De todos los contendientes que son el próximo Papa, Danny Kind podría no ser una elección obvia. Su cabello peludo está teñido de verde, y el otro día llevaba una camiseta Korn bajo su túnica ceremonial.
“Soy un judío Ashkenazi de Orlando, así que no soy muy católico”, dijo. También está eso.
Nada de esto es descalificante en una clase en la Universidad de Chicago llamada “El Renacimiento italiano: Dante, Maquiavelo y las Guerras de Popes y Kings”, mejor conocido por los estudiantes como “Clase Pope” o “Pope Larp” (como en el juego de roles de acción en vivo). La pieza central de la clase es una simulación del cónclave de 1492, una reunión histórica llena de acusaciones de escándalo y corrupción.
Este es el 15 ° año desde que la profesora Ada Palmer comenzó a ejecutar la simulación, pero la primera vez que ha sido interrumpida por la muerte de un Papa real. El Papa Francisco murió el 21 de abril, el mismo día en que los estudiantes votaron en su propio cónclave.
La clase llegó ese día en Rockefeller Chapel, una estructura de reactivación gótica en el campus que se destaca para la Capilla Sixtina, con un sentido surrealista del peso de su decisión.
“Soy católico, así que me apestó, pero hubo mucha emoción”, dijo Joseph DePaula, de 21 años, un estudiante de tercer año que tomó la clase hace dos años y regresó este año como voluntario.
Cuando el Sr. Kind de Orlando, el cardenal Ascanio Sforza en la simulación, fue elegido en la quinta votación, los voluntarios agitaron las banderas blancas de un balcón, simbolizando el humo que supera la Capilla Sixtina cuando los Cardenales han elegido un nuevo Papa.
El Dr. Palmer, historiador y novelista, comparó la clase con la versión de la historia de una clase de inmersión del idioma. Y el enfoque hace más que ayudar a los estudiantes a recordar los nombres y fechas. También es una lección de “poder plural”, donde cualquiera puede cambiar el curso de la historia.
En la simulación, “Todos tienen poder pero nadie tiene control”, dijo el Dr. Palmer. “Incluso las personas más poderosas en realidad no logran controlar las cosas lo suficiente como para obtener el resultado que desean, e incluso las personas menos poderosas, cuando trabajan en ello, pueden afectar e influir en lo que sucede al final”.
Para la semana pasada, el tramo final de la simulación, algunos estudiantes tuvieron dificultades para diferenciar sus vidas reales de sus identidades del siglo XV.
Elsa Cukierman, quien retrató al noble Franceschetto Cybo, dijo que una vez accidentalmente llamó a su novio de la vida real llamado la esposa de su personaje. Otros respondieron frenéticamente a los informes de la traición de un rival en sus teléfonos en un club nocturno a las 3 am
“No comas, no hables, solo Pope”, dijo Julia Morales, quien se pintó las uñas de azul bebé para que coincida con el vestido que llevaba como Lucrezia Borgia, la hija ilegítima del verdadero Papa Alexander VI. (Los eventos evolucionaron de manera diferente en la simulación de este año).
“Somos grandes amigos en la vida real”, intervino en Emily Curran, vestida con las túnicas rojas del cardenal Ardicino della Porta Jr., quien se opuso a las aspiraciones de la familia Borgia. “Simplemente no hemos podido pasar el rato porque no podemos hablar de nada más que la clase Pope”.
El 30 de abril, el último día de la simulación, los estudiantes llegaron a un bullicio de emoción. Rifiñaron a través de los bastidores de ropa que el Dr. Palmer ha adquirido a lo largo de los años de fuentes como ferias renacentistas y el departamento de disfraces de la BBC. Ella tiene alertas sobre Etsy y eBay para la frase “disfraz de Shakespeare usado”.
El Papa abrió los procedimientos con un momento de silencio. En un momento, asintió a una petición para dar un control cardinal italiano sobre una ciudad en Bolonia con un entusiasta “¡Demonios, sí!”
Un duelo estalló entre Michael Tarchaniota Marullus y Pandolfo IV Malatesta. Entonces el propio Papa se quitó las túnicas para iniciar su propio duelo con Cesare Borgia. (Borgia se rindió inmediatamente, a la aparente decepción del Papa).
En la vida real, el cónclave de 1492 terminó con la selección de Rodrigo Borgia como el Papa Alexander VI, un resultado tan fuertemente influenciado por el soborno que inspiró nuevas reglas contra Simony o la venta de oficinas de la iglesia.
Pero la clase es una simulación, no una recreación, explicó el Dr. Palmer. Eso significa que mientras que los estudiantes retratan (en su mayoría) figuras históricas de la vida real, se sueltan para tomar sus propias decisiones.
Así, la elección 2025 de Ascanio Sforza, una figura que sí existió, como el Papa Ambrose, que no lo hizo.
El reciente éxito de la película “Cónclave” se sumó a la sensación de que la simulación fue relevante para el mundo real este año. Un grupo fue al teatro con trajes cardinales, prestados por el Dr. Palmer. En cuanto al verdadero cónclave en Roma esta semana, el Sr. Kind y varios otros dijeron que estaban apoyando al cardenal Luis Antonio Gokim Tagle, un contendiente de Filipinas que a menudo se llama el “Francis asiático”.
Al final de la simulación final, los estudiantes compraron arte e hicieron acuerdos de matrimonio apresurados, apresurándose a cumplir con tantos objetivos de sus personajes como sea posible. Luego se quitaron sus disfraces y se dirigieron a un salón de clases, donde informaron y revelaron varios esquemas y malentendidos.
Cesare Borgia llegó con una patineta. El Sr. Kind abrió su computadora portátil y puso una lista de reproducción que incluye Joy Division y Modest Mouse. Un grupo de dioses y ángeles bocó sobre Oreos.
Para el Sr. Kind, su elección como Papa Ambrose fue la culminación de años de sueño. Escuchó sobre la clase de un maestro de historia de la escuela secundaria y escribió su ensayo de admisión a la universidad sobre su deseo de participar. Justo antes de la votación, besó la pequeña mezuza plateada de su abuelo, que usa alrededor de su cuello.
El Sr. Kind no es el primer Papa judío, dijo el Dr. Palmer. También ha habido dos papas musulmanes y un papa transgénero. “Todavía no hemos tenido un papa católico“ ella dijo.
El Sr. Kind se rompió en las lágrimas cuando quitó sus vestimentas cardinales rojas para ponerse las túnicas blancas y de oro del vicario de Cristo. La experiencia fue casi intoxicante. “El lunes pasado tuve que excomulgar a un chico”, relató. Y dadas las circunstancias girando fuera del campus, era difícil no reflexionar sobre la posibilidad de poder real.
“Hasta donde yo sé, soy la única persona en el mundo que afirma ser el Papa en este momento”, dijo Kind. “Creo que técnicamente me hace papa”.
