Los funcionarios franceses quisieron enfatizar que la devolución de los objetos – parte de un botín mayor de más de 3.000 – fue una “entrega diplomática” más que una “restitución”.
Francia ha devuelto tres objetos antiguos a Etiopíaque data de entre uno y dos millones de años.
Los artículos, que incluyen dos hachas de piedra prehistóricas y un picapedrero, fueron entregados por el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, al Ministro de Turismo de Etiopía, Selamawit Kassa, en una ceremonia simbólica en el Museo Nacional de Etiopía la semana pasada.
Los tres artefactos formaban parte de una colección de alrededor de 3.500 artículos almacenados en la embajada francesa en la capital etíope, Addis Abeba, aunque no se sabe si otros artefactos serán devueltos al gobierno etíope.
Laurent Serrano, asesor cultural de la embajada de Francia en Etiopía, dijo a Arab News que la medida era “una entrega, no una restituciónen el sentido de que estos objetos nunca han formado parte de colecciones públicas francesas”.
“Estos artefactos, que datan de entre 1 y 2 millones de años, fueron encontrados durante excavaciones realizadas durante varias décadas en un yacimiento cercano a la capital etíope”, explicó Serrano.
Barrot también dio a conocer una iniciativa de 7 millones de euros llamada “Patrimonio Sostenible en Etiopía”, destinada a preservar y restaurar los sitios históricos de Etiopía. Uno de los proyectos destacados incluye la renovación de las iglesias rupestres de Lalibela de los siglos XII y XIII, una Patrimonio Mundial de la UNESCO sitio, que quedó bajo el control de las fuerzas rebeldes de la región de Tigray en Etiopía en 2021.
Sin embargo, en cuanto a la cuestión más amplia de la restitución, persiste la frustración. A pesar del anuncio del presidente francés Emmanuel Macron en 2017 de devolver la herencia africana al continente, según ARTnews, ha habido una creciente exasperación por la falta de progreso en los años posteriores. Aún no se ha fijado una fecha para el debate de un proyecto de ley que aborda la devolución de artefactos de la época colonial en la Asamblea Nacional francesa.
