Decenas de líderes mundiales, incluido el rey Carlos III, se unieron el lunes a un grupo cada vez menor de supervivientes del campo de exterminio nazi en el sur de Polonia para conmemorar el 80º aniversario de la liberación de Auschwitz por parte del Ejército Rojo, donde más de 1,1 millones de personas, en su mayoría judíos, fueron asesinadas.
Un día de ceremonia solemne, ensombrecido por un resurgimiento del nacionalismo en Alemania y varios otros países europeos, comenzó el lunes temprano cerca de una antigua cámara de gas y crematorio en la ciudad polaca de Oswiecim, cuyo nombre fue germanizado a Auschwitz durante la ocupación de Hitler entre 1939 y 1945. Polonia.
La conmemoración comenzó con los sobrevivientes de Auschwitz, que eran miles al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, pero que en su mayoría han muerto desde entonces, entrando cojeando a un patio entre dos antiguos cuarteles de ladrillo rojo para colocar velas encendidas en el Muro de la Muerte.
El muro, flanqueado a un lado por un edificio en el que los médicos de las SS llevaron a cabo experimentos grotescos y a menudo fatales con reclusas, es donde los nazis ejecutaron a prisioneros y combatientes de la resistencia polaca. Sigue lleno de agujeros de bala.
Al otro lado del patio donde tuvo lugar la ceremonia de apertura se encuentra el edificio donde, en septiembre de 1941, las SS probaron por primera vez el uso de Zyklon B, un pesticida a base de cianuro inventado en Alemania y luego utilizado para asesinatos en masa en cámaras de gas.
Los sobrevivientes ancianos, muchos de ellos enfermos y que caminaban con bastones o sostenidos por familiares jóvenes, se detuvieron brevemente y en silencio frente a la pared después de colocar sus velas. Les siguieron el presidente Andrzej Duda de Polonia y Piotr Cywinski, director del Museo Auschwitz-Birkenau. Ambos se santiguaron junto a una hilera de coronas con rosas rojas y blancas.
La bandera del museo de Auschwitz, con franjas azules y blancas, las mismas que las de los uniformes que todos los prisioneros debían usar antes de ser gaseados o enviados a trabajar como esclavos en fábricas alemanas fuera del campo, ondeaba en una hilera de mástiles en lo alto del muro. .
Ronald S. Lauder, presidente del Congreso Judío Mundial y presidente de la Fundación Conmemorativa de Auschwitz-Birkenau, dijo en una entrevista que “este es el aniversario más importante que vamos a tener debido al número cada vez menor de sobrevivientes y por lo que está sucediendo en el mundo hoy”.
“Pensábamos que el virus del antisemitismo estaba muerto”, dijo, “pero simplemente estaba escondido”.
Menos de 50 supervivientes participarán en la conmemoración del lunes, menos de la mitad de los que asistieron al 75º aniversario. “En cinco años quedarán muy pocos”, afirmó Lauder. “Y los que todavía estén vivos no tendrán energía para irse”.
Sin embargo, el número de dignatarios extranjeros sigue creciendo. La lista de invitados de este año, la más grande hasta la fecha, incluye decenas de líderes gubernamentales y al menos ocho reyes y reinas. Entre ellos se encuentran el canciller saliente de Alemania, Olaf Scholz, y su presidente, Frank-Walter Steinmeier.
A menos de un mes de que Alemania celebre elecciones generales, Scholz, su probable sucesor, Friedrich Merz, y otros políticos alemanes tradicionales están luchando por frenar el apoyo a Alternativa para Alemania, un partido de extrema derecha conocido como AfD que está ampliamente visto como un peligroso retroceso al nacionalismo que llevó a Hitler al poder en la década de 1930.
En un mitin electoral el sábado en el este de Alemania, políticos de AfD y Elon Musk, un alto asesor del presidente Trump, que habló por videoconferencia, instaron a los alemanes a no sentirse culpables por los crímenes de sus abuelos durante la era nazi.
Eso y los llamados en la manifestación por una “Gran Alemania”, dijo el domingo el primer ministro polaco, Donald Tusk, “sonaron demasiado familiares y siniestros, especialmente sólo unas horas antes del aniversario de la liberación de Auschwitz”.
Ninguno de los líderes presentes en el evento del lunes hablará. Como parte de los eventos del aniversario, la casa donde vivió el comandante nazi de Auschwitz con su familia, tema de la película ganadora del Oscar “La zona de interés”, se abrió a los visitantes por primera vez después de su venta por parte de propietarios polacos. al Counter Extremism Project, un grupo con sede en Nueva York.
Cywinski, director del Museo Auschwitz-Birkenau, dijo que su institución estatal quería evitar discursos políticos y poner a los sobrevivientes y el recuerdo de las víctimas nazis en el centro de los eventos del lunes.
“La memoria”, dijo en una entrevista, “no es sólo llanto cuando miras al pasado, no es sólo empatía cuando miras a las víctimas. Esto no es suficiente. Creo que la memoria es realmente la clave para el tiempo actual y la clave para encontrar tu posición hoy”.
En un breve discurso ante la televisión polaca, Duda, el presidente, dijo que su país tenía el deber especial de preservar la memoria. “Nosotros, los polacos, en cuyas tierras, entonces ocupadas por los alemanes nazis, los alemanes construyeron esta industria de exterminio y este campo de concentración, somos hoy los guardianes de la memoria”, afirmó.
“Siempre lo recordaremos, y a través de este recuerdo, el mundo nunca más permitirá que ocurra una catástrofe humana tan dramática”, añadió.
Una delegación estadounidense estará encabezada por Steve Witkoff, enviado del presidente Trump para Medio Oriente, quien jugó un papel clave en la negociación de un reciente acuerdo de tregua en Gaza entre Israel y Hamas, y Howard Lutnick, el candidato de Trump para secretario de Comercio. También en la delegación está Charles Kushner, el padre del yerno de Trump, Jared Kushner, y quien es la elección de Trump como embajador en Francia.
Rusia, que solía participar regularmente en los actos de aniversario de Auschwitz, no fue invitada a la conmemoración de este año, a pesar de la liberación del campo por el ejército soviético en enero de 1945. Los representantes de Moscú han sido excluidos de los actos de aniversario desde el inicio de la plena ocupación rusa. Invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, que el Kremlin justificó con el falso pretexto de que Ucrania, cuyo presidente es judío, estaba gobernada por nazis. Ucrania fue invitada y estará representada por su presidente, Volodymyr Zelensky.
Rusia, bajo el presidente Vladimir V. Putin, ha convertido el papel soviético en la derrota de Hitler en un culto nacional en el que cualquiera que esté en desacuerdo con el Kremlin es considerado nazi. Nunca se menciona el hecho de que la Unión Soviética fue efectivamente aliada de Hitler hasta 1941, cuando los nazis comenzaron a gasear a judíos en Auschwitz. Moscú y Berlín firmaron un pacto de no agresión en 1939 que condujo a la invasión de Polonia por fuerzas nazis y soviéticas ese mismo año.
María Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, arremetió contra los organizadores polacos de la conmemoración del lunes, diciéndoles que “sus vidas, sus trabajos, su entretenimiento y la existencia misma de su pueblo, sus hijos, han sido pagados con la sangre de los soldados soviéticos que derrotaron el Tercer Reich”.
Las voces pro ucranianas en las redes sociales respondieron afirmando que las tropas ucranianas, no rusas, habían liberado Auschwitz. Las primeras tropas en llegar al complejo de exterminio de Auschwitz-Birkenau fueron las del 60.º Ejército del Primer Frente Ucraniano, una fuerza soviética compuesta por soldados de toda la Unión Soviética. Liberaron a unos 7.000 prisioneros del campo principal de Auschwitz, del cercano Birkenau y del campo de trabajo de Monowitz.
Las luchas políticas de Medio Oriente también se han entrometido, con activistas propalestinos exigiendo que Polonia arreste a miembros de la delegación israelí, que se espera esté encabezada por el ministro de Educación, Yoav Kisch, por lo que llaman “genocidio” en Gaza. El año pasado, la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu.
Si bien no se esperaba que Netanyahu asistiera, el gobierno polaco anunció este mes que todos los funcionarios israelíes que asistieran estarían a salvo de ser arrestados.
Anatol Magdziarz contribuyó con informes desde Varsovia.
