Apenas unos minutos después de que el presidente Mike Johnson pudiera respirar, después de haber sofocado una revuelta conservadora de corta duración y haber ganado la reelección para su cargo el viernes, los legisladores de extrema derecha le enviaron una carta.
No fue una felicitación.
Sólo habían votado por él, escribieron, “debido a nuestro firme apoyo al presidente Trump y para garantizar la certificación oportuna de sus electores”.
“Hicimos esto a pesar de nuestras sinceras reservas con respecto al historial del presidente durante los últimos 15 meses”, continuaron los legisladores del ultraconservador House Freedom Caucus, adjuntando una lista de tres quejas importantes sobre Johnson y siete dictados de políticas que exigieron que adoptara.
Bienvenidos al 119º Congreso.
“Sólo espero que los combates de lucha intramuros sean una especie de norma”, dijo el representante Mark Amodei, republicano de Arizona, mientras salía de la Cámara de Representantes después de la elección de Johnson como presidente.
Desde que ascendió al puesto más alto de la Cámara después de que muchos de esos mismos conservadores derrocaran a su predecesor, Johnson ha tenido uno de los trabajos más difíciles en Washington. Ahora, con el control republicano total del gobierno y la enorme agenda interna del presidente electo Donald J. Trump en juego, éste enfrenta su prueba más dura hasta el momento.
Johnson será responsable de impulsar los planes económicos de Trump, incluidos uno o más proyectos de ley enormes que los legisladores dicen que quieren aumentar simultáneamente el límite de endeudamiento de la nación, extender los recortes de impuestos que Trump promulgó en 2017 y recortar el gasto federal. y puso en marcha una amplia campaña de represión de la inmigración.
Al mismo tiempo, tendrá que lidiar con un presidente voluble que ya ha mostrado su inclinación por aplastar las negociaciones en el Congreso e insertar nuevas exigencias en el último momento. Y lo hará mientras intenta acorralar a un grupo rebelde de legisladores que, a pesar de su reverencia por Trump, ya han mostrado su voluntad de oponerse a él en votaciones clave, y a quienes les importa poco las consecuencias políticas de provocar drama dentro del Congreso. fiesta.
En unas semanas, la mayoría de Johnson se reducirá aún más. Está perdiendo dos votos republicanos confiables, los representantes Elise Stefanik de Nueva York y Michael Waltz de Florida, quienes abandonan la Cámara para trabajar en la administración Trump, lo que significa que solo podrá permitirse una sola deserción en votaciones tensas.
A todo esto se suman enormes expectativas sobre lo que Trump puede lograr con una trifecta republicana.
“Nunca dije que ninguna de las otras cosas que vamos a hacer vayan a ser fáciles; en realidad van a ser muy difíciles”, dijo el representante Carlos Giménez, republicano de Florida. “Pero tenemos que hacerlo por el pueblo estadounidense. El pueblo estadounidense espera que logremos las cosas y creo que esa será la fuerza impulsora. De vez en cuando, vamos a realizar una votación difícil”.
A los aliados de Johnson les gusta decir que nunca apuesten contra él, un estribillo que repitieron después de que el presidente, un republicano de Luisiana, fuera reelegido después de una votación única, aunque torturada, el viernes.
Pero estaba claro que la disputa en la Cámara de Representantes sobre el ascenso de Johnson a la presidencia fue sólo la salva inicial de una pelea que se estaba gestando sobre la legislación fiscal, presupuestaria y de inmigración que los republicanos se estaban preparando para aprobar.
La principal de las demandas que el Comité de Libertad de la Cámara emitió el viernes fue que el proyecto de ley “no aumente el endeudamiento federal” –una medida que Trump ha pedido a los republicanos de la Cámara que aprueben– “antes de que se acuerden y apliquen recortes reales del gasto”.
También se quejaron de que Johnson no había prometido garantizar que “cualquier paquete de reconciliación reduzca el gasto y el déficit en términos reales con respecto al puntaje dinámico de las políticas tributarias y de gasto bajo las recientes tendencias de crecimiento”.
Es casi seguro que tales demandas provocarán una amarga lucha entre los republicanos de la Cámara de Representantes sobre cómo estructurar lo que se supone será la legislación histórica de Trump. Se estima que extender los recortes de impuestos que Trump promulgó en 2017 costará aproximadamente 4 billones de dólares. Contrarrestar esos recortes –así como cualquier medida de inmigración que los republicanos también están clamando por incluir– generaría profundos recortes de gasto que podrían generar controversia entre los republicanos más moderados, quienes seguramente darán su opinión.
Algunos conservadores tradicionales que acaban de ganar duras batallas de reelección en distritos indecisos, preservando la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, ya han expresado su frustración con sus colegas de línea dura.
“Al 95 por ciento de nosotros nos enoja que el 5 por ciento le esté haciendo esto a Mike Johnson, y a toda la conferencia; ¿Quiénes son?” Dijo el representante Don Bacon de Nebraska. “Somos el 95 por ciento, y estos tipos actúan como si fueran una Cámara de los Lores o algo así de la conferencia. Y eso no nos gusta”.
“Ya nos hemos hartado de estos muchachos”, añadió. “La mayoría de nosotros no queremos trabajar con ellos, no queremos trabajar en su legislación, porque todo se trata de ellos”.
Eso puede que les convenga, pero sólo hará que la tarea de Johnson de reunir una mayoría republicana para las prioridades de Trump sea más difícil.
El representante Ralph Norman de Carolina del Sur, uno de los dos republicanos que inicialmente se opuso a Johnson como presidente el viernes en la Cámara de Representantes, sólo para cambiar su voto, dijo a los periodistas que sentía su mensaje sobre el proyecto de ley de impuestos y presupuesto: que podría no terminaría costando dinero a los contribuyentes.
“Creo que Mike Johnson ahora sabe que eso no será una realidad”, dijo Norman, añadiendo que respetaba la forma en que el orador había manejado sus preocupaciones.
“Él dijo: ‘Mira, si no actúo como digo que voy a actuar y sigo las cosas que estás diciendo, échame’”, continuó el Sr. Norman. “Dijo: ‘De todos modos, nunca pensé que tendría este trabajo’”.
Karoun Demirjian y Maya C. Miller contribuyó con informes.
