A principios de 2017, las agencias de inteligencia estadounidenses emitieron un juicio inequívoco sobre por qué el presidente Vladimir V. Putin de Rusia había ordenado un esfuerzo en expansión para sabotear las recientes elecciones presidenciales estadounidenses.
El Sr. Putin quería paralizar la fe que los estadounidenses tienen en sus propias elecciones, descubrieron, y socavar un “orden mundial liberal” liderado por los Estados Unidos que los rusos ven como una amenaza para su seguridad. Como una forma de lograr este objetivo, encontró la evaluación, Rusia trabajó para ayudar a Donald J. Trump a ganar las elecciones.
Ocho años más tarde, Trump se sentó en la Oficina Oval para una bravuconada reunión con el presidente Voldymyr Zelensky de Ucrania y emitió, una vez más, su propio juicio sobre ese período. No había sabotaje ruso, solo una “caza de brujas falsas” de la cual tanto él como el Sr. Putin eran víctimas.
“Déjame decirte que Putin pasó por mucho mucho conmigo”, dijo.
La declaración fue una revista. El presidente ve una causa común con el Sr. Putin, una fusión de intereses forjados a través de batallas contra aquellos que cree que son suyos y los adversarios mutuos del Sr. Putin, incluidos legisladores demócratas, líderes europeos y un “estado profundo” espectral dentro del gobierno de los Estados Unidos.
La relación entre el Sr. Trump y el Sr. Putin ha sido analizado durante años por las consultas del gobierno estadounidense, las evaluaciones de los servicios de inteligencia extranjeros e investigaciones de los medios de comunicación. Tomados en conjunto, han desenterrado evidencia para apoyar una variedad de teorías que abordan la afinidad del Sr. Trump por un hombre fuerte ruso que ha pasado una carrera tratando de socavar los intereses estadounidenses.
Hasta el momento, no hay una explicación única y ordenada. Pero basándose únicamente en las acciones públicas del Sr. Trump durante sus primeras seis semanas atrás en el cargo, el simple hecho es que ha tomado pocas decisiones sobre la seguridad nacional o la política exterior que el Kremlin no ha animado, lo que hace que su postura hacia Putin sea más consecuente que nunca.
Este es un mundo volcado para Susan Miller, la ex jefa de contrainteligencia de la CIA, quien dirigió la evaluación de inteligencia de la agencia en la interferencia electoral de la agencia sobre la interferencia electoral rusa.
La Sra. Miller dijo en una entrevista que cree que la afinidad del Sr. Trump por el presidente ruso se reduce a la “envidia autócrata”, que codifica el poder que el Sr. Putin tiene para tomar decisiones en Rusia sin ninguna restricción.
“A Trump le gusta Putin porque Putin tiene control sobre su país”, dijo. “Y Trump quiere control sobre su país”.
Trump acusó al Sr. Zelensky de comenzar la guerra que comenzó con una invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, una guerra que ha visto la matanza masiva de los civiles ucranianos. Ha dejado de compartir inteligencia con Ucrania que el país necesita desesperadamente para luchar contra las fuerzas rusas.
Ha destripado los programas estadounidenses de ayuda extranjera que el Sr. Putin ha detestado durante mucho tiempo, incluidos los programas prodemocráticos en países como Hungría que Rusia está acercando su esfera de influencia. Él ha dejado de lado a los aliados europeos, diciendo que no son confiables y sugieren que podrían tener que valerse por sí mismos en el futuro.
Trump ha defendido sus acciones en parte al decir que son pasos necesarios para llevar a Rusia a la mesa de negociaciones, presentándose como un corredor de paz para poner fin a la guerra en Ucrania. Hasta ahora, sin embargo, ha presionado mucho más al Sr. Zelensky para hacer concesiones que en el Sr. Putin.
El viernes, comenzó el día con un puesto en las redes sociales que amenazan las sanciones económicas contra Rusia por lo que dijo que era el “golpe” que el ejército ruso estaba entregando en Ucrania. Sin embargo, en la oficina ovalada horas después, parecía defender al Sr. Putin, diciendo que el “bombardeo de Rusia fuera de Ucrania” era en realidad una señal de que Rusia quería el fin de la guerra. Criticó a Ucrania por no, en su opinión, estar tan motivado para poner fin al conflicto.
“¿Qué está recibiendo Putin? Está obteniendo más de lo que él y otros ex oficiales de la KGB soñaron “, dijo Calder Walton de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard, quien escribió un libro sobre la historia del espionaje entre Rusia y los Estados Unidos.
“Este es el desmantelamiento ante nuestros ojos del orden internacional liderado por Estados Unidos, algo que Putin ha trabajado para toda su carrera”, dijo.
¿Cuánto compla todo esto a los funcionarios rusos? Solo pregúntales.
Dmitry Peskov, el portavoz del Kremlin, se realizó en la televisión estatal dos días después de la explosión de la Oficina Oval con el Sr. Zelensky y elogió las decisiones de la administración Trump desde que llegó al poder. La nueva agenda de la Casa Blanca, dijo, “se alinea en gran medida con nuestra visión”.
Ese mismo día, Sergey V. Lavrov, el ministro de Relaciones Exteriores del Sr. Putin, presentó a los rusos una versión totalmente diferente de la historia mundial que la que los funcionarios del Kremlin han enseñado durante décadas. El Sr. Lavrov dijo que eran las naciones europeas, no los Estados Unidos, los responsables de tantas de las grandes tragedias de la historia, citando las cruzadas, las guerras napoleónicas, la Primera Guerra Mundial y el ascenso de Hitler.
“Si observamos la historia en retrospectiva”, dijo, “los estadounidenses no desempeñaron ningún papel instigador, y mucho menos incendiario”.
La Sra. Miller dijo que no había duda entre los miembros de su equipo de contrainteligencia sobre las intenciones de Rusia en interrumpir las elecciones de 2016: para difundir la desinformación y sembrar el caos con el objetivo de socavar la confianza en el proceso democrático.
Al mismo tiempo, dijo, su equipo de agencia, al que se unió funcionarios de la Agencia de Seguridad Nacional y del FBI, fue extremadamente cuidadoso y ferozmente no partidista para evaluar qué impacto tuvo la interferencia rusa en la victoria electoral del Sr. Trump.
Sin embargo, durante la primera administración de Trump se encontró en la cruz del equipo de fiscales dirigidos por John Durham, a quien el fiscal general William P. Barr había designado para investigar los orígenes de la investigación de Rusia del FBI. Ella dijo que el Sr. Durham y otros fiscales la interrogaron durante más de ocho horas sobre la evaluación de inteligencia.
“Estaban buscando sesgos en nuestro trabajo”, dijo la Sra. Miller. “No encontraron ninguno”. El informe final del Sr. Durham no encontró fallas en la Evaluación de Inteligencia 2017.
Aún así, la ira del Sr. Trump por lo que él llama el “engaño de Rusia” ha festionado durante años, una queja tan profunda que ahora ve al Sr. Putin como su aliado en la víctima.
Putin ha pasado años tratando de dar forma al pensamiento del Sr. Trump en Ucrania, y ahora hay poca luz del día entre las declaraciones públicas de ambos hombres sobre la guerra.
La primera vez que Trump y Putin se conocieron en persona, durante una cumbre de julio de 2017 en Hamburgo, Alemania, el presidente ruso usó la mayor parte del tiempo que menospreciaba a Ucrania como un país corrupto y fabricado.
Dijo que Rusia tenía todo el derecho de ejercer influencia sobre Ucrania. Incluso justificó las operaciones militares rusas en el país al plantear el ejemplo histórico de la creencia del presidente Theodore Roosevelt de que Estados Unidos tenía el derecho de intervenir en los asuntos internos de los países latinoamericanos.
Trump es un admirador de Roosevelt desde hace mucho tiempo.
Al salir de la reunión, Rex Tillerson, entonces Secretario de Estado, le dijo a Ansiosus White House Aides que el Sr. Putin había hecho su “Shtick de KGB”, y que Trump no había retirado a ninguna de las afirmaciones del presidente ruso sobre Ucrania.
Más de dos años más tarde, la Cámara acusó al Sr. Trump debido a una llamada telefónica de julio de 2019 que recibió con el Sr. Zelensky, durante la cual realizó un continuo apoyo militar estadounidense a Ucrania contingente en la ayuda del Sr. Zelensky a desenterrar a sus oponentes políticos.
El episodio radicalizó aún más las opiniones del Sr. Trump no solo hacia Ucrania sino también a sus enemigos “de profundos estado” percibidos que testificaron durante los procedimientos de juicio político.
También comenzó a radicalizar a otros republicanos contra Ucrania, quienes comenzaron a hacer eco de parte del idioma que el Sr. Putin ha usado durante mucho tiempo sobre el país.
Esta convergencia de puntos de vista se ha vuelto aún más pronunciada en las semanas desde que Trump regresó al poder, ya que su administración presiona a Ucrania para negociar un acuerdo de paz con Rusia.
El miércoles, el secretario de Estado Marco Rubio caracterizó el conflicto en Ucrania en Fox News, no como un claro caso de agresión rusa, sino como una peligrosa “guerra de poder” entre Estados Unidos y Rusia.
El Sr. Peskov, el portavoz del Kremlin, dijo en un comunicado después que acordó por completo. Fue, dijo, otro ejemplo de las posiciones de la Casa Blanca y el Kremlin alineándose “perfectamente”.
