Hamás dijo el sábado que estaba revisando una nueva propuesta israelí para un alto el fuego en la Franja de Gaza, una medida que se produce en medio de esfuerzos por romper el estancamiento en las conversaciones entre el grupo armado e Israel.
La declaración se produjo cuando crecía la anticipación de una invasión israelí de Rafah, una ciudad en el sur de Gaza donde más de un millón de personas han sido desplazadas. Los grupos humanitarios han advertido que una ofensiva de este tipo tendría consecuencias catastróficas para los civiles.
En una declaración, Khalil al-Hayya, un alto funcionario de Hamas, dijo que el grupo había recibido una respuesta israelí a una propuesta que entregó a los mediadores egipcios y qataríes hace dos semanas. Al-Hayya no proporcionó ningún detalle incluido en la propuesta israelí, pero dijo que Hamás respondería a ella una vez que el grupo terminara de estudiarla.
El viernes, una delegación de funcionarios egipcios visitó Israel en un intento de avanzar en las negociaciones entre Israel y Hamás, según un funcionario israelí familiarizado con la visita, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comunicarse con los medios.
En las últimas semanas, las negociaciones encaminadas a lograr un alto el fuego y la liberación de los rehenes retenidos en Gaza se han estancado en medio de disputas sobre una retirada israelí de las fuerzas y la duración de la suspensión de los combates. Hamás ha exigido un alto el fuego permanente, mientras que Israel ha expresado su disposición a una pausa temporal.
Otro punto clave es si Israel permitirá que los palestinos desplazados regresen al norte. Los funcionarios de Hamas han dicho que los palestinos deberían poder regresar en masa, mientras que los funcionarios israelíes han dicho que Israel quiere poner límites a quién puede regresar, dónde y cómo.
El impasse ha dejado a los palestinos en Gaza continuando sufriendo a causa de la pulverizadora campaña de bombardeos de Israel, que ha causado destrucción en todo el territorio y ha dejado más de 34.000 muertos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Las cifras del ministerio no distinguen entre combatientes y civiles.
También ha impedido que los rehenes israelíes se reúnan con sus familias, muchas de las cuales se han vuelto cada vez más críticas con el fracaso del gobierno israelí a la hora de garantizar la libertad de sus seres queridos.
Los llamados a conversaciones para un alto el fuego han cobrado urgencia a medida que Israel da señales de que puede seguir adelante con su invasión de Rafah. A principios de esta semana, un oficial militar israelí dijo que si Israel comenzara una invasión de Rafah, se ampliaría una “zona humanitaria” designada por Israel a lo largo de la costa para acoger a más civiles. Habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas.
Los comentarios estuvieron entre los primeros indicios de los planes del ejército israelí para los civiles si lanzara una gran ofensiva terrestre en la zona.
Se espera que el Secretario de Estado Antony J. Blinken viaje a Israel la próxima semana, un viaje que se produciría en un momento en que Estados Unidos ha instado a Israel a no emprender una operación militar importante en Rafah.
Los funcionarios israelíes han dicho repetidamente que entrar en Rafah era necesario para luchar contra los batallones de Hamás allí, pero los aliados de Israel han expresado serias preocupaciones sobre lo que significaría una invasión para la gente que se ha agolpado en la ciudad, muchos de ellos viviendo en tiendas de campaña improvisadas en grandes campamentos. .
