Menos de dos semanas después de que una junta escolar de Pensilvania votara unánimemente a favor de cancelar el discurso anti-bullying de un autor gay en una escuela secundaria, la junta votó el miércoles por la noche para revertir su decisión y restablecer el evento en medio de la presión de padres, estudiantes y administradores.
La votación de 5 a 4 de la junta del Distrito Escolar del Valle de Cumberland se produjo frente a decenas de miembros de la comunidad que llenaron el auditorio de una escuela secundaria y, durante varias horas, reprendieron a la junta por haber cancelado el evento en el que participaba el actor y autor Maulik Pancholy. lo que dijeron eran preocupaciones homofóbicas.
Muchos de los que hablaron rechazaron el argumento de algunos miembros de la junta de que el discurso de Pancholy había sido cancelado por preocupaciones sobre lo que llamaron su “activismo político”.
“Afirmar que Maulik Pancholy es un activista político y utilizarlo como justificación para cancelar su evento es una excusa que el público ve claramente.” dijo una persona a la junta.
Pauncholy, que actuó en “30 Rock” y puso voz a Baljeet en la caricatura “Phineas y Ferb”, ha escrito libros para niños que incluyen personajes homosexuales que enfrentan el acoso y la discriminación y, a menudo, es orador en eventos escolares. Tenía previsto hablar en una asamblea el 22 de mayo en la escuela secundaria Mountain View en Mechanicsburg, una comunidad de unas 9.000 personas aproximadamente 100 millas al oeste de Filadelfia.
El miércoles por la noche, dos miembros de la junta, Bud Shaffner y Kelly Potteiger, se disculparon en sus declaraciones iniciales por sus comentarios sobre el “estilo de vida” del Sr. Pancholy, pero sostuvieron que es un activista político.
Dos miembros de la junta que votaron el miércoles en contra de restablecer el evento, Matthew Barrick y Potteiger, señalaron un enlace a un “kit de herramientas” antirracismo que incluye orientación sobre cómo organizar protestas y otras formas de combatir la discriminación que se encuentra en el sitio web de la organización antirracismo. organización de intimidación que el Sr. Pancholy ayudó a fundar y la citó como evidencia de su activismo político.
“Si aún no pueden entender por qué considero personalmente a Maulik Pancholy un activista político, simplemente podemos aceptar no estar de acuerdo”, dijo Barrick en la reunión.
Barrick también dijo que restablecer la asamblea no daría a los padres que objetaron al presidente la opción de optar por no participar. Pero otro miembro de la junta aclaró que la política del distrito ya permitía esa opción.
Si bien la abrumadora mayoría de quienes hablaron durante la sección de comentarios públicos de la reunión del miércoles apoyaron el restablecimiento del evento, un puñado de personas que hablaron respaldaron la cancelación y estuvieron de acuerdo con la caracterización del tema como político.
Mark Blanchard, superintendente del distrito escolar de Cumberland Valley, explicó en la reunión que los administradores de la escuela secundaria traen actores adultos jóvenes para hablar todos los años y se comunicó por primera vez con el Sr. Pancholy para dar un discurso en 2019.
Añadió que la administración no había tenido la oportunidad de hacer comentarios a la junta ya que la moción de cancelación no estaba en la agenda del 15 de abril.
Algunos de los que hablaron el miércoles por la noche durante el período de comentarios públicos dijeron que se sentían avergonzados por la decisión de cancelar el evento y estaban decepcionados de que las acciones de la junta comenzaran a parecerse a las de otras juntas escolares en todo el país que se han visto envueltas en luchas por la prohibición de libros. y educación sexual.
Algunos antiguos y actuales estudiantes presentes en la reunión que se identificaron como miembros de la comunidad LGBTQ dijeron que el discurso del Sr. Pancholy les habría ayudado a sentirse más aceptados en la escuela.
