Medio siglo después del “nacimiento” del ícono pop Hello Kitty, la fama del simpático personaje no muestra signos de desvanecerse – y todavía está generando miles de millones para la empresa matriz Sanrio.
hola gatito El viernes cumplió 50 años, un hito que desató una serie de celebraciones en todo Japón. El querido personaje que porta un arco es la estrella de exhibiciones en museos, eventos en parques temáticos y una gira nacional, todo lo cual destaca su atractivo perdurable desde su debut.
A principios de este año, la compañía insignia del personaje, Sanrio, lanzó una especie de bomba que dejó a muchos perplejos: Hello Kitty, a pesar de su nombre, bigotes y orejas de gato, es no es un gato en absolutopero una colegiala de Londres.
Esta mística y mezcla de orígenes podría ser la clave de la adaptabilidad que ha definido el medio siglo de Hello Kitty en la cultura pop.
El profesor de diseño Mika Nishimura de la Universidad Meisei de Tokio describe a Hello Kitty como “astuta” y señala cómo ha conquistado los reinos de la moda, el entretenimiento y el comercio. Con su rostro sin boca, Hello Kitty sirve como un lienzo en blanco, permitiendo a los fanáticos proyectar sus sentimientos en ella y convirtiéndola en el vehículo perfecto para ganar dinero.
“Las feministas estadounidenses han dicho que ella no dice nada y consiente a todos. Pero en Japón también vemos cómo ella puede parecer feliz si estás feliz y triste si te sientes triste”, dijo Nishimura a The Associated Press. “Es una estrategia de producto que es pura genialidad. Al ser tan adaptable, Kitty consigue todos esos acuerdos de colaboración”.
“Se supone que ella es Kitty White e inglesa. Pero esto es parte del enigma: ¿Quién es Hello Kitty? No podemos resolverlo. Ni siquiera sabemos si es un gato”, dijo la historiadora de arte Joyce S. Cheng, profesora asociada de la Universidad de Oregón. “Hay una indeterminación no resuelta en ella que es tan asombrosa”.
La complejidad de “kawaii” -que en japonés significa “lindo” pero que también connota una esencia adorable, aplicable igualmente a un anciano o a un paraguas- también puede arrojar luz sobre el atractivo duradero de Hello Kitty a través de generaciones y culturas.
El 50 aniversario del personaje es, en sí mismo, un testimonio de su perdurable popularidad. Sanrio, la compañía japonesa de entretenimiento propietaria de los derechos de Hello Kitty, lanzó celebraciones hace un año con una animación tiktok cuenta, juegos en Roblox y un avatar para la aplicación de redes sociales Zepeto.
En honor a este hito, se lanzó una variedad de productos de edición especial, incluidos collares para mascotas, cosméticos, Happy Meals de McDonald’s, Crocs y una figura de cristal de Baccarat. Entre los artículos de aniversario, un colgante de moneda de oro con Hello Kitty sosteniendo el número 50 tiene un precio de alrededor de 120.000 yenes (724 euros), mientras que un reloj Casio se vende por 18.700 yenes (113 euros).
Pero, ¿cuál es la historia del origen de Hello Kitty? Recortemos una larga historia.
Creada por Yuko Shimizu, empleada de Sanrio, en 1974, Hello Kitty no comenzó, como muchos imaginan, como una caricatura. De hecho, apareció por primera vez en un monedero infantil en 1975, saltando a la fama en las décadas siguientes como uno de los personajes más reconocibles de la cultura pop. Los juguetes, dibujos animados y ropa que llevan su imagen han generado más de 80 mil millones de dólares hasta la fecha para Sanrio, e incluso han inspirado una cancion controvertida Por Avril Lavigne. Las ventas minoristas anuales ascendieron el año pasado a 5 mil millones de dólares.
Nada mal para una colegiala londinense con bigotes.
