Los israelíes expresaron el domingo una creciente preocupación de que el inestable desempeño del debate del presidente Biden pueda estimular a los enemigos del país en Medio Oriente en lo que muchos ven como un momento crítico para el liderazgo estadounidense en la región.
Los comentaristas israelíes de todo el espectro político advirtieron que Irán y sus representantes podrían intentar explotar la aparente debilidad de Biden mientras Israel lucha contra Hamás en Gaza y sopesa la posibilidad de un conflicto total con la milicia Hezbolá en el Líbano.
Los funcionarios estadounidenses han estado trabajando para negociar una solución diplomática a las tensiones entre Israel y Hezbolá en un intento de evitar una guerra regional más amplia que temen que pueda involucrar tanto a Irán como a Estados Unidos. El gobierno de Biden también está involucrado en intensos esfuerzos con otros mediadores para tratar de avanzar en un acuerdo de tregua para Gaza que implicaría el intercambio de los rehenes restantes allí por prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha presionado públicamente a la administración Biden para que acelere el suministro de municiones antes de cualquier conflagración con Hezbolá en el Líbano.
Varios periódicos israelíes del domingo publicaron el debate en sus portadas en una especie de reacción tardía: el debate tuvo lugar antes del amanecer del viernes, hora local, después de que los periódicos del fin de semana ya se hubieran impreso. Y los diarios hebreos no se publican el sábado, el Shabat.
Los analistas de Israel Hayom, un periódico gratuito de derecha, y el periódico de izquierda Haaretz diferían marcadamente en tono, pero ambos plantearon el espectro de que los enemigos de Israel y Estados Unidos pusieran a prueba la determinación de la administración.
“¿Evaluarán Hezbolá e Irán que Biden está demasiado ocupado ahora para respaldar a Israel en caso de que estalle una guerra total en el Líbano este verano?” Escribió el domingo Amos Harel, analista de asuntos militares de Haaretz.
Si bien algunos en la derecha israelí se han burlado de la actuación de Biden en el debate, esperando una victoria de Trump, continuó Harel, eso fue una muestra de ingratitud después de que el presidente de Estados Unidos apoyó a Israel y le suministró grandes cantidades de armas. “Además”, añadió, “Trump es una caña débil en la que confiar”.
Durante el debate presidencial del jueves, Trump acusó a Biden de no querer que Israel “termine el trabajo” en Gaza, lo llamó débil y llamó la atención al usar la palabra “palestino” como insulto. Biden no ofreció mucho en cuanto a respuesta.
Biden ha sido un firme partidario de Israel durante toda la guerra, aunque también ha sido crítico, pidiendo con frecuencia a Israel que limite las víctimas civiles y trabaje para mitigar la crisis humanitaria en el enclave palestino.
Biden tiene una larga historia con Netanyahu. El pasado otoño, poco después del ataque terrorista liderado por Hamás contra el sur de Israel que desencadenó la guerra en Gaza, viajó a Israel en una poderosa muestra de solidaridad. Desde entonces, ha pagado un precio político por su apoyo, que ha enfurecido a los opositores estadounidenses a la guerra, que quieren que el gobierno de Estados Unidos deje de suministrar municiones a Israel.
Pero las visiones de Biden y Netanyahu han divergido en los últimos meses. El gobierno estadounidense retuvo un envío de bombas pesadas a Israel por temor a que fueran utilizadas en zonas densamente pobladas. Y Biden ha desestimado el objetivo, muchas veces declarado por Netanyahu, de una “victoria total” sobre Hamás, como un objetivo vago que significaría una guerra indefinida.
Trump apoyó firmemente a Israel como presidente y en gran medida estuvo de acuerdo con la agenda de Netanyahu y sus aliados de derecha. Durante su mandato, Trump trasladó la embajada de Estados Unidos de Tel Aviv a Jerusalén, cumpliendo una demanda israelí de larga data.
Pero el ex presidente parece haberse distanciado de Netanyahu. Dijo que el ataque encabezado por Hamas fue resultado de la falta de preparación de Netanyahu y elogió a Hezbolá como “muy inteligente”. En una entrevista con Israel Hayom en marzo, Trump aconsejó a Israel que pusiera fin a la guerra en Gaza, porque estaba perdiendo gran parte del apoyo mundial.
“Hay que hacerlo”, dijo al periódico, “y tenemos que llegar a la paz; no podemos permitir que esto siga así”.
La editora de Israel Hayom es la Dra. Miriam Adelson, viuda de Sheldon Adelson y una megadonante firmemente pro-israelí que ahora respalda la tercera candidatura de Donald Trump a la Casa Blanca.
Amnon Lord, columnista de Israel Hayom, afirmó el domingo que la actuación de Biden en el debate demostraba las persistentes afirmaciones de que “un grupo extremadamente progresista” de asistentes estaba impulsando la política exterior de Estados Unidos.
“En un mundo plagado de fuerzas agresivas”, escribió, “la imagen poco favorecedora de un presidente estadounidense –el líder del mundo libre– que parece débil e incoherente los alienta a aprovechar las oportunidades”.
“El declive de Biden refleja el colapso de su política en Oriente Medio frente a Irán y sus representantes”, añadió Lord.
El señor Lord se mostró cauteloso respecto a la actuación de Trump en el debate, limitándose a decir que él tampoco “ganó seguidores”.
Yediot Ahronot, un importante diario hebreo, destacó una columna en su portada que describía el desempeño de Biden como una “catástrofe”. El columnista Nadav Eyal escribió que ante la perspectiva de otra presidencia de Trump, los demócratas y sus aliados cargaron con el destino del mundo libre sobre sus hombros.
“La debilidad no es una característica que un presidente estadounidense pueda transmitir, bajo ningún concepto”, escribió.
Gabby Sobelman y Myra Noveck contribuyó con informes.
