La posición del presidente Trump entre los ucranianos está prácticamente en soporte vital. Pero muchos animaron una declaración que hizo el sábado después de reunirse con el presidente Volodymyr Zelensky, cuestionando por qué el presidente Vladimir V. Putin de Rusia continuaría golpeando a Ucrania mientras Estados Unidos está tratando de negociar las conversaciones de paz.
“Me hace pensar que tal vez no quiere detener la guerra, solo me está aprovechando”, escribió Trump en Truth Social después de reunirse con el Sr. Zelensky al margen del funeral del Papa Francisco, y agregó que el Sr. Putin puede necesitar ser “tratado de manera diferente”, con más sanciones.
Los eventos del día fueron una especie de victoria para el Sr. Zelensky y Ucrania en una coyuntura crítica en la guerra, que comenzó con la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022. Estados Unidos ha estado presionando a Ucrania para aceptar un plan de paz que parece en parte un regalo a Moscú. La propuesta obligaría a Kiev a abandonar sus aspiraciones de unirse a la OTAN, ofrecer a Ucrania solo garantías de seguridad vagas y ver oficialmente a los Estados Unidos reconociendo oficialmente a Crimea como ruso. Ucrania ha rechazado ese acuerdo, que la administración Trump había descrito como su oferta final.
Pero ahora, los ucranianos ven un pequeño rayo de esperanza de que Trump no intente obligar a Ucrania a un plan de paz desigual. Primero surgió en las consecuencias de un ataque de misiles rusos masivos contra la capital de Ucrania el jueves temprano que mató a 12 personas e hirió a casi 90. “¡Vladimir, detente!” Trump publicó en Truth Social, en una rara reprimenda del Sr. Putin.
Y luego, la esperanza creció ligeramente el sábado cuando Zelensky logró disputar unos 15 minutos con Trump en Roma. Las fotos publicadas por el gobierno ucraniano mostraron a los dos hombres sentados en sillas y inclinándose entre sí, hablando como iguales, una escena muy diferente a una reunión desastrosa en la Oficina Oval a fines de febrero que terminó con la abrupta partida del Sr. Zelensky de la Casa Blanca y la congelación temporal de toda la ayuda estadounidense.
Las fotos de Roma “fueron extraordinarias”, dijeron Volodymyr Dubovyk, director del Centro de Estudios Internacionales de la Universidad Nacional Mechnikov de ODESA II.
“El equipo de Trump ha tenido demasiada exposición al Kremlin y sus puntos de conversación últimamente, por lo que Kyiv para presentar su perspectiva directamente a Trump fue útil, supongo. Supongo. Quizás Trump ahora entendiera un poco mejor las preocupaciones de Ucrania”, dijo Dubovyk.
Algunos ucranianos entrevistados el domingo en Kiev reconocieron que Trump puede cambiar de opinión con la velocidad vertiginosa. Pero se consolaron en el hecho de que la Casa Blanca llamó a la conversación del sábado una “discusión muy productiva”.
Oleh Karas, de 40 años, que estaba recolectando donaciones para comprar drones fuera de un monumento a los soldados caídos, calificó las fotos de los dos líderes “increíbles” y dijo que parecía “Trump lo estaba escuchando”.
Mientras estaba parado frente a miles de banderas plantadas en el suelo, cada una marcando a un soldado muerto, el Sr. Karas dijo: “Deberías traer a Trump aquí. Haz que vea este lugar. Déjelo ir a donde golpeó el misil. Deja que vea lo que sucedió”.
Desde que asumió el cargo, la administración Trump a veces ha parecido casi solícito del Sr. Putin, una fuerte reversión en la política de los Estados Unidos. Y el Sr. Trump no ha ocultado su disgusto por el líder ucraniano.
Entonces, las declaraciones del Sr. Trump sobre Truth Social después de la reunión parecían a muchos en Ucrania como una especie de reivindicación de lo que han estado diciendo durante años: que el Sr. Putin podría no estar diciendo la verdad. Rusia incautó Crimea en 2014. Ucrania también ha estado luchando contra Rusia en la región del este de Donbas desde entonces, y el Sr. Putin ha violado múltiples acuerdos de paz destinados a poner fin a la violencia allí. El líder ruso también afirmó repetidamente que no tenía intención de montar una invasión más amplia de Ucrania, hasta el momento en que sus tanques cruzaron la frontera en 2022 para comenzar la invasión a gran escala.
Esa historia es la razón por la cual el gobierno de Ucrania ha insistido en que cualquier acuerdo de paz en esta guerra con Rusia debe incluir una fuerte garantía de seguridad, y por qué quería la membresía de la OTAN, a pesar de que ese sueño se ha puesto en espera.
Dmitri S. Peskov, el portavoz del Kremlin, dijo a los periodistas en una información informativa sobre la televisión estatal rusa el domingo que era demasiado pronto para hablar sobre los términos de cualquier acuerdo de paz, y agregó que las negociaciones no eran públicas.
Los ucranianos han contrarrestado el plan de paz de la administración Trump con el suyo, lo que requiere una fuerza de mantenimiento de la paz europea con Estados Unidos que proporciona una copia de seguridad. En una publicación en redes sociales después de la reunión del sábado, Zelensky no se metió en detalles sobre su conversación con Trump, pero dijo que hablaron sobre un “cese de alto el fuego completo y incondicional”, y una “paz confiable y duradera que evitará que otra guerra se rompa”.
Trump ha dicho repetidamente que Ucrania está perdiendo la guerra y no tiene la influencia para exigir mucho de Rusia, un enfoque transaccional de la política exterior en desacuerdo con muchos líderes occidentales. Parece que el apalancamiento que Ucrania había tenido en un momento se perdió: el principal comandante militar de Rusia dijo el sábado que las tropas rusas habían retomado por completo la región rusa de Kursk, más de ocho meses después de que las tropas ucranianas lanzaron una incursión sorpresa. El domingo, el Sr. Peskov dijo a los periodistas que Putin llamó a las tropas rusas para agradecerles por lo que llamó “el final de una operación para liberar la región de Kursk”. Los funcionarios ucranianos continuaron negando que habían sido expulsados de Kursk.
Serhiy Hrabsky, un analista militar que es un ex coronel del ejército ucraniano, dijo el domingo que hablar de un acuerdo de paz ahora era prematuro y que Moscú estaba jugando “ping-pong político” con la administración Trump.
“Rusia no se detendrá”, agregó.
Siendo la reunión de Trump-Zelensky la conversación de Kiev, Yulia Svyrydenko, la ministra de economía ucraniana y un aliado cercano del Sr. Zelensky, calificó el encuentro “una oportunidad para avanzar, para desarrollar una paz real a través de la fuerza”. En una publicación en las redes sociales, dijo que solo las sanciones más fuertes y más presión sobre Rusia podrían poner fin a la guerra.
Y el senador Lindsey Graham, el republicano de Carolina del Sur que había sido un aliado firme de Ucrania, pero cambió su tono en medio del impulso de Trump para negociar una paz rápida, parecía sentir una apertura. Elogió los esfuerzos de la administración Trump para negociar un alto el fuego y también promocionó una reciente amenaza bipartidista de imponer más sanciones a Moscú.
Aún así, no hay duda de que la presión se está construyendo en Ucrania para llegar a un acuerdo, tanto en casa como en la administración Trump. El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, que ha tenido una relación tensa con el Sr. Zelensky, le dijo a la BBC horas después del ataque masivo de misiles el jueves que puede ser hora de renunciar a la tierra por la paz, al menos temporalmente. El Sr. Zelensky también ha dicho que Ucrania podría tener que ceder algún territorio para un acuerdo de paz, tierra que espera recuperar a través de medios diplomáticos, siempre que obtenga una garantía de seguridad.
Estados Unidos ha amenazado repetidamente con abandonar las conversaciones de paz si no puede avanzar. En el domingo “Meet the Press” de NBC News, el Secretario de Estado Marco Rubio llamó a la próxima semana “muy crítica” para determinar si Estados Unidos continuará participando.
Y a pesar de los sentimientos positivos sobre las conversaciones del sábado entre el Sr. Trump y el Sr. Zelensky, quedaron preguntas sobre su relación. Después de la breve reunión, un portavoz ucraniano dijo que los dos hombres volverían a hablar más tarde el sábado. Pero el Sr. Trump dejó a Roma después de decirle a los ayudantes que quería volver a su complejo de golf en Nueva Jersey.
Después de que Trump abordó Air Force One para irse, el portavoz ucraniano dijo que una segunda reunión no ocurriría después de todo, debido a los “horarios muy ajustados de los presidentes”.
Oleksandra mykolyyshyn y Nataliya Vasilyeva Informes contribuidos.
