La apuesta de Jeff Zucker por convertirse en un titán conservador ha llegado a su fin.
El martes, el ejecutivo de medios abandonó formalmente su intento de tomar las riendas del Daily Telegraph de Londres, rescatando después de que líderes políticos y noticiosos británicos se opusieran a la dependencia de Zucker de los financieros emiratíes para financiar el esfuerzo.
La empresa de riesgo de Zucker, RedBird IMI, había buscado la aprobación del gobierno para completar un acuerdo de deuda por capital que le daría el control de The Telegraph y su revista hermana, The Spectator. Debido al retiro, otros posibles propietarios ahora pueden intentar comprar las publicaciones.
“Nuestra propiedad habría disfrutado de las protecciones editoriales más sólidas jamás presentadas para un periódico del Reino Unido, junto con una inversión muy necesaria”, dijo un portavoz de RedBird IMI en un comunicado. “Lamentablemente, está claro que este enfoque ya no es viable. Nuestro enfoque ahora es brindar certeza a los empleados y lectores de The Telegraph y The Spectator, y asegurar el mejor valor para los activos, que siguen siendo altamente atractivos”.
RedBird IMI es una empresa conjunta entre una empresa de capital privado estadounidense, RedBird Capital, y un fondo de inversión de Abu Dhabi, llamado International Media Investments, que está bajo la dirección del jeque Mansour bin Zayed al Nahyan, que pertenece a la familia real de los Estados Unidos. Emiratos Árabes.
Los críticos citaron el historial de gobierno autocrático de los Emiratos y reformularon la propuesta de adquisición de Zucker como un punto álgido sobre la influencia extranjera sobre las instituciones británicas.
El Telegraph, a veces denominado The Torygraph, se considera una especie de órgano interno del Partido Conservador de Gran Bretaña. Los líderes del partido desempeñaron un papel decisivo a la hora de persuadir a los funcionarios del gobierno para que impulsaran una legislación que prohibiera la propiedad estatal extranjera de periódicos y revistas británicos, una maniobra que efectivamente desestimó la candidatura de Zucker.
Zucker, ex presidente de CNN, había prometido un importante apoyo financiero para el periodismo de The Telegraph y estaba considerando una expansión al mercado estadounidense. Ahora el futuro del periódico vuelve a ser incierto.
Se considera probable que Paul Marshall, un multimillonario británico de fondos de cobertura que ha financiado una cadena de televisión de derecha, GB News, persiga a The Telegraph. El magnate Rupert Murdoch lleva mucho tiempo deseando ser propietario de The Spectator, una de las revistas más prestigiosas de Londres.
RedBird IMI gastó aproximadamente 600 millones de libras, o aproximadamente 750 millones de dólares, para adquirir su participación en The Telegraph y The Spectator. Ahora buscará recuperar esa cantidad en la venta.
Zucker todavía está buscando otros acuerdos con medios en Gran Bretaña. En febrero, RedBird IMI llegó a un acuerdo por 1.450 millones de dólares para una productora de televisión llamada All3Media, que ha supervisado éxitos británicos como “Fleabag” y “The Traitors”.
