Erez Ziv comenzó a gestionar y trabajar como director artístico a finales de los 90. Off-Off Broadway y Downtown Theatre eran términos casi intercambiables cuando comenzó. Anteriormente con sede en East Village y Lower East Side, el Indie Theatre ahora se ha extendido por toda la ciudad de Nueva York.
Navegando por el gobierno, la tecnología y las nuevas complicaciones de ofrecer teatro a través de medios de streaming, Erez se prepara para el New York City Fringe de 2026.
MARCINA ZACCARIA: Erez, ¿por qué no me cuentas tu viaje?
EREZ ZIV: Fui director general de Horse Trade y me resistí al título de director artístico durante muchos, muchos años. Lo tomé sólo como una necesidad porque la gente no entendía una organización artística sin un director artístico. El FRIGID New York Festival se fundó en 2007 y lo presentamos todos los años en febrero en The Kraine Theatre y The Red Room en East 4th Street y UNDER St. Marks en 94 St. Marks Place.
Y luego llegó la pandemia y lo destrozó todo, incluido el Festival Fringe Internacional de Nueva York, que nunca volvió. Después de un par de años, decidimos cambiar el nombre de nuestro festival a New York City Fringe Festival, ya que ha sido un Festival Fringe registrado desde su fundación en 2007. Se volvió confuso tener un Festival FRIGID y una compañía FRIGID, y como el otro Fringe no regresaba, simplemente cambiamos el nombre de nuestro Festival.
Lo trasladamos a abril.
MZ: Entonces, técnicamente es Fringe NYC, ¿es exacto?
NO: Es la franja de la ciudad de Nueva York. No sé si podemos obligar a todos a decirlo como queremos. En 2023, comenzamos a referirnos a él con la palabra Fringe en el título o en el texto anterior. Ya sabes, habíamos evitado usar ese término en general.
MZ: Entonces, parece que para 2024, realmente habrá regresado.
NO: En 2024, se le cambió el nombre oficialmente.
MZ: Entonces, ¿has optado por un modelo no seleccionado, sacando nombres de la chistera para seleccionar las obras? ¿Por qué?
NO: Hemos estado haciendo el modelo no curado desde 2007. Fue entonces cuando comenzamos nuestro Festival FRIGID, se basó en las reglas canadienses, y en Canadá, no puedes llamarte Fringe si no sigues unas pocas reglas simples.
El 100% de la taquilla va para el artista. La elección de los programas tiene que ser mediante algún método aleatorio: ya sea por orden de llegada, por lotería o algún tipo de combinación. Tiene que ser accesible tanto para los artistas como para el público.
MZ: Por lo tanto, tiene que seguir las reglas marginales. Pero, ¿hay alguna otra razón, Erez? Dime, desde tus entrañas, desde tu alma, ¿puedes decir por qué?
NO: El azar fue suficiente para crear el universo. Es ridículo pensar que no basta con comisariar un Festival. Compararía nuestra proporción de buenos y malos con cualquier temporada de cadena, cualquier estudio de Hollywood, cualquier temporada de programa. Es imposible mirar un guión dentro de seis meses y saber qué vas a tener en el escenario. Simplemente no es posible. He ayudado a curar demasiados festivales como para saber que lo que leemos no tiene nada que ver con lo que termina en el escenario, por lo que este método se ha probado desde 2007 y hemos tenido algunos espectáculos increíbles aquí.
MZ: ¿En qué espacios teatrales actuarán los artistas este año?
NO: Entonces, estaremos en The Rat en Dumbo, el proyecto salvaje y UNDER Saint Marks en East Village, el Chain Theatre tanto en el espacio del estudio como en el escenario principal en Midtown. Esas son las cinco sedes con 15 espectáculos en cada sede. Hay 75 espectáculos. Son más de 330 funciones en total.
MZ: ¿Qué ha hecho para mantener sólida la calidad de la producción con una cantidad de tiempo limitada y un presupuesto limitado?
NO: Entonces, ha habido un desarrollo tecnológico sorprendente en los últimos años y las cosas que podemos hacer con la iluminación ahora, no hubiéramos podido soñar con hacer hace 20 años. Ahora podemos instalar una unidad de iluminación en cada lugar que se mueve hacia donde quieras que se mueva. Esto reemplaza lo que solían ser unidades totalmente enfocables que alguien tenía que subir a una escalera. Entonces, lo que estamos haciendo es transmitir. Estamos transmitiendo todos los programas que queremos transmitir del Festival en nuestra temporada regular. En este punto, tenemos una audiencia de alrededor del 15% al 20% que viene a ver los programas a través de sus pantallas.
MZ: Ese es un gran cambio.
NO: Es un cambio enorme.
MZ: ¿Qué pasa con la variedad de artistas que produce?
NO: Es una amplia gama y cada año, y este año, el Festival es más del doble de grande que cuando empezamos. Empezamos con 30 espectáculos. Tuvimos 30 espectáculos durante 15 años, y ahora estamos en 75. Entonces, como resultado, conozco menos los espectáculos individuales, pero sé que hay una amplia variedad de espectáculos, desde espectáculos unipersonales hasta musicales. Hemos tenido una ópera en el festival casi todos los años, hay cosas de baile. Es una variedad de cosas bastante interesante. Solían ser más programas unipersonales, pero eso parece haber cambiado un poco.
MZ: ¿Cómo te sientes al respecto?
NO: Me gusta la variedad. Me gusta, ya sabes, poder mirar el Calendario de Google y ver qué está pasando hoy. Hay algo para todos. Hay comedia, hay drama, hay música: hay tantas cosas en un día determinado.
MZ: ¿Cuántos títulos crees que se enviaron?
NO: El número de solicitudes que llegan también ha aumentado, por lo que, si bien tuvimos más espectáculos en el Festival este año que cualquier otro año, las probabilidades de ingresar, especialmente en UNDER Saint Marks, no eran grandes. Hubo muchas más solicitudes que anuncios. Teníamos algunos lugares que tenían mejores probabilidades. Debido a que ahora estamos haciendo la lotería por lugar, la gente elige el lugar que quiere y entran en la lotería para ese lugar.
MZ: Entonces, ¿cuál es su papel este año en 2026 con las organizaciones comunitarias, incluida FAB NYC?
NO: Entonces, comunidad es una palabra complicada. En 1998, cuando empezamos, toda la comunidad estaba en el Lower East Side.
Además, en ese momento los artistas estaban aquí. El porcentaje de artistas vivía, ya sabes, en nuestro barrio. Hoy en día, es casi inexistente porque ningún artista puede permitirse el lujo de vivir en East Village. FAB es un organizador maravilloso para el Lower East Side y ha hecho cosas maravillosas para el Lower East Side. Entonces, la Liga de Teatros Independientes fue algo maravilloso, y yo estuve en la junta fundadora de esa organización, e hizo un trabajo maravilloso para mantener unida a la gente.
MZ: ¿Puedes compartir con personas que no conocen la misión de la Liga de Teatro Independiente?
NO: Repasamos la redacción específica de esa misión durante semanas y semanas. En muchas reuniones largas, la palabra “fuera de Broadway” fue una gran parte de esa conversación. John Clancy de Fringe y Martin Denton estaban en la junta. Fue una junta maravillosa de personas con quienes tener estas conversaciones. En general, la misión es invitar a la gente del Indie Theatre, los artistas, los lugares que conoces y el personal de apoyo. Somos muchos. Realmente no hay nadie que nos defienda ni haga lo nuestro. Hay gente que aboga por las grandes organizaciones. Les pagan por hacer eso, pero no hay nadie que lo haga para la gente que no puede permitirse el lujo de pagarse. Indie Space lo hizo muy bien.
MZ: Siempre fue un desafío y una alegría hacer teatro en estos grandes espacios que parecían muy centralizados en el East Village. Pero, ¿qué hay de nuevo? Como alguien que ha sido Manager y Artista, ¿cómo se siente al entrar en este año 2026?
NO: Hay muchos más gatos que pastorear, tal como es el Festival ahora. Hasta la semana pasada todavía no teníamos imágenes de más de 10 de los 75 espectáculos del Festival. Cuando era un festival de 30 espectáculos, todo lo que necesitábamos para ejecutarlo era nuestro personal habitual durante todo el año; este año tuvimos que contratar alrededor de dos docenas de miembros adicionales para el mes de abril.
MZ: Si le dijeras a alguien de Canadá o de Londres, Escocia, ¿cómo se compara el Fringe de Nueva York con otros Festivales Fringe, qué le dirías?
NO: Somos los mejores. Es un festival muy diferente a otros festivales y lo que pasa con los festivales marginales es que existen en todo el mundo y todos están muy afectados por su comunidad. Todos ellos son muy diferentes de un lugar a otro. Entonces, como sabes en EscociaEdimburgo es algo enorme, gigante, al que todo el mundo va y nadie espera salir con dinero. Esperan gastar mucho dinero allí, pasar un buen rato y tal vez que alguien recoja su programa. En Montréalsolo esperas ir a una fiesta. En Edmonton y Winnipegesperas ir a trabajar y salir con mucho dinero. En orlandohay una sensación de vacaciones de primavera, ganan mucho dinero en Orlando. En Nueva Yorksi eres local, es una gran oferta para alquilar un espacio, por ejemplo, si vas a intentar hacer cuatro presentaciones de tu espectáculo en cualquier lugar de la ciudad de Nueva York en cualquier momento del año. Terminará siendo una tarea mucho más costosa que asistir al Festival y recibirás mucha menos atención. Entonces, hacer el Festival aquí en la ciudad te da muchas más posibilidades de ser notado por la prensa, por la gente y por la industria del teatro, si eso es lo que estás buscando.
MZ: ¿Hay algo más que quieras decir sobre Fringe, sobre 2026 y dónde te encuentras ahora?
NO: Dado que reside fuera de Nueva York, transmitimos la mayoría de nuestros programas y durante el Festival. Durante el año, tenemos alrededor del 15 por ciento de audiencia, pero durante el Festival, crece de 20 a 25 y nos encantaría aumentarlo más.
Entonces, si no estás en la ciudad y quieres ver un espectáculo en el Festival Fringe de la ciudad de Nueva York, acceder. La mayoría de los programas están disponibles de esa manera y escucharás a la audiencia. Parece que estás en la habitación. Se siente como si estuvieras en la habitación.
Esta publicación fue escrita por Marcina Zacarías.
Los puntos de vista expresados aquí pertenecen al autor y no reflejan necesariamente nuestros puntos de vista y opiniones.
La versión completa del artículo New York City Fringe comienza el 1 de abril está disponible en The Theatre Times.
