En su segunda película, que ganó el premio al mejor guion en Cannes este año, la directora francesa Coralie Fargeat nos ofrece una sangrienta parábola sobre la fetichización de la juventud. Es un cuento de hadas demente que no te querrás perder y la mejor película de terror de 2024. Advertencia: no se aceptan estómagos débiles.
Después de su impresionante tarjeta de presentación en 2017 con VenganzaEn esta versión sangrienta y llena de color caramelo del thriller de venganza y violación, Coralie Fargeat claramente ha estado poniendo al día su horror corporal. Y no lo hizo para jugar con delicadeza.
La segunda película del guionista y director francés, La sustanciaaborda una narrativa familiar: el miedo al envejecimiento, específicamente cómo la obsesión de Hollywood con la juventud y la belleza lleva al sistema despiadado a descartar el talento femenino en el momento en que ya no lo necesitan. Sin embargo, Fargeat lo ejecuta con una precisión despiadada que te hará retorcerte, hacer muecas, jadear, reír… y retorcerte un poco más.
Todo lo que necesitas saber se puede encontrar en los primeros fotogramas. Una aguja se hunde en la yema de un huevo, partiendo el núcleo en dos. A continuación, vemos una toma aérea con lapso de tiempo de una estrella del Paseo de la Fama que se desvanece y se agrieta con el paso de las estaciones, desde el traqueteo de las luces de los periódicos hasta un transeúnte que derrama y mancha accidentalmente una gran cantidad de kétchup sobre ella.
Esa estrella pertenece a la veterana actriz de Hollywood convertida en presentadora de programas de entrenamiento Elisabeth Sparkle (Demi Moore, que interpreta a Norma Desmond en esta historia demente). Su popular programa, que tiene como lema “Cuídense”, ya no es lo que era y la despiden sin contemplaciones porque el ejecutivo de televisión Harvey (Dennis Quaid) quiere renovarlo.
“La necesitamos JOVEN, la necesitamos CALIENTE, la necesitamos AHORA”, grita por teléfono sobre el reemplazo de Elisabeth, antes de agregar: “¿Sabías que la fertilidad de una mujer comienza a disminuir a los 25 años?”
Es un personaje encantador. El nombre Harvey no puede ser casual.
Ante esta lamentable situación, Elisabeth llama a un número que le han facilitado en una memoria USB para unirse a un misterioso programa conocido como La Sustancia.
“¿Alguna vez has soñado con una mejor versión de ti mismo?”
Promete ofrecer precisamente eso. Su kit de inicio incluye equipo médico y un conjunto específico de protocolos vinculados a las tres etapas: Activador, Estabilizador y Conmutador.
En un estado de desesperación, se inyecta la primera dosis de un suero de neón y, prepárense, da a luz a su yo más joven (Margaret Qualley), que emerge en una bolsa carnosa de su columna vertebral. La Elisabeth más joven, llamada Sue, sutura la herida espinal abierta y sigue las instrucciones para mantener con vida a su yo más viejo, ya que se trata de un trato de “una semana para la vieja tú; una semana para la nueva tú”. Después de siete días, Elisabeth puede volver a ser ella misma mientras Sue es puesta en estasis.
Invertir y repetir. ¿Qué podría salir mal?
Y resulta que sí, ya que la nueva estrella encuentra rápidamente su lugar y se hace cargo del programa de entrenamiento, para el deleite de Harvey y los ejecutivos. La fama y la atención tienen un efecto vertiginoso en Sue, que poco a poco irá haciendo caso omiso de la última advertencia que le da la organización sin rostro que está detrás de The Substance: “Ustedes dos son uno”. Y las consecuencias no son agradables.
Parece una fusión impía entre “El retrato de Dorian Gray” y La muerte le sienta bien – con algunos guiños cariñosos a El resplandorde John Carpenter La cosa y la pesadilla de culto de Brian Yuzna Sociedad – La sustancia es un viaje de lo más salvaje. Al mostrar cómo la industria del entretenimiento empuja a las mujeres a los extremos para poder seguir siendo empleables, Frageat explora los imposibles estándares de belleza de la sociedad. Más que eso, ahonda en cómo ciertas industrias médicas utilizan su fetichización de la juventud como arma para obtener ganancias, así como en el odio internalizado que surge de la misoginia sistémica. Puede que no sea especialmente profundo, pero la forma salvaje refleja enfáticamente el contenido; la violencia de desaparecer a los ojos de la sociedad y el autodesprecio que se desaprueba de este trauma externo que se internaliza solo se pueden expresar de una manera igualmente cruel. Y está muy bien ejecutada.
Literalmente, como algunos de los elementos sangrientos de esta Viernes muy extraño te derretirá la cara.
No hace falta decir que a cualquiera que le dé asco que le penetren las jeringas, que le hagan heridas que supuren o que le arranquen enormes sacos de carne del ombligo, le convendría no participar. Aun así, le recomendamos que no lo haga. ¿A quién no le gustan los desafíos?
ANUNCIOCada fotograma tiene una sensación táctil que inquieta, a través de primeros planos envolventes o paletas de colores cuidadosamente elegidas que complementan el diseño de sonido implacablemente nítido. Grandes elogios para el equipo de Foley de Fargeat, así como para el diseñador de efectos de maquillaje Pierre-Olivier Persin, que se divierte mucho con los efectos prácticos en La sustanciaLos detalles de Cronenberg son muy característicos de la obra. Estos elementos funcionan en perfecta armonía para crear un cuento de hadas al que los hermanos Grimm sin duda habrían reaccionado con un “Eso es demasiado, No?”
Fargeat juega con arquetipos de cuentos de hadas a lo largo de toda la película, en particular a través del personaje de Elisabeth. Evitando la etiqueta de “hagsploitation”, en cambio hace que su protagonista principal sea una amalgama del tríptico tradicional de significantes de personajes femeninos. Elisabeth fue una vez la Doncella; ahora es la Madre de la nueva más bella de todas; y es empujada a convertirse en la Anciana por Sue, que evade las reglas y asume el papel de un parásito sanguijuela. Este ciclo está condenado a repetirse, y a través de la mejor interpretación de la carrera de Moore, esa comprensión golpea duramente.
Moore se somete a un proceso tanto emocional como físico, y su elección es un golpe de efecto astuto. La condena que hace la película de las prácticas discriminatorias por edad de Hollywood también funciona como un reflejo salpicado de sangre de la propia trayectoria profesional de Moore. Su elección, al igual que la solicitada Qualley y la forma en que su cuerpo difiere actualmente del de Moore en la pantalla, demuestra aún más La sustanciaEl punto es.
Cuando llega el gran crescendo guiñol del acto final, Fargeat hace… Carrie Parece que lo pasamos bastante bien en el baile de graduación y revela La sustancia ser una historia de advertencia delirantemente visceral, que recuerda al público que uno siempre es su peor enemigo.
ANUNCIOCuídense mucho.
La sustancia Se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de este año en competición y acaba de pasar por el TIFF. Su estreno en salas europeas comenzará a principios de la semana que viene, y la mayoría de los territorios tendrán la oportunidad de verla el 20 de septiembre.
