La administración Biden anunciará nuevos aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos y otros productos la próxima semana, según personas familiarizadas con el asunto, mientras el presidente Biden busca formas de proteger el incipiente sector de energía limpia de Estados Unidos de un aumento de las importaciones chinas baratas. .
La medida se produce en medio de una creciente preocupación dentro de la administración de que los esfuerzos de Biden para impulsar la fabricación nacional de productos de energía limpia puedan verse socavados por China, que ha estado inundando los mercados globales con paneles solares, baterías, vehículos eléctricos y otros productos baratos.
Los aranceles tan esperados son el resultado de una revisión de cuatro años de los gravámenes que el expresidente Donald J. Trump impuso a más de 300 mil millones de dólares de importaciones chinas en 2018. Se espera que la mayoría de los aranceles de Trump sigan vigentes, pero el Sr. Biden planea ir más allá aumentando los impuestos en áreas que el presidente colmó de subsidios en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022.
Eso incluye los vehículos eléctricos chinos, que actualmente enfrentan un arancel del 25 por ciento. Se espera que la administración aumente esa tasa a una tasa mucho más alta para que sea prohibitivamente caro comprar un vehículo eléctrico chino. La administración ha estado considerando aranceles de hasta el 100 por ciento, según una persona familiarizada con las deliberaciones.
Biden tomó medidas a principios de este año para bloquear la entrada de automóviles y camiones chinos conectados a Internet al mercado automotriz estadounidense, incluidos los vehículos eléctricos, diciendo que representaban riesgos para la seguridad nacional porque sus sistemas operativos podrían enviar información confidencial a Beijing.
El presidente busca aumentar la presión sobre China y demostrar su voluntad de proteger la industria manufacturera estadounidense antes de su enfrentamiento contra Trump en las elecciones presidenciales de noviembre.
El destino de los aranceles a China ha sido objeto de un intenso debate dentro de la Casa Blanca desde que Biden asumió el cargo, y los asesores económicos y políticos a menudo chocan sobre cómo proceder. Pero este año China ha comenzado a aumentar la producción de los mismos productos (vehículos eléctricos, baterías de litio y paneles solares) en los que la administración Biden ha estado invirtiendo miles de millones de dólares para comenzar a producir en Estados Unidos. La medida de Beijing ha reavivado las tensiones comerciales entre los dos países, lo que ha obligado a Biden a seguir adelante con restricciones comerciales más agresivas.
Trump ha dicho que intensificaría su guerra comercial con China si es reelegido y dijo a principios de este año que está considerando imponer aranceles del 60 por ciento o más a las importaciones chinas.
La escala de los aranceles de la administración Biden, que se espera que se apliquen a los vehículos eléctricos, baterías y productos solares chinos, no está clara. Bloomberg News informó anteriormente sobre la publicación prevista de la revisión, que está llevando a cabo la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos.
Algunos demócratas, incluido el senador Sherrod Brown de Ohio, han estado instando a la administración Biden a tomar medidas más drásticas para proteger la industria automotriz estadounidense. El mes pasado, Brown pidió que se prohibiera la entrada de vehículos eléctricos chinos en Estados Unidos, argumentando que representan una “amenaza existencial” para los fabricantes de automóviles estadounidenses, y el viernes dijo que los derechos de importación son insuficientes.
“Los aranceles no son suficientes”, escribió Brown en la plataforma de redes sociales X. “Necesitamos prohibir los vehículos eléctricos chinos en Estados Unidos. Período.”
Biden dijo el mes pasado que estaba pidiendo al representante comercial, como parte de la revisión, que también aumentara los aranceles sobre los productos importados de acero y aluminio de China. El presidente y sus asesores han acusado a los chinos de vender metales pesados a precios artificialmente bajos en todo el mundo para acaparar cuota de mercado, en detrimento de los productores estadounidenses.
“Mi Representante Comercial de Estados Unidos está investigando las prácticas comerciales del gobierno chino con respecto al acero y el aluminio”, dijo Biden a los trabajadores siderúrgicos en Pittsburgh. “Si esa investigación confirma estas prácticas comerciales anticompetitivas, entonces le pido que considere triplicar los tipos arancelarios tanto para las importaciones de acero como para las de aluminio de China”.
El presidente añadió: “No busco una pelea con China. Busco competencia… y competencia justa”.
La perspectiva de que Estados Unidos imponga nuevos aranceles a China fue criticada el viernes en Beijing. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Lin Jian, dijo que los aranceles de la administración Trump “perturbaron gravemente los intercambios comerciales y económicos normales entre China y Estados Unidos” y argumentó que violaban las normas de la Organización Mundial del Comercio.
“En lugar de poner fin a esas prácticas erróneas, Estados Unidos continúa politizando las cuestiones comerciales, abusando del llamado proceso de revisión de los aranceles de la Sección 301 y planificando aumentos de aranceles”, dijo Lin, refiriéndose a la disposición legal que Washington está utilizando para justificar la aranceles. “China tomará todas las medidas necesarias para defender sus derechos e intereses”.
En 2020, durante la administración Trump, Estados Unidos y China acordaron un amplio acuerdo comercial de “fase uno” que permitió a cada uno de los dos países revisar sus aranceles bilaterales después de cuatro años. Ese acuerdo bilateral sigue vigente, pero Estados Unidos aplazó el resultado de su revisión cuando llegó la marca de los cuatro años en enero.
Ese pacto probablemente le da a Washington la libertad de aumentar los aranceles. Beijing nunca cumplió con los objetivos específicos de ese acuerdo para las importaciones chinas de productos manufacturados estadounidenses, inicialmente citando el inicio de la pandemia. Posteriormente siguió una política de sustitución de las importaciones por producción nacional.
Greta Peisch, ex asesora general de la oficina del representante comercial de Estados Unidos que ayudó a supervisar la investigación comercial para la administración Biden, señaló que la Unión Europea también está sopesando nuevos aranceles a las importaciones de vehículos eléctricos chinos, y que la acción prevista por Washington es el resultado de Las políticas comerciales persistentemente agresivas de China. Sin aranceles más altos, dijo, el sector automotor estadounidense no podrá competir con los autos eléctricos chinos fuertemente subsidiados.
“Cuando se analiza el impacto de las políticas de larga data de China sobre los vehículos eléctricos, se ve que están produciendo mucho más y tienen mucha más capacidad de la que pueden absorber”, dijo la Sra. Peisch. “Realmente quieres llegar lo suficientemente alto como para asegurarte de contrarrestar la tendencia que estamos viendo”.
Keith Bradsher contribuyó con informes.
