La policía entró temprano el viernes en un campamento propalestino en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y arrestó a una docena de manifestantes, en lo que parecía ser un esfuerzo por despejar el área después de días de tensiones.
Alrededor de las 4 de la madrugada, los agentes dieron un aviso de 15 minutos a los manifestantes para que se marcharan antes de realizar arrestos y subir a la gente a los vehículos policiales. Los arrestos, que se produjeron mientras una docena de manifestantes más coreaban consignas desde una acera cercana, parecieron en gran medida pacíficos.
La Policía Estatal de Massachusetts no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios ni confirmó el número de personas arrestadas.
La medida se produjo después de que varios manifestantes en el campus de Cambridge, Massachusetts, fueran arrestados el jueves después de bloquear el acceso a un estacionamiento.
La universidad había fijado como fecha límite el lunes para que los manifestantes abandonaran el campamento o enfrentarían una suspensión, y las tensiones han aumentado después de que algunos estudiantes que habían desafiado la fecha límite recibieran notificaciones de suspensión de la universidad.
Los administradores no dijeron cuántos estudiantes habían sido suspendidos.
“Esto significa que se le prohibirá participar en cualquier actividad académica, incluidas clases, exámenes o investigaciones, durante el resto del semestre”, decía una carta recibida por un estudiante y vista por un periodista. “También se le prohibirá participar en actividades de graduación o cualquier actividad cocurricular o extracurricular”.
La universidad había detallado las consecuencias de la suspensión en una carta dirigida a los estudiantes que protestaban antes de la fecha límite del lunes, dejando en claro que aquellos que habían sido disciplinados previamente “en relación con eventos ocurridos desde el 7 de octubre” también serían excluidos de las viviendas y comedores de la universidad.
Como condición adicional de la suspensión, algunos estudiantes también perdieron su elegibilidad para ser empleados de la universidad, una sanción que cortó los ingresos de los estudiantes graduados empleados que fueron suspendidos.
“No sé qué viene después”, dijo Prahlad Iyengar, un estudiante de posgrado de primer año que dijo que había perdido sus ingresos y su vivienda como resultado de su suspensión. “Tengo amigos y una comunidad, y puedo encontrar un lugar, pero hay personas afectadas que padecen inseguridad alimentaria y de vivienda, algunas con niños”.
La presidenta del MIT, Sally Kornbluth, fue una de los tres líderes universitarios que fueron duramente criticados el año pasado por su testimonio en una audiencia en el Congreso sobre el antisemitismo en los campus. Las otras dos, Claudine Gay de Harvard y Elizabeth Magill de la Universidad de Pensilvania, dimitieron tras las consecuencias.
Aunque la Sra. Kornbluth no enfrentó el mismo nivel de críticas, cientos de ex alumnos del MIT firmaron una carta pidiendo a la universidad que tomara medidas más enérgicas para combatir el antisemitismo en el campus.
En una carta dirigida al campus el lunes, Kornbluth escribió: “Este uso prolongado de la propiedad del MIT como lugar de protesta, sin permiso, especialmente en un tema con un desacuerdo tan marcado, ya no es sostenible de manera segura”.
