Las relaciones entre la administración Trump y el Cuerpo de Prensa de la Casa Blanca se deterioraron aún más el lunes, ya que los periodistas retrocedieron los nuevos planes para cambiar sus arreglos de trabajo en el ala oeste.
La última escaramuza se produjo cuando la administración dijo que consideraría tomar el control de la tabla de asientos de los periodistas en la sala de información de la prensa James S. Brady, que durante décadas ha sido determinada por la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, un grupo de casi 900 periodistas que informan sobre el presidente y su administración.
Donde un reportero se sienta para las sesiones informativas televisadas es un asunto simbólico, señala la importancia percibida de un medio de comunicación específico, y también práctico. Los periodistas en las filas delanteras generalmente obtienen más de sus preguntas abordadas por el secretario de prensa durante las sesiones informativas.
En una nota para los miembros, la Junta de la Asociación de Corresponsales acusó a los funcionarios de Trump de buscar “ejercer presión sobre los periodistas sobre la cobertura con la que no están de acuerdo”.
“La Casa Blanca debería abandonar este esfuerzo desordenado y mostrar al pueblo estadounidense que no tienen miedo de explicar sus políticas y preguntas de campo de un medio independiente libre del control del gobierno”, escribió la junta.
Un cambio en la tabla de asientos equivaldría a otra invasión de los ayudantes del presidente Trump en los procedimientos diarios de los periodistas que los cubren. Los funcionarios de la Casa Blanca ahora eligen y eligen ciertos medios de comunicación para participar en el grupo de prensa presidencial, y a los periodistas de Associated Press se les ha impedido asistir a ciertos eventos.
La sala de información es un espacio estrecho, construido sobre una antigua piscina, en la que los periodistas a menudo se amontonan en rincones y grietas para tener la oportunidad de hacer una pregunta sobre el secretario de prensa durante las sesiones informativas que a menudo se televisan en vivo en la televisión por cable. Axios informó por primera vez los posibles planes de la Casa Blanca para reorganizar las tareas de los 49 asientos permanentes de la habitación.
Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, ha enmarcado los cambios de la administración como un esfuerzo para alentar a los empleados en los puntos de venta de “nuevos medios”, incluidos los podcasters, los anfitriones de espectáculos de derecha y los sitios de transmisión, para unirse a periodistas en grandes organizaciones heredadas como CNN, Reuters y el New York Times para cubrir la Casa Blanca.
“Creemos que es fundamentalmente injusto que un grupo de periodistas elitistas con sede en DC pueda elegir quién puede cubrir al presidente de los Estados Unidos”, dijo la Sra. Leavitt en una entrevista en Fox News el lunes. “Los medios de comunicación han cambiado mucho en las décadas de cobertura de prensa aquí en la Casa Blanca, y es hora de que la cobertura cambie con ella”.
La asociación de corresponsales incluye miembros de docenas de organizaciones de noticias, pequeñas y grandes, y ha reasignado regularmente asientos en la sala de prensa, aunque a menudo en las filas traseras, a los reporteros que trabajan para los medios de comunicación. Los principales asientos en el gráfico suelen estar reservados para grandes organizaciones de noticias que emplean periodistas no partidistas.
“Para que el público obtenga la información que necesita para comprender y tomar decisiones sobre la oficina más poderosa del mundo, necesita noticias producidas por periodistas profesionales experimentados que hacen preguntas difíciles y producen una cobertura justa”, dijo la junta de la asociación en su nota.
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, respondió en las redes sociales describiendo al presidente de la asociación como “estúpido”. La Sra. Leavitt describió la respuesta del grupo como “fundamentalmente inseriosa”.
Presidentes anteriores de ambas partes respetaron el Cuerpo de Prensa de la Casa Blanca que determinó por su cuenta qué periodistas se les concedió más acceso. Pero las organizaciones conservadoras como Breitbart News se han quejado durante mucho tiempo de que la asociación tiene demasiada influencia para determinar qué periodistas obtienen acceso preferido al presidente o al secretario de prensa.
Muchos podcasters, influenciadores y puntos de venta partidistas más pequeños no tienen los recursos o el personal para cubrir regularmente las actividades diarias del presidente, lo que a menudo implica viajes costosos y transcripciones meticulosas de sus comentarios.
Las tensiones también se han reflejado en los planes cambiantes para la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, un evento que en épocas anteriores se consideró un momento de comunidad entre el presidente y su cuerpo de prensa.
Desde el primer mandato de Trump, la atmósfera colegial en torno al evento se ha desglosado. La Sra. Leavitt dijo que no tenía planes de asistir a la cena el 26 de abril. El sábado, la Asociación de Corresponsales dijo que había cancelado una actuación de Amber Ruffin, el artista programado, días después de la publicación de un podcast en el que Ruffin se burló de los funcionarios de Trump como “una especie de un montón de asesinos”.
La administración Trump está considerando organizar un evento rival en la noche de la cena de este año, e invitar a reporteros de los medios de comunicación y otros lugares fuera de las organizaciones de noticias tradicionales a asistir, según una persona informada de los planes.
