Fue lo suficientemente bien durante los primeros 23 minutos, una reunión educada y rígida entre un presidente estadounidense y un líder extranjero. Luego, sus diferencias comenzaron a emitirse, sin lugar a dudas, aunque no con demasiada polvención. Luego, después de 39 minutos, realmente salió de los rieles.
La pelea verbal en la Oficina Oval el viernes entre el presidente Trump y el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania sorprendió a Washington, Europa desconcertada, indignada a Kiev y deleitó a Moscú. Al final, el embajador ucraniano en Washington tenía la cabeza en sus manos con consternación.
Pero lo que realmente parecía meterse bajo la piel del Sr. Trump durante la discusión convertida en Donnybrook fueron las duras palabras del Sr. Zelensky sobre el presidente Vladimir V. Putin de Rusia. Trump, que no tenía nada más que cosas buenas que decir sobre el maestro del Kremlin, parecía ofendido en su nombre y regañó al Sr. Zelensky por hostilidad hacia el hombre que había invadido su país.
“Nos odia”, dijo Zelensky al Sr. Trump, tratando de explicar que Putin era el agresor, no la víctima. “No se trata de mí. Odia a los ucranianos. Él piensa que no somos una nación “. Si bien Trump la semana pasada dijo falsamente que Ucrania “comenzó” la guerra, el Sr. Zelensky dejó en claro que el presidente tenía eso exactamente mal. “Putin comenzó esta guerra”, dijo el líder ucraniano.
Trump no coincidió y procedió a reprender al Sr. Zelensky por ser malo. “Es maravilloso hablar mal sobre alguien más”, dijo Trump, despreciando su voz, “pero quiero resolverlo”.
El Sr. Trump, que se sabe que habló mal sobre muchos alguien-Eless, incluido el Sr. Zelensky, a quien llamó un “dictador” la semana pasada, no ofreció simpatía por la opinión ucraniana.
“Esto no es una combinación de amor”, dijo, dejando en claro que consideró la culpa del Sr. Zelensky. “Es por eso que estás en esta situación”.
Unos momentos después, el Sr. Zelensky nuevamente citó el papel del Sr. Putin en la guerra y sugirió que Trump estaba escuchando demasiado al líder ruso. En respuesta al comentario del Sr. Trump de que las ciudades ucranianas fueron destruidas, Zelensky dijo que no, habían sobrevivido a pesar del bombardeo ruso.
“Tal vez es Putin quien comparte esta desinformación que nos destruyó”, dijo Zelensky.
Trump llegó a defensa del Sr. Putin. “Tuvo que sufrir por el engaño de Rusia”, dijo, refiriéndose a la investigación durante su primer mandato en la interferencia rusa en nombre de Trump durante las elecciones de 2016. “Creo que quiere hacer un trato y le gustaría ver un final”.
De hecho, la investigación realizada por el abogado especial Robert S. Mueller III no era engaño y concluyó definitivamente que el Sr. Putin ordenó que una operación de inteligencia inclinara las elecciones hace ocho años al Sr. Trump. Aunque el Sr. Mueller dijo en su informe final en 2019 que “la evidencia no era suficiente para apoyar los cargos penales”, dejó en claro que la campaña del Sr. Trump se benefició de la asistencia rusa.
La reunión de la Oficina Oval del viernes degeneró pronto en un enfrentamiento virtual cuando el vicepresidente JD Vance prescindió de cualquier formalidades y acusó al Sr. Zelensky de ser “irrespetuoso” al ofrecer la visión ucraniana de la guerra y lo que se requeriría para la paz en la Oficina Oval con cámaras de noticias presentes. A partir de ahí, el Sr. Vance y Trump golpearon al Sr. Zelensky por no ser lo suficientemente agradecido, mientras intentaba decir una palabra.
Nunca en las últimas décadas, al menos, al menos un presidente se dedica a un ataque tan enojado y mordaz contra un líder extranjero visitante en la Oficina Oval. Su argumento culminó con una amenaza de que si el Sr. Zelensky no aceptara cualquier acuerdo de paz que Trump negoció con Rusia, Estados Unidos abandonaría Ucrania. Los fracas llevaron al Sr. Trump a echar al Sr. Zelensky de la Casa Blanca. El cisma volcó planea firmar un acuerdo que otorga derechos a los Estados Unidos a los minerales raros ucranianos, una concesión que Trump había exigido como recuperación de la ayuda con la guerra.
Trump a menudo exhibe ira en público de manera que otros presidentes rara vez lo han hecho, particularmente en manifestaciones o en entrevistas. Justo el otro día, se rompió al gobernador de Maine sobre los atletas transgénero. Pero nunca ha parecido tan enfurecido y combativo con un visitante extranjero, especialmente un supuesto aliado en medio de una guerra para la supervivencia de su país.
La analogía más cercana podría ser algunas reuniones que tuvo con los demócratas del Congreso durante su primer mandato cuando se peleó con Nancy Pelosi, la oradora de la Cámara de Representantes en ese momento, y el senador Chuck Schumer, el líder de la mayoría demócrata. En uno de ellos, de hecho, la Sra. Pelosi se puso de pie, le señaló un dedo y se rompió: “Todos los caminos contigo conducen a Putin”.
Aun así, esa reunión no estaba en la cámara y esas sesiones nunca explotaron como esta, especialmente con tanto en juego.
Sin duda, el Sr. Zelensky no siempre es un jugador diplomático suave. A menudo irritaba al presidente Joseph R. Biden Jr. y su equipo, quienes se rompieron de manera similar que el ucraniano seguía empujándolos por más armas sin estar lo suficientemente agradecidos en su opinión por lo que habían hecho.
El Sr. Zelensky no tiene el gen de difusión y más llave que lleva a homólogos como el presidente Emmanuel Macron de Francia y el primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña a jugar con el volátil ego del Sr. Trump y minimizar sus diferencias, como ambos en la Casa Blanca en reuniones separadas esta semana. El Sr. Zelensky, liderando un país que ha estado bajo ataque durante 11 años, incluso antes de la invasión a gran escala de 2022, tiene poca paciencia o instinto para las sutilezas diplomáticas.
Pero lo que fue particularmente sorprendente en su intercambio fue cuánto el Sr. Trump parecía insultado en el nombre del Sr. Putin. Durante mucho tiempo ha sido un admirador abierto del Sr. Putin y rara vez ha ofrecido sus propias críticas. Justo esta semana, llamó al Sr. Putin “inteligente” y “astucia”, y se negó a llamarlo dictador incluso después de llamar al Sr. Zelensky.
“Quieres que diga cosas realmente terribles sobre Putin y luego diga: ‘Hola, Vladimir, ¿cómo estamos en el trato?'”, El Sr. Trump dijo a Zelensky el viernes. “No funciona de esa manera”.
No explicó por qué estaba bien decir cosas terribles al Sr. Zelensky mientras buscaba un acuerdo. En cambio, retrató al líder ucraniano como un desconfiado injustamente del Sr. Putin, quien ha roto múltiples acuerdos que garantizan la soberanía ucraniana y pidieron cese de cese y ahora enfrenta una orden de arresto internacional para crímenes de guerra.
“Verá el odio que tiene por Putin”, dijo Trump con un tono de indignación mientras las cámaras grababan el intercambio. “Es muy difícil para mí hacer un trato con ese tipo de odio. Tiene un odio tremendo. Y lo entiendo. Pero puedo decirte que el otro lado tampoco está exactamente enamorado de él “.
Regresó con el Sr. Putin y la investigación de Rusia nuevamente cerca del final de la sesión, describiendo al líder ruso como si hubieran acompañado una terrible experiencia compartida. “Putin pasó por mucho mucho conmigo”, dijo Trump. “Pasó por una caza de brujas falsas donde lo usaron a él y a Rusia, Rusia, Rusia, Rusia”.
La afrenta al Sr. Putin parecía quedarse con el Sr. Trump. Para la noche, horas después de sacar al Sr. Zelensky de la Casa Blanca, Trump se detuvo para hablar con los periodistas cuando se fue para un fin de semana en Florida y nuevamente describió su queja con el presidente ucraniano.
“Tiene que decir: ‘Quiero hacer las paz'”, dijo Trump. “No tiene que pararse allí y decir sobre: ’Putin esto, putin eso’, todas las cosas negativas. Tiene que decir: ‘Quiero hacer las paces’ “.
