Los líderes de la Unión Europea eligieron el jueves a tres políticos de alto rango para dirigir las instituciones del bloque durante los próximos cinco años, lo que indica un compromiso con Ucrania y una necesidad de estabilidad en medio de sorpresas electorales en Europa y, potencialmente, Estados Unidos.
En una cumbre en Bruselas, los jefes de gobierno de los 27 miembros de la UE acordaron proponer a Ursula von der Leyen, una conservadora alemana, para un segundo mandato al frente de la poderosa Comisión Europea, el poder ejecutivo del bloque.
António Costa, socialista y hasta hace poco primer ministro de Portugal, fue elegido presidente del Consejo Europeo, que incluye a esos 27 jefes de gobierno, equilibrando los antecedentes políticos y geográficos de la Sra. von der Leyen.
Y la primera ministra de Estonia, Kaja Kallas, una persona de línea dura respecto de Rusia, fue la funcionaria elegida para convertirse en la principal diplomática del bloque.
La selección de estos tres políticos de alto nivel, que tienen sólidas relaciones de trabajo entre sí, es un esfuerzo de los líderes de la Unión Europea para colocar figuras relativamente centristas al frente de las instituciones clave, a pesar del ascenso de líderes políticos de extrema derecha, como como Giorgia Meloni en Italia, así como partidos ultranacionalistas y nativistas, como el Rally Nacional de Marine Le Pen en Francia.
La reelección de von der Leyen se enfrentará a una dura prueba en el Parlamento Europeo, la única institución elegida del bloque, donde tendrá que ejercer presión para obtener una mayoría en la asamblea de 720 escaños, en una votación secreta que tendrá lugar en Mediados de Julio. Pertenece a un grupo de centroderecha que es el más grande del Parlamento, pero que está muy por debajo de la mayoría.
Comisión Europea: un segundo mandato
La Sra. von der Leyen, de 65 años, se ha convertido en una líder inesperada en tiempos de guerra para la Unión Europea en su papel de presidenta de la Comisión Europea desde 2019, ganando mayor prominencia en el escenario mundial de la que tuvo nunca en su carrera como política alemana.
A menudo conocida por sus iniciales, “VDL”, en los círculos políticos, la Sra. von der Leyen se convirtió en un nombre familiar en la Unión Europea después de liderar una respuesta en nombre de los estados miembro a la pandemia de coronavirus, incluida la compra conjunta de vacunas y un programa de estímulo económico financiado con deuda emitida conjuntamente, ambos primeros.
Su firme apoyo a Ucrania en su guerra contra Rusia ha sido su política más reciente. Ha utilizado los recursos de la comisión para presionar por financiación para armas y reconstrucción para Ucrania, así como para presionar para que el país algún día se una a la Unión Europea.
Profundamente partidaria de los fuertes vínculos europeos con Estados Unidos, von der Leyen se ha convertido rápidamente en una de las líderes europeas más confiables para el presidente Biden y su administración. Esta estrecha alianza se ha puesto de manifiesto especialmente en la imposición de importantes sanciones contra Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Los líderes de la UE, que nominan a estos altos funcionarios, señalaron que, a pesar de algunas críticas, estaban contentos con la forma en que von der Leyen había logrado orientar a las decenas de miles de expertos y recursos de la comisión para reforzar la respuesta del bloque a las grandes crisis en el últimos cinco años.
Von der Leyen, una adicta al trabajo que prácticamente vive en un estudio de su oficina en el piso 13 de la Comisión Europea, ha sido criticada por ser una microgerente, lo que ha alienado a algunos altos funcionarios de la Comisión. Más recientemente, su apoyo aparentemente acrítico a Israel en su guerra en Gaza ha sido criticado por algunos por no ser representativo de la posición general de la Unión Europea. Algunos también han dicho que no es lo suficientemente abierta con los medios de comunicación y el público en general.
El New York Times ha demandado a la comisión en un caso de libertad de información, pidiendo la divulgación de los mensajes intercambiados entre ella y el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, durante la negociación de los contratos de la UE para la vacuna Covid-19. Los términos y costos exactos de la adquisición multimillonaria, la mayor jamás realizada por el bloque, siguen siendo secretos.
Consejo Europeo: Amigos del otro lado del pasillo
Costa, de 62 años, ex primer ministro socialista de Portugal, fue elegido presidente del Consejo Europeo. El Consejo es la institución que reúne a los gobiernos nacionales de los Estados miembros y analiza sus preferencias.
El cargo implica una diplomacia complicada, ya que el presidente del consejo tiene la tarea de coordinar y dirigir las negociaciones entre los 27 líderes que provienen de diferentes contextos políticos y defienden principalmente los intereses particulares de sus propios países. Costa reemplazará a Charles Michel, un político belga. El mandato de Costa, de dos años y medio, puede renovarse una vez.
El nombramiento de Costa es un guiño al segundo grupo político más grande del Parlamento Europeo, los Socialistas y Demócratas. Tiene una buena relación con la señora von der Leyen, con quien trabajó en su calidad de primera ministra de Portugal durante su primer mandato.
Con este nombramiento, el Sr. Costa, de ascendencia mozambiqueña e india, se convertirá en la primera persona de color en ocupar un alto cargo de la Unión Europea.
Ha tenido problemas en su país, tras las acusaciones de corrupción que afectaron a su jefe de gabinete el año pasado, pero no ha sido acusado personalmente de ningún delito. Renunció a su cargo de forma preventiva después de que surgieran esas acusaciones en noviembre de 2023.
Alto diplomático: Baltic Bolt
Los líderes también eligieron a Kallas, la primera ministra de Estonia, para convertirse en la principal diplomática del bloque y suceder a Josep Borrell Fontelles.
El señor Borrell, socialista español, tiene fama de ser franco, lo que resultó ser tanto una ventaja como una desventaja, según el punto de vista, a lo largo de su mandato.
Ha expresado repetidamente su apoyo a la creación de un Estado palestino y ha criticado a Israel por la forma en que conduce su guerra contra Hamás.
Pero también llamó la atención por los comentarios que describían a Europa como “un jardín” y la yuxtaponían a otras partes del mundo, a las que llamó “una jungla”. Los comentarios, hechos mientras Europa luchaba por conseguir apoyo global para Ucrania, en parte debido a la larga sombra del colonialismo, provocaron acusaciones de neocolonialismo y racismo.
La elección de Kallas, que tendrá que renunciar a su puesto de primera ministra para asumir el nuevo cargo, será una señal clara para Rusia. Kallas, de 47 años, es una feroz crítica del Kremlin y una de las voces proucranianas más abiertas del bloque.
Si bien la Unión Europea no es una fuerza diplomática importante, y sus gobiernos miembros individuales prefieren mantener el control de su propia política exterior en lugar de asignarla a un centro colectivo, su posición sobre Rusia es importante. El bloque a nivel colectivo también controla un importante conjunto de sanciones contra varios países de todo el mundo, incluidos Irán y Rusia.
Aurelien Breeden Contribuyó con reportajes desde París y Monika Pronczuk Desde Bruselas.
