La administración Trump dijo el martes que ya no reservaría un puesto regular en el grupo de prensa presidencial para tres periódicos independientes que han participado durante décadas, incluida Associated Press.
La medida es el último esfuerzo de la Casa Blanca para ejercer más control sobre el Cuerpo de Prensa dedicado que informa sobre sus actividades cotidianas. También fue una nueva arruga en una batalla legal que se desarrolla con la AP, cuyos periodistas han sido prohibidos durante los últimos dos meses cubriendo eventos a pequeña escala con el presidente.
Un juez federal dijo la semana pasada que la Casa Blanca tuvo que restaurar el acceso completo a los periodistas AP, dictaminando que la prohibición de la administración equivalía a una violación de la Primera Enmienda. La Casa Blanca ha apelado, y una audiencia está programada para el jueves.
El grupo de prensa presidencial es un pequeño grupo rotativo de reporteros que se les otorga acceso a eventos más íntimos con el presidente, como las recepciones de la Oficina Oval, y transmite los procedimientos a otros periodistas y al público en general. Es un alojamiento logístico para espacios más pequeños que no pueden adaptarse a docenas de reporteros, y una oportunidad para que los periodistas interactúen de cerca con el presidente y le hagan preguntas directas.
En febrero, rompiendo décadas de precedente bipartidista, la administración dijo que comenzaría a seleccionar a los miembros de la piscina, arrebatando el control lejos de la Asociación Independiente de Corresponsales de la Casa Blanca, que denunció el movimiento. “En un país libre, los líderes no deben poder elegir su propio cuerpo de prensa”, dijo el grupo en ese momento.
El martes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, lanzó un conjunto más específico de pautas para el grupo de prensa, incluida la eliminación de una ranura reservada para periodistas que representan a uno de los tres principales revestimientos: AP, Bloomberg News y Reuters. (Los revestimientos distribuyen artículos de noticias sindicados, videos y fotografías a miles de otros medios de comunicación en los Estados Unidos y el mundo, muchos de los cuales no pueden permitirse emplear reporteros en Washington).
Esa ranura, dijo la Sra. Leavitt, sería llenada por un periodista adicional de un medio de comunicación impreso, seleccionado de una rotación de varias docenas. Los reporteros de los tres Newswires todavía son elegibles para llenar la ranura de los medios impresos, pero ya no se les otorgará acceso a este tipo de eventos presidenciales casi a diario. El cambio fue informado por primera vez por el New York Post.
“El Secretario de Prensa de la Casa Blanca retendrá la discreción diaria para determinar la composición de la piscina”, dijo Leavitt en un memorándum. “Esto es necesario para garantizar que el mensaje del Presidente llegue a audiencias específicas y que los puntos de venta con experiencia aplicable de materia estén presentes como orden de eventos”.
El presidente Trump y sus aliados se han embarcado en un esfuerzo multipolteado para debilitar las ramas de la prensa independiente estadounidense, presentando demandas contra ABC y CBS y amenazando con rescindir las licencias de transmisión de las principales redes.
La disputa de la administración con la AP proviene del uso continuo del término “Golfo de México” para referirse al cuerpo de agua que Trump cambió el nombre del Golfo de América en una orden ejecutiva.
En respuesta, los funcionarios de la Casa Blanca en febrero bloquearon a los periodistas AP para participar en el grupo de prensa, lo que llevó al Newswire a presentar una demanda para restaurar su acceso.
Los representantes de Bloomberg y la AP no respondieron de inmediato las solicitudes de comentarios el martes. La Asociación de corresponsales de la Casa Blanca tampoco hizo comentarios de inmediato.
Una portavoz de Reuters dijo en un comunicado: “Seguimos comprometidos a cubrir la Casa Blanca de una manera imparcial, precisa e independiente”.
Los funcionarios de Trump dicen que los cambios están destinados a otorgar más oportunidades a los medios de comunicación no tradicionales, ya que los estadounidenses a menudo consumen información de lugares más allá de las fuentes de noticias tradicionales. “Los medios de comunicación heredados que han estado aquí durante años aún participarán en la piscina, pero las nuevas voces también serán bienvenidas”, dijo Leavitt en febrero.
A principios de este año, el AP, Bloomberg y Reuters emitieron una declaración conjunta diciendo que “gran parte de la cobertura de la Casa Blanca que las personas ven en sus medios de comunicación locales, donde sea que estén en el mundo, proviene de los cables”.
“Es esencial en una democracia para el público tener acceso a noticias sobre su gobierno de una prensa independiente y libre”, continuó el comunicado. “Creemos que cualquier paso del gobierno para limitar el número de servicios de cable con acceso al presidente amenaza ese principio”.
