El departamento de educación colocó a docenas de empleados con licencia administrativa el viernes, citando la orientación de la Oficina de Gestión del Personal, que había ordenado a las agencias que presentaran planes para eliminar al personal asociado con la diversidad, la equidad y los esfuerzos de inclusión al final del día.
En las cartas obtenidas por el New York Times, el departamento notificó a los empleados afectados que perderían acceso a sus cuentas de correo electrónico, pero que continuarían recibiendo el pago por un período indefinido.
Brittany Holder, portavoz de la Federación Americana de Empleados del Gobierno, dijo que el sindicato estimó que al menos 50 empleados del departamento habían sido suspendidos.
La gama de personas afectadas el viernes lideró a varios de los que habían sido puestos en licencia para concluir que habían sido atrapadas en un esfuerzo en todo el gobierno para eliminar las iniciativas de diversidad, a pesar de lo que describieron como poco más que un contacto superficial con mentores que ofrecen entrenamiento general sobre el entrenamiento general. inclusión en el lugar de trabajo.
La medida fue una indicación temprana de que los funcionarios de Trump habían comenzado a buscar ensegar cualquier esfuerzo de DEI que se cree que se realizó “disfrazado” después de que ya se habían mudado a las oficinas de obturación enfocadas explícitamente en esos esfuerzos a principios de la semana. Se produjo cuando docenas de agencias corrieron para cumplir con una orden emitida por el presidente Trump en su primer día en el cargo, lo que les ordenó desmantelar las oficinas de diversidad y eliminar al personal afiliado a ellas.
Pero según las entrevistas con los que se colocaron en licencia y personas familiarizadas con las notificaciones, el departamento parecía haber arrojado una amplia red, suspendiendo a las personas cuyos títulos de trabajo y deberes oficiales no tenían conexión con Dei, y cuya única exposición aparente a las iniciativas de DEI La forma de entrenamientos alentados por sus gerentes. Uno de los talleres de capacitación que los empleados especularon pueden haber llevado a que se marcara tuvo lugar hace más de nueve años.
No estaba claro de inmediato qué criterios utilizó el departamento para identificar a los que se colocaron en licencia el viernes, o cuál de las actividades de esos empleados podría estar bajo la orden amplia emitida por el Sr. Trump para retirar iniciativas de DEI en todo el gobierno federal. La Memo de la Oficina de Gestión de Personal que expone la purga de los programas de diversidad el mes pasado pidió a los empleados que denuncien cualquier esfuerzo para “disfrazar estos programas mediante el uso de un lenguaje codificado o impreciso”.
Un portavoz del departamento no respondió a las solicitudes de comentarios.
Subodh Chandra, un abogado de derechos civiles que representa a uno de los miembros del personal que se puso en licencia en la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación, dijo que su cliente estaba “completamente desconcertado” por la medida. El miembro del personal, un graduado de West Point y un veterano del Ejército, fue nombrado Consejo de Empleo, Compromiso y Diversidad e Inclusión formado bajo la administración anterior de Trump por sus nombrados políticos, Kimberly Richey y Kenneth Marcus. Un ex fiscal, ha recibido calificaciones “perfectas” en las últimas tres evaluaciones, dijo Chandra, en su papel que supervisa una oficina regional de dos estados.
El comité continuó bajo el presidente Biden, pero no se ha reunido desde diciembre, dijo Chandra, y ciertamente no desde que Trump asumió el cargo.
“Mi cliente sirvió a su país con distinción en el ejército de los EE. UU. Durante y después del 11 de septiembre”, dijo Chandra. “Sucede es un hombre blanco, aunque eso no debería hacer ninguna diferencia, si él o cualquier otra persona es víctima de una caza de brujas de McCarthyist. No debería ser víctima de represalias por oponerse a la discriminación contra nadie. Y espero que la administración deje de persecución equivocada de aquellos que sirven fielmente a nuestro país. Estamos contemplando todos nuestros remedios legales “.
Otro miembro del personal, que habló bajo condición de anonimato debido a su posición tenue, dijo que los entrenamientos de diversidad fueron vistos como una rutina en todo el departamento, con una sesión de dos días que ha atraído a alrededor de 300 personas durante varios años.
Varios miembros del personal dijeron que Denise L. Carter, quien fue nombrada secretaria de educación interina hasta que se confirma el nominado del Sr. Trump para dirigir el departamento, había instado a colegas a asistir a sesiones, ofreciéndoles sin costo para los participantes tan recientemente como el año pasado.
Las cartas enviadas el viernes incluyeron miembros del personal que trabajaron en la oficina de ayuda estudiantil federal del departamento y otros en la oficina de derechos civiles. El departamento también notificó a todos los empleados en la oficina de derechos civiles que se habían unido recientemente y todavía estaban en un período de prueba de que sus puestos serían revisados para determinar su necesidad.
Las cartas dijeron a los empleados que la decisión de colocarlos en licencia “no estaba haciendo para ningún propósito disciplinario” y que era “de conformidad con la orden ejecutiva del presidente”. Pero no especificaron cuánto duraría la licencia, o por qué esos empleados habían sido identificados para la suspensión.
Durante sus primeras dos semanas, la administración Trump ha dicho repetidamente que pausaría temporalmente ciertos programas y dejaría de lado a algunos trabajadores federales, mientras realiza revisiones más completas que podrían informar las reducciones del personal y los cambios burocráticos. Pero lo ha hecho tan al azar, lo que ha llevado a interrupciones no deseadas y avivó la ansiedad entre muchos trabajadores federales.
