El primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña se reunió con el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania en Kiev el jueves, una muestra de solidaridad cuatro días antes de la toma de posesión de Donald J. Trump.
El viaje a Ucrania, el primero de Starmer desde que se convirtió en primer ministro durante el verano, se produce en medio de una oleada de diplomacia entre Kiev y sus aliados europeos, que están observando si Trump mantiene el apoyo estadounidense a Ucrania en la guerra contra Rusia. .
Gran Bretaña es el tercer mayor proveedor de ayuda militar a Ucrania, después de Estados Unidos y Alemania, y el jueves Starmer y Zelensky firmaron una “asociación de 100 años” entre sus dos países.
“Hemos alcanzado un nuevo nivel: esto es más que una relación estratégica”, dijo Zelensky, según los medios de comunicación ucranianos.
El acuerdo incluirá un enfoque particular en la seguridad marítima y promete fortalecer la colaboración en tecnología, atención médica y educación. Sigue a un acuerdo de seguridad más estrecho firmado hace un año en respuesta a la invasión que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia ordenó en 2022.
“La ambición de Putin de alejar a Ucrania de sus socios más cercanos ha sido un fracaso estratégico monumental”, dijo Starmer en un comunicado. “En cambio, estamos más cerca que nunca”.
Trump ha dicho que planea poner fin rápidamente a la guerra, pero no ha dicho cómo lo hará. Marco Rubio, su candidato para secretario de Estado, dijo esta semana que tanto Rusia como Ucrania tendrían que hacer concesiones en cualquier negociación.
La posición oficial de Kiev es que no negociará directamente con Putin, postura que confirmó el miércoles el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andriy Sybiha. Pero Zelensky ha dicho que espera reunirse con Trump lo antes posible.
El jueves, Valery Zaluzhny, embajador de Ucrania en Gran Bretaña y ex comandante en jefe, acompañó a Starmer durante la visita. Dijo que la asociación profundizaría los lazos de seguridad y reforzaría la colaboración entre los dos países.
Zelensky dijo en una reunión de aliados en Alemania este mes que planeaba discutir con Starmer “en las próximas semanas” la posibilidad de que Gran Bretaña envíe fuerzas de paz a Ucrania. El líder ucraniano también presentó la idea a otros líderes europeos, pero estos la recibieron con escepticismo.
Ucrania ha estado recibiendo apoyo de otras maneras por parte de otros aliados europeos.
El ministro de Defensa de Alemania, Boris Pistorius, dijo en una visita a Kiev el martes que era optimista de que Berlín encontraría una manera de enviar 3.000 millones de euros adicionales (unos 3.100 millones de dólares) en ayuda militar. Pero Alemania enfrenta su propia agitación política después del colapso del gobierno hace un mes.
Zelensky discutió el apoyo militar francés a Ucrania con el presidente Emmanuel Macron en una llamada telefónica esta semana, según la oficina de Zelensky, y una delegación letona visitó Ucrania el martes para discutir el apoyo militar y humanitario.
Y el miércoles, Zelensky estuvo en Varsovia, donde se reunió con el primer ministro de Polonia, Donald Tusk, y su presidente, Andrzej Duda. Ambos expresaron su apoyo al intento de Ucrania de unirse a la OTAN, una perspectiva que la alianza militar se ha mostrado reacia a respaldar plenamente, a pesar de ofrecer un apoyo significativo a Kiev.
Ucrania ha aumentado sus esfuerzos en el frente diplomático mientras continúa la ofensiva rusa en la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
Los últimos modestos logros que Ucrania logró durante su contraofensiva del verano de 2023 han sido borrados, según una evaluación del miércoles de DeepState, un grupo analítico con vínculos con el ejército ucraniano, después de que las fuerzas rusas capturaran la aldea de Neskuchne.
Las fuerzas de Moscú también están avanzando en sus intentos de rodear desde el sur la ciudad clave de Pokrovsk, también en el este de Ucrania.
Mientras Starmer estaba de visita en Kiev, la capital ucraniana fue puesta bajo alerta de ataque aéreo. Poco después se escuchó un fuerte estruendo en el cielo de la ciudad. Vitali Klitschko, el alcalde, dijo que las defensas aéreas estaban operativas y advirtió a los residentes que permanecieran en refugios.
El líder británico y Zelensky visitaron una unidad de quemados en un hospital donde soldados y civiles heridos están recibiendo tratamiento. Después de que Starmer se presentó, Petro, un civil con quemaduras en ambas manos y brazos, preguntó: “Primer ministro de Gran Bretaña, ¿verdad?” y luego añadió: “Si Ucrania cae, también lo hará Europa”.
Starmer dijo que las heridas que vio en el hospital eran “un sombrío recordatorio del alto precio que está pagando Ucrania”.
Naralia Novosolova y Cassandra Vinograd contribuyó con informes.
