Basora está moldeada por fuerzas más ruidosas como el petróleo, la política y la negociación constante de la censura visible e invisible. Frente a estas fuerzas, el teatro parece frágil. Y, sin embargo, habla.
No a través de grandes escenarios o instituciones permanentes, sino a través de la persistencia: a través de pequeños espacios, reuniones temporales y momentos que se niegan a desaparecer silenciosamente. Encontré su voz en tres formas de persistencia: una librería que perdura, una fiesta que reúne y un taller que fue silenciado.
Dar Al‑Fonon, fundada por el Dr. Hasan Al‑Nekhailah en 2013, es una librería teatral y una pequeña editorial que sigue siendo uno de los pocos espacios en Irak dedicados principalmente al teatro y el drama. Entrar se siente menos como entrar en una tienda y más como entrar en una sala de ensayo en busca de ideas. Los estantes reemplazan a los decorados y la conversación reemplaza el desempeño. Aquí el teatro no se consume; se practica.
El Dr. Al-Nekhailah, profesor de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Basora, lleva a la librería el mismo rigor que enseña (estética, crítica, pensamiento artístico). En una ciudad donde el encuentro cultural es cada vez más limitado, este modesto espacio tiene un peso desproporcionado.
Mantenerlo es una lucha constante. Los libros de teatro suelen imprimirse fuera de Irak, la distribución sigue siendo frágil y el apoyo institucional es mínimo. Cada publicación requiere negociación a través de fronteras, presupuestos e incertidumbre. La librería sobrevive no porque las condiciones sean favorables sino porque cerrar sus puertas nunca ha sido una opción.
Basora ha sido durante mucho tiempo una ciudad de cruces: de ríos, culturas, artes y voces. Hoy en día, su vida e identidad artística se desarrollan bajo la presión de las economías impulsadas por el petróleo, la incertidumbre política y los marcos religiosos conservadores. El teatro no ha desaparecido en estas condiciones. Ha aprendido a hablar con cuidado, a ocupar espacios más pequeños y a persistir a través de la continuidad más que del espectáculo.
Esa persistencia se pone a prueba constantemente.
Durante una visita reciente, un colega me pidió que ofreciera un taller de introducción al Teatro Foro a un pequeño grupo de estudiantes del Departamento de Teatro de la Facultad de Bellas Artes. El objetivo era simple: explorar formas de opresión institucional a través de la práctica teatral. Las sesiones fueron centradas, rigurosas y profundamente comprometidas. Luego, a mitad del proceso, se detuvo el taller.
La llamada vino de la administración. No fue por el contenido sino por el papeleo. Nos dijeron que el taller carecía de la debida autorización, a pesar de que el presidente del departamento estaba plenamente consciente, lo había aprobado y había emitido un oficio. El procedimiento anuló por completo la práctica. En un sistema estructurado en torno a la evasión más que a la concesión, la burocracia se convierte en su propia forma de censura.
La ironía fue exacta. Un taller diseñado para examinar las restricciones sistémicas se vio a su vez restringido por ello. La censura visible llegó como una llamada telefónica, mientras que la censura invisible ya había dado forma a las condiciones que hicieron que la llamada fuera inevitable. La frustración de los estudiantes fue silenciosa pero inconfundible. La interrupción se sintió menos como una cancelación y más como una demostración de los mismos sistemas que estábamos examinando. Para ellos, la lección no requirió más puesta en escena.
Y, sin embargo, incluso en la interrupción, el teatro habló.
Si Dar Al-Fonon sostiene el teatro a través de la resistencia, el Festival de Teatro de Nazran lo sostiene a través de la reunión. Organizado por el Sindicato de Artistas Iraquíes, el festival reunió a artistas, estudiantes y profesionales decididos a mantener el teatro visible, incluso bajo presión.
El festival no ocultó sus limitaciones. Los recursos eran escasos. Las condiciones estaban lejos de ser ideales. Pero las actuaciones sucedieron. Las conversaciones se desarrollaron. Los cuerpos insistieron en ocupar el espacio. La persistencia misma pasó a formar parte de la dramaturgia.
Estos gestos importan porque al teatro en Basora no le faltan experiencia, artistas capacitados ni público. Lo que le falta es un apoyo estructural sostenido. En su lugar, el teatro sobrevive a través de individuos que mantienen espacios abiertos, festivales vivos y prácticas en movimiento.
Juntos, una librería mantenida contra viento y marea, un festival reunido bajo presión y un taller paralizado revelan una única verdad: el teatro en Basora habla a través de la persistencia, la resistencia, la interrupción y su negativa a desaparecer.
Esta publicación fue escrita por Amir Al-Azraki.
Los puntos de vista expresados aquí pertenecen al autor y no reflejan necesariamente nuestros puntos de vista y opiniones.
La versión completa del artículo En la ciudad de al-Sayyab, el teatro todavía habla está disponible en The Theatre Times.
