La administración Biden dijo el martes que bloquearía las importaciones de más de tres docenas de empresas chinas, citando sus supuestos vínculos con el trabajo forzoso en la región china de Xinjiang.
La medida de la administración es el lote más grande de adiciones a una lista de compañías a las que se les prohíbe traer productos a Estados Unidos debido a preocupaciones sobre violaciones de derechos humanos.
La medida se tomó en virtud de una ley de 2021, la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, que impide a Estados Unidos importar productos fabricados total o parcialmente en Xinjiang, una región del extremo occidental de China donde el gobierno ha detenido y vigilado a grandes numerosas minorías, incluidos los uigures.
China niega la presencia de trabajos forzados en Xinjiang, pero el gobierno estadounidense ha dicho que el gobierno chino utiliza trabajos forzados, detenciones masivas y otras prácticas coercitivas para someter a los grupos étnicos predominantemente musulmanes de la región, particularmente a los uigures.
Las 37 entidades que se agregaron el martes a una lista especial creada por la ley incluyen subsidiarias de un importante proveedor de minerales críticos, Zijin Mining. El New York Times informó en 2022 que Zijin Mining tenía vínculos con programas de transferencia de mano de obra en Xinjiang.
Las incorporaciones también incluyen uno de los mayores fabricantes textiles del mundo, Huafu Fashion, y 25 de sus filiales. No está claro a qué minoristas abastece actualmente Huafu, pero H&M dijo anteriormente que tenía una relación indirecta con una fábrica perteneciente a Huafu Fashion y que cortaría esos vínculos.
También se agregaron a la lista empresas de bienes raíces, minería, energía solar y producción de algodón. En total, elevan la lista a 144 entidades.
La administración Biden considera que la ley de trabajo forzoso uigur de 2021 es una parte importante de su legado para contrarrestar las prácticas comerciales desleales y desalentar cierto comercio problemático con China. Desde que la ley entró en vigor, otros gobiernos, incluidos los de Europa y Canadá, han tomado medidas para detener las importaciones de bienes fabricados con trabajo forzoso, incluidos productos de Xinjiang.
Alejandro N. Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional, dijo que las incorporaciones demuestran la “lucha incansable de la administración contra la crueldad del trabajo forzoso, nuestro compromiso inquebrantable con los derechos humanos básicos y nuestra incansable defensa de un mercado libre, justo y competitivo”.
No está claro qué enfoque adoptará la administración Trump para hacer cumplir la ley. Pero la ley fue aprobada con apoyo bipartidista, y el senador Marco Rubio, el republicano de Florida a quien el presidente electo Donald J. Trump eligió para ser su secretario de Estado, fue su autor principal. Rubio ha sido un firme defensor de cortar las cadenas de suministro que involucran trabajo forzoso en China.
Un funcionario de Seguridad Nacional dijo que la administración Biden había establecido una sólida cartera de empresas que estaba investigando y que la administración Trump podría perseguir.
Xinjiang produce cantidades significativas del algodón, los tomates y el polisilicio del mundo, que se utiliza en paneles solares y semiconductores. En los últimos años, todas las empresas que fabrican pisos, automóviles, productos electrónicos y productos del mar descubrieron que obtenían productos, piezas o materias primas de Xinjiang.
Las empresas han sido cada vez más censuradas en Estados Unidos por sus vínculos con Xinjiang, pero también han sido objeto de reacciones negativas en China cuando decidieron cortar esos vínculos.
A fines del año pasado, el gobierno chino dijo que estaba investigando a PVH, la empresa matriz de las marcas Calvin Klein y Tommy Hilfiger, por supuestamente tomar “medidas discriminatorias” contra productos de Xinjiang. H&M y Nike también han enfrentado críticas de los consumidores en China por romper sus vínculos.
