La profesión legal de la nación se está dividiendo entre aquellos que quieren luchar contra los ataques del presidente Trump contra la industria y aquellos que prefieren participar en el arte del acuerdo.
Dos grandes empresas demandaron el viernes a la administración Trump, buscando detener las órdenes ejecutivas que podrían afectar su capacidad para representar a los clientes. Las demandas presentadas por Jenner & Block y Wilmerhale destacan cómo algunas empresas de élite están dispuestas a luchar contra la campaña del Sr. Trump dirigida a aquellos que no le gustan, mientras que otras, como Paul Weiss y Skadden, han reducido los acuerdos para apaciguar al presidente.
En las últimas semanas, Trump ha emitido órdenes ejecutivas de estilo similar contra las empresas que percibe como enemigos y amenazas a la seguridad nacional. Las órdenes podrían crear una crisis existencial para las empresas porque despojarían a abogados de autorizaciones de seguridad, les impedirían ingresar edificios federales y desanimar a los funcionarios federales interactuar con las empresas.
“Estoy alentado por el hecho de que Jenner y Wilmer se unen a Perkins para retrasar estas órdenes ejecutivas ilegales. Muestra que la capitulación no es la única ruta”, dijo Matthew Diller, profesor de derecho y ex decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham. “A la larga, fortalecerá su reputación en el mercado como defensores contundentes que defienden el principio, una cualidad que muchos clientes valorarán”.
Jenner & Block dijo en un comunicado que su demanda tenía la intención de “detener una orden ejecutiva inconstitucional que ya ha sido declarada ilegal por un tribunal federal”. Una tercera empresa, Perkins Coie, también ha demandado a la administración Trump por el mismo asunto, y tuvo cierto éxito temprano en detener la orden ejecutiva.
Jenner & Block también creó un sitio web, Jenner está firme, para publicitar su presentación y destacar editoriales de periódicos que critican las órdenes ejecutivas y los comentarios de los profesores de la facultad de derecho cuestionan la legalidad de las acciones de Trump.
El viernes por la noche, el juez John Bates del Tribunal de Distrito Federal en Washington emitió una orden de restricción temporal que prohíbe a la administración Trump castigar a Jenner & Block. El juez calificó la parte de la orden ejecutiva que critica el trabajo legal pro bono que la empresa hace para las organizaciones “inquietantes” y “preocupantes”.
Más tarde el viernes, otro juez federal en Washington, Richard Leon, emitió una orden de restricción temporal que otorgaba a Wilmerhale la mayor parte del alivio que la empresa buscaba de la orden ejecutiva en su contra.
El esfuerzo por luchar de manera pública contrasta con la forma en que otras empresas han manejado la campaña del Sr. Trump contra ellas.
También el viernes, Trump dijo a los periodistas que la Casa Blanca había llegado a un acuerdo con Skadden, ARPS, Slate, Meagher y Flom que requeriría que la empresa proporcionara $ 100 millones en servicios legales pro bono a las causas que apoya. Skadden y el Sr. Trump llegaron a un acuerdo después de que el bufete de abogados se comunicó detrás de escena para evitar la presentación de una orden ejecutiva en su contra.
“Apreciamos mucho su venida a la mesa”, dijo Trump.
En un comunicado, Skadden dijo: “Nos comprometimos de manera proactiva con el presidente y su equipo para trabajar juntos de manera constructiva para llegar a este acuerdo”. La firma agregó que el acuerdo “está en el mejor interés de nuestros clientes, nuestra gente y nuestra firma”.
La semana pasada, Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison anunciaron un acuerdo en el que Trump rescindió su orden ejecutiva contra el bufete de abogados a cambio de su compromiso de representar a los clientes, independientemente de sus inclinaciones políticas y prometiendo $ 40 millones en servicios legales pro bono a problemas que el Sr. Trump ha defendido.
Paul Weiss llegó a su acuerdo a los pocos días de la orden ejecutiva del Sr. Trump después de que el presidente de la firma, Brad Karp, voló desde Nueva York para una reunión de la Oficina Oval con el presidente y parte de su personal. Karp dijo en un correo electrónico a la firma que se había movido rápidamente porque los grandes clientes corporativos de Paul Weiss estaban amenazados con la “pérdida de sus contratos gubernamentales y la pérdida de acceso al gobierno” si se quedaban con la empresa.
El Sr. Karp lanzó el acuerdo como un movimiento para salvar a Paul Weiss, que emplea a unas 2.000 personas. También se quejó de que otras firmas de abogados no habían salido a apoyar a Paul Weiss.
Pero ese acuerdo fue ampliamente criticado. La firma, que está llena de demócratas que se han opuesto al Sr. Trump, fue visto como incluido al presidente para proteger sus resultados.
“Una gran parte de esto son las decisiones comerciales tomadas por firmas de abogados”, dijo Rebecca Roiphe, ex fiscal y profesora de la Facultad de Derecho de Nueva York que se especializa en ética legal. “Estas empresas calculan que sus clientes se sentirán alineados con sus decisiones”.
Trump ha estado persiguiendo grandes firmas de abogados que él sostiene que han “armado” el sistema legal. Inicialmente se dirige a firmas de abogados que contrataron abogados que alguna vez estuvieron involucrados en las muchas investigaciones de sus acciones durante su primer término presidencial y sus negocios.
Las órdenes ejecutivas se han basado en la noción de Trump de que las representaciones partidistas de las firmas de abogados y el trabajo pro bono para los grupos con los que no está de acuerdo podría representar una amenaza para la seguridad nacional.
Un portavoz de la Casa Blanca, Harrison Fields, dijo en un comunicado: “Los demócratas y sus firmas de abogados armaron el proceso legal para tratar de castigar y encarcelar a sus oponentes políticos. Las órdenes ejecutivas del presidente son directivas legales para garantizar que se implementen la agenda del presidente y que las firmas de abogados cumplan con la ley”.
La demanda de Jenner & Block se presentó en un tribunal federal en Washington, y la firma le pide a un juez que intervenga de inmediato y detenga la orden ejecutiva, que fue nivelada por el Sr. Trump esta semana. La firma está siendo representada por Cooley, otro bufete de abogados. La demanda nombró a numerosas agencias gubernamentales y funcionarios como acusados.
Wilmerhale presentó su demanda en el mismo tribunal federal y está siendo representado por Paul Clement, un procurador general durante la administración del presidente George W. Bush.
Jenner & Block y Wilmerhale representan a algunas de las compañías más grandes de la nación, y a menudo se ocupan de los problemas regulatorios ante las agencias gubernamentales. Jenner & Block ha representado al contratista de defensa General Dynamics, así como al gigante del entretenimiento Viacom, mientras que uno de los principales clientes de Wilmerhale es JPMorgan Chase.
La orden ejecutiva acusó a la firma de participar “en representaciones partidistas obvias para lograr fines políticos” y afirmó que la empresa “discrimina a sus empleados en función de la raza y otras categorías prohibidas por las leyes de derechos civiles, incluso a través del uso de ‘objetivos’ basados en la raza ‘”.
Las órdenes ejecutivas contra Jenner & Block y Wilmerhale se centraron, en gran parte, en el trabajo de los abogados con la investigación federal sobre los lazos entre la campaña presidencial de 2016 de Trump y Rusia. La investigación fue dirigida por un abogado especial, Robert S. Mueller III, ex director del FBI que fue socio de Wilmerhale.
Uno de los mejores asistentes del Sr. Mueller en esa investigación fue Andrew Weissmann, un fiscal federal y ex socio de Jenner & Block.
Tanto el Sr. Mueller como el Sr. Weissmann se unieron a sus empresas después de que se completó la investigación. Los abogados dejaron sus empresas en 2021. Pero en el sitio web de Wilmerhale, hay una página dedicada a una larga entrevista con el Sr. Mueller, quien normalmente es aversión a los medios, en la que discute su “notable vida y carrera”.
La queja de Jenner & Blok dijo que la acción del Sr. Trump era inconstitucional y comprometería la capacidad de los más de 500 abogados de la empresa para “abogar celosamente por sus clientes”.
La demanda señaló que el acuerdo de Trump con Paul Weiss no incluía ninguna nueva medida de seguridad impuesta a esa empresa.
En un comunicado, Wilmerhale, que tiene alrededor de 1,000 abogados, dijo que la orden ejecutiva del presidente “es un ataque claramente ilegal a los principios de base del sistema legal de nuestra nación: el derecho de nuestros clientes al asesoramiento y la primera enmienda”.
Perkins Coie, una de las primeras firmas de abogados atacadas por Trump, lo demandó a principios de este mes. Un juez federal detuvo temporalmente la orden del Sr. Trump, diciendo que probablemente era ilegal y agregó: “Me envía pequeños escalofríos por la columna vertebral”.
Vanita Gupta, una abogada de derechos civiles y ex funcionario del Departamento de Justicia Superior en las administraciones de Biden y Obama, dijo que las nuevas demandas eran necesarias en un momento de peligro para la profesión legal.
“La única forma en este ataque a los fundamentos de nuestro sistema legal es luchando contra la lucha”, dijo Gupta. “Si las empresas quieren que se confíe en las peleas más grandes, no deben ceder para acciones gubernamentales inconstitucionales descaradamente inconstitucionales”.
Elogió a las tres empresas que luchan contra la administración y dijo que esperaba que otros hicieran lo mismo porque “la acción colectiva es la única forma de pasar en este momento”.
La orden ejecutiva del Sr. Trump contra Paul Weiss estaba motivada en parte por el hecho de que un ex socio de esa firma ha trabajado con la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan para tratar de construir un caso penal contra el Sr. Trump después de perder las elecciones de 2020.
Un patrón de las órdenes ejecutivas es perseguir firmas de abogados que han empleado abogados que el Sr. Trump considera sus enemigos personales. Uno de ellos es el Sr. Weissmann, a quien Trump a menudo ha arremetido en su plataforma de redes sociales, Truth Social.
El Sr. Weissmann tiene reputación como investigador agresivo. En los últimos años, se ha convertido en un crítico público del Sr. Trump, apareciendo con frecuencia en MSNBC para proporcionar análisis legales sobre la gama de acusaciones que el Sr. Trump enfrentó para su conducta.
En la queja, la firma dijo que el Sr. Weissmann no había funcionado para ello desde 2021. También señaló que ha tenido abogados prominentes de todos los partidos políticos en su personal.
Tyler Pager Informes contribuidos.
