Mientras el senador Chuck Schumer de Nueva York se preparaba para una votación final para aprobar un paquete de ayuda que proporcionaría 26.000 millones de dólares a Israel y miles de millones más a Ucrania y Taiwán, parecía que al menos 100 manifestantes fueron arrestados después de bloquear el tráfico en su barrio de Brooklyn en la segunda noche de Pesaj para pedir el fin del apoyo militar de Estados Unidos a Israel.
Aunque Schumer, el líder de la mayoría demócrata, estaba en Washington, los manifestantes se concentraron el martes en Grand Army Plaza, a una cuadra de su casa en Brooklyn, un lugar común de protestas desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas. Mientras se ponía el sol, cientos de personas se reunieron alrededor de una pancarta circular que representaba un plato del Séder, que incluía las palabras “Los judíos dicen que dejen de armar a Israel” junto con imágenes de los alimentos consumidos durante la comida del Séder.
“Este no será un Seder como de costumbre. Estos no son tiempos habituales”, dijo a los asistentes Morgan Bassichis, miembro del grupo progresista Voz Judía por la Paz.
Después de que una serie de oradores se dirigieron a la manifestación, una gran parte de la multitud se trasladó a la calle entre el extremo norte de Prospect Park y el Arco Conmemorativo de los Soldados y Marineros, bloqueando el flujo de tráfico e incitando a los conductores a tocar las bocinas. Los agentes de policía que habían estado vigilando el acontecimiento advirtieron a los manifestantes que serían detenidos si no se movían; cuando se quedaron quietos, agentes con esposas con cierres entraron y comenzaron a realizar arrestos. En medio del frenesí, no estaba claro exactamente cuántos fueron arrestados antes de que la multitud se dispersara. Pero parecía que al menos 100 manifestantes, algunos con chalecos reflectantes sobre camisetas negras que decían “Los judíos dicen alto el fuego ahora”, fueron conducidos en parejas.
La protesta, organizada por grupos judíos pro palestinos, marcó lo que ha sido una celebración de Pesaj claramente diferente para el pueblo judío en la ciudad de Nueva York y más allá, mientras los campus universitarios y las mesas familiares sienten los efectos de la guerra entre Israel y Hamas.
Stefanie Fox, directora ejecutiva de Jewish Voice for Peace, dijo que la protesta se llevó a cabo durante Pesaj para enviar un mensaje a Schumer mientras el Senado avanzaba hacia una votación final sobre la ayuda a Israel, Ucrania y Taiwán. Aproximadamente 9 mil millones de dólares de ese paquete de 95 mil millones de dólares se dedican a “ayuda humanitaria mundial”, incluso para los civiles en Gaza. (El paquete fue aprobado posteriormente en una votación de 79 a 18).
“Todo en nuestra tradición nos obliga a hacer todo lo posible para detener estas atrocidades históricas que se cometen en nuestro nombre y con el dinero de nuestros impuestos”, dijo Fox en una entrevista el lunes.
Schumer, el funcionario electo judío de más alto rango en Estados Unidos, convocó recientemente a elecciones para reemplazar a Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, una vez que la guerra termine. Su reprimenda al líder del Estado judío el mes pasado –en un discurso en el que también habló de su amor por el Estado de Israel y su horror por los ataques de Hamás del 7 de octubre– expuso la creciente brecha entre Israel y Estados Unidos, su aliado más importante, dijeron los analistas.
“Hace muy poco, el senador Schumer habló muy duramente sobre el primer ministro Netanyahu en el pleno del Senado”, dijo Beth Miller, directora política de Jewish Voice for Peace, en la protesta del martes. “Que él haga eso por un lado y luego, por el otro, recompense al Primer Ministro Netanyahu impulsando este paquete de financiación militar, demuestra que no se toma en serio el cambio de la política estadounidense para impulsar el cambio”.
Uno de los asistentes, Calvin Harrison, de 29 años, un organizador comunitario que vive en Manhattan, dijo que estaba en Grand Army Plaza “porque soy judío y fui criado para creer que el judaísmo se trata de justicia”.
“La Pascua es una celebración de la liberación para el futuro”, continuó. “No podemos celebrar la liberación por nosotros mismos mientras oprimimos a los palestinos”.
