Un misil ruso se estrelló contra un hotel antes del amanecer del jueves en la ciudad natal del presidente Volodymyr Zelensky en el centro de Ucrania, matando al menos a cuatro personas e hiriendo a más de 30 otras, dijeron las autoridades ucranianas.
“Justo antes del ataque, los voluntarios de una organización humanitaria, los ciudadanos de Ucrania, los Estados Unidos y el Reino Unido, se habían registrado en el hotel”, dijo Zelensky en un comunicado. “Sobrevivieron porque lograron bajar de sus habitaciones a tiempo. Desafortunadamente, cuatro personas fueron asesinadas en este ataque “.
“No debe haber pausa en la presión sobre Rusia para detener esta guerra y terror contra la vida”, dijo.
Mientras los trabajadores de rescate corrían para sacar a los civiles heridos del edificio en ruinas en la ciudad natal de Zelensky, Kryvyi Rih, los equipos de defensa aérea en todo el país se apresuraron a defenderse de los bombardeos que se han convertido en rutina durante el invierno.
En total, informó la Fuerza Aérea Ucrania, Rusia lanzó dos misiles balísticos y 112 drones, incluidos algunos con ojivas ficticias diseñadas para exponer y agotar las defensas de aire.
La mayoría de los drones mortales fueron derribados, informó la Fuerza Aérea, pero no dijo si alguno de los misiles había sido derribado.
Después de que Estados Unidos anunció esta semana que estaba suspendiendo la asistencia militar y de inteligencia a Ucrania, ha habido una creciente preocupación de que las capacidades de defensa aérea de la nación se encuentren entre los primeros elementos de su defensa que se vean comprometidos.
El sistema patriota hecho por Estados Unidos ha demostrado ser la defensa más confiable de Ucrania contra los misiles balísticos más sofisticados de Rusia. La pausa en la asistencia militar estadounidense podría dejar a los ucranianos por debajo de los sofisticados misiles interceptores que han ayudado a proporcionar una manta de protección sobre la capital, Kiev y otras ciudades.
Al mismo tiempo, las alertas aéreas de Ucrania están informadas, hasta cierto punto, mediante los datos de advertencia temprana proporcionados por los satélites estadounidenses, que pueden detectar aviones y lanzamientos de misiles en el territorio ruso. No está claro si la pausa sobre el intercambio de inteligencia incluía información relacionada con esos sistemas.
Las autoridades ucranianas buscaron asegurar al público que estaban tomando medidas para abordar las consecuencias de los movimientos repentinos por parte de su aliado militar principal a medida que Washington se alinea cada vez más con Moscú, ya que aplica presión a Kyiv antes de las negociaciones de paz.
A pesar de que Kiev trabaja para persuadir a Washington de que debería aplicar presión a Rusia para que ponga fin a la guerra en lugar de tomar medidas que debiliten la capacidad de Ucrania para defenderse, Ucrania también es atractiva directamente al público estadounidense.
Los operadores ucranianos de Patriot Systems han seguido el ejemplo de los pilotos de combate F-16 para llamar directamente al pueblo estadounidense para estar con Ucrania.
“Gracias a su apoyo, todavía estamos vivos, y podemos proteger nuestras ciudades y los civiles que viven allí”, dijo un operador en un video publicado por los militares. “¡Gracias al pueblo estadounidense!”
El presidente Trump ha sostenido que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia ha enviado “señales fuertes” de que está listo para la paz.
Sin embargo, desde que los dos hombres hablaron el 12 de febrero, el implacable bombardeo de la infraestructura ucraniana y las ciudades y ciudades del frente solo se ha intensificado.
Desde entonces, más de 90 civiles han sido asesinados, según informes disponibles públicamente de funcionarios ucranianos compilados por el New York Times.
La mayoría de los peores ataques se encuentran en las ciudades y ciudades más cercanas al frente.
Los aviones de combate rusos han bombardeando la ciudad de KostiAntynivka, un importante centro de logística para las fuerzas ucranianas que luchan en el este, con una ferocidad creciente.
“El enemigo ha dejado caer 108 bombas aéreas en la ciudad de Kostiantynivka solo durante la semana pasada”, dijo Vadym Filashkin, jefe de la administración militar regional de Donetsk. Las bombas se encuentran entre las más poderosas del arsenal ruso, que pesa de 500 libras a 6,000 libras.
“Los ataques han matado a 16 personas e hirieron a 38”, dijo.
Mientras los equipos de rescate en Kryvyi Rih continuaban cavando a través de los escombros del hotel, Liudmyla Taran, la madre de dos niños pequeños, dijo que la alerta de incrustaciones de aire se produjo solo dos minutos antes de que el misil golpeara.
“La explosión fue masiva, las ventanas fueron explotadas y el apartamento comenzó a oler fuertemente de humo”, dijo. “Nos asustamos de que el apartamento estuviera en llamas, así que corrimos afuera como estábamos, sin vestirnos, y esperamos ayuda”.
Dmytro Klymenko, un periodista local de 20 años, dijo que la alerta indicó que el misil balístico se lanzó desde Crimea y que apenas tuvo tiempo de vestirse y correr afuera antes de la huelga.
“Mientras me dirigía al refugio, entró otra alerta, diciendo que solo quedaban segundos antes del impacto”, dijo. “Me aceleré y llegué al refugio subterráneo justo cuando escuché la explosión”.
“Afortunadamente, solo me salí con un susto”, dijo. “Pero me siento mucho por los que sufrieron por Rusia”.
Liubov soludko y Nataliia Novosolova Informes contribuidos.
