El memorando no deja claro exactamente quién podría ser deportado.
Frantzdy Jerome, un migrante haitiano que había programado una cita en un puerto de entrada a lo largo de la frontera sur, fue admitido en el país en junio. En cuestión de semanas, le otorgaron un permiso de trabajo y ha estado trabajando en el turno nocturno en un almacén de Amazon en el Medio Oeste. Le preocupa que puedan ser designados para deportación.
“La noticia me abruma de miedo”, dijo Jerome, de 33 años, que tiene un hijo pequeño en Estados Unidos y apoya a 12 personas en su país de origen.
“Muchos haitianos trabajan en Amazon y todos estamos nerviosos por la situación”, dijo.
En un refugio para inmigrantes de Nueva York, Elhadi Youssouf Diagana, de 34 años, de Mauritania, dijo que algunas personas no habían abandonado las instalaciones.
“Hay gente que trabaja, que trabaja para Uber, que entrega comida, y no quiere salir”, añadió Diagana. “Están ahí, no se mueven”.
Wilfredo O. Allen, un abogado de inmigración en Miami, dijo que cuando fue a desayunar a un restaurante cubano el viernes, varios trabajadores -algunos de los cuales ya son sus clientes- lo acribillaron con preguntas sobre si podrían ser deportados.
“Hoy en Miami hay miedo”, dijo.
Los expertos dijeron que los inmigrantes tenían todos los motivos para preocuparse porque el memorando convirtió a cientos de miles de personas que habían estado en el país legalmente en inmigrantes no autorizados.
“Después de haber hecho todo lo que el gobierno les dijo que hicieran, están en el mismo barco que alguien que vino aquí ilegalmente”, dijo Lynden Melmed, ex asesor principal del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.
“En este momento, aunque usted tenga documentos válidos que le permitan trabajar y estar en los EE. UU., esta guía lo hace vulnerable a ser detenido por agentes de inmigración y arrestado en cualquier momento”, dijo Melmed, socio de la firma Berry Appleman & Leiden.
El expresidente Biden utilizó la autoridad ejecutiva para admitir a personas con estatus temporales que no ofrecen automáticamente un camino hacia la residencia permanente. Pero, lo que es más importante, las iniciativas protegieron a los beneficiarios de la deportación durante al menos dos años y les permitieron trabajar legalmente.
El memorando emitido el jueves por la noche por Benjamine C. Huffman, secretaria interina de seguridad nacional, ordena a los agentes de inmigración que identifiquen para una expulsión acelerada a la población de migrantes que se beneficiaron de dos iniciativas específicas de la era Biden relacionadas con la gestión de fronteras.
Una era una aplicación de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. llamada CBP One que los migrantes usaban para programar citas para ingresar a Estados Unidos (y para desalentar entradas no programadas y no autorizadas). El otro fue un programa que permitió que más de 500.000 personas de cuatro países en problemas (Cuba, Nicaragua, Venezuela y Haití) volaran directamente a Estados Unidos si tuvieran un patrocinador financiero en Estados Unidos. Ambas iniciativas fueron populares y la administración Biden les dio crédito por ayudar a reducir el aumento de cruces no autorizados a través de la frontera sur.
Los inmigrantes recibieron una subvención para permanecer en el país hasta por dos años bajo un estatus legal temporal conocido como “libertad condicional”.
Por otra parte, la administración Trump ordenó una pausa inmediata de otro programa de libertad condicional de Biden que ha permitido a más de 150.000 ucranianos ingresar a Estados Unidos si contaban con respaldo financiero, según un correo electrónico obtenido por el Times.
Los defensores de los inmigrantes dijeron que temían que una iniciativa que ha atraído a los afganos desde la retirada militar de Estados Unidos también pudiera estar en riesgo.
Las órdenes ejecutivas del presidente Trump y el memorando han marcado el comienzo de una nueva era de aplicación de la ley de inmigración que parece ser mucho más amplia que cualquier cosa vista en décadas.
Las administraciones anteriores, incluso las republicanas, dieron prioridad al arresto y expulsión de personas con antecedentes penales, dados los recursos limitados para hacer cumplir la ley. Pero si bien algunos funcionarios de Trump han dicho que ellos también darán prioridad a las personas con antecedentes penales, las primeras acciones de la administración han dejado en claro que su objetivo es extender una red mucho más amplia.
El memorando sugiere que los agentes revisen los casos de inmigrantes que no han solicitado asilo dentro del año de haber ingresado a Estados Unidos.
Muchas personas que ingresaron al país cuando Biden todavía era presidente tienen Estatus de Protección Temporal, o TPS, una designación otorgada a personas de países que el poder ejecutivo consideraba que estaban en extrema agitación debido a una crisis humanitaria, agitación política o un desastre natural. . Eso permite quedarse a los nacionales de esos países que ya se encuentran en Estados Unidos.
Antes de dejar el cargo, la administración Biden extendió el TPS para inmigrantes de muchos países al menos hasta 2027, y es probable que sigan protegidos contra la expulsión, incluso después del reciente memorando. Otros tienen solicitudes de asilo, lo que debería protegerlos.
Los expertos dijeron que los más vulnerables a la aplicación inmediata de la ley probablemente fueran aquellos que cruzaron la frontera recientemente utilizando la aplicación CBP One. A menudo, habían esperado meses en México hasta el momento en que en las pantallas de sus teléfonos aparecía un aviso que les ordenaba presentarse en un puerto de entrada a lo largo de la frontera sur en una fecha y hora específicas.
Luego obtuvieron la libertad condicional para ingresar al país. En cuestión de semanas, normalmente tenían autorización de empleo y números de Seguro Social y podían comenzar a trabajar.
Guillermo Estrada, de 40 años, que se encontraba en un refugio en Brownsville, Texas, a principios de esta semana, había utilizado la aplicación. Dijo que él y otros en el refugio sentían que “eran los afortunados” de haber llegado a Estados Unidos antes de que Trump regresara al cargo.
“Lo hicimos de la manera correcta. No cruzamos ilegalmente”, dijo Estrada. “Podríamos haber cruzado el río. Pero esperamos”.
Él y otros se quedaron preguntándose qué significarían las medidas agresivas de Trump en el futuro.
Después de la noticia del viernes sobre el memorando, siguió surgiendo una palabra: miedo.
“Por supuesto que tenemos miedo. Todos sentimos el mismo miedo”, dijo Estrada el viernes.
“Si nos deportan a México, la mafia está ahí”, dijo. “Si nos deportan a Venezuela, el gobierno nos está esperando”.
Estrada dijo que fue perseguido en Venezuela por expresar sus opiniones contra el gobierno actual. Señaló una herida de bala en un tobillo que, según dijo, fue infligida por un soldado venezolano.
“Imagínense, ¿adónde vamos a ir? Gasté miles de dólares para llegar hasta aquí”, dijo. “Si todo estuviera bien en Venezuela, habría regresado por mi cuenta”.
El hombre que dirige el refugio en Brownsville, Víctor Maldonado, no pudo ofrecer tranquilidad a los migrantes. Dijo que había visto camiones de ICE dando vueltas alrededor del refugio en los últimos días. “Parece que estaban explorando”, dijo Maldonado. “Simplemente no sabemos si pueden venir y recoger a personas que no tienen permisos de trabajo. Hay muchas incógnitas”.
La representante María Elvira Salazar, republicana de Miami, envió una carta a Seguridad Nacional instando al departamento a proteger de la deportación a cubanos, venezolanos, nicaragüenses y haitianos que no tengan antecedentes penales o casos de deportación pendientes.
Pero el memorando ordena a los agentes “tomar todas las medidas necesarias” para revisar los casos de inmigrantes y ejercer discreción para determinar si pueden ser sometidos a una expulsión acelerada, lo que priva a las personas de acudir ante un juez para luchar por permanecer en el país.
Es posible que algunos países no acepten nacionales repatriados. De todos modos, muchos inmigrantes dijeron que no podían tolerar un regreso.
Jerome dijo que miembros de su familia en Haití habían sido asesinados por pandillas que habían tomado el control de grandes zonas del país.
Por ahora “seguiré trabajando con mucho miedo”, dijo unas horas antes de dirigirse a su turno en el almacén de Amazon. También se preguntó si Jeff Bezos, el fundador de la empresa, podría ayudar de alguna manera.
“Tal vez Bezos pueda hacer algo por las personas que trabajan para él porque es amigo de Trump”, dijo.
Patricia Mazzei contribuyó con reportajes desde Miami y Olivia Bensimon contribuyó con informes desde Nueva York.
