Un tribunal federal de apelaciones acordó el martes permitir que el presidente Trump mantenga muchas de sus aranceles sobre China y otros socios comerciales estadounidenses, extendiendo una pausa otorgada poco después de que otro panel de jueces dictaminó a fines de mayo de que los impuestos de importación eran ilegales.
La decisión, del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal en Washington, pronunció una victoria importante pero provisional para la administración Trump, que había advertido que cualquier interrupción de sus deberes empinados podría socavar al presidente en conversaciones en todo el mundo.
Pero el gobierno aún debe convencer a los jueces de que el presidente usó adecuadamente un conjunto de poderes de emergencia cuando estableció la pieza central de su agenda económica a principios de este año. La administración Trump ya ha señalado que está dispuesto a luchar esa batalla hasta la Corte Suprema.
El fallo se produjo poco después de que los negociadores de los Estados Unidos y China acordaron un marco destinado a extender una tregua comercial entre las dos superpotencias. La administración Trump había advertido que esas conversaciones y otras habrían sido en peligro si el tribunal de apelaciones no hubiera otorgado una estadía más completa mientras se procedían.
En el corazón de la disputa legal se encuentra la novela interpretación del Sr. Trump de una ley de los años setenta que usó para librar una guerra comercial global a escala expansiva. Ningún presidente antes que él haya utilizado la Ley Internacional de Poderes Económicos de Emergencia, o Ieeepa, para imponer aranceles, y la palabra en sí ni siquiera se menciona en el estatuto.
Pero la ley ha formado la base de la campaña del Sr. Trump para reorientar la orden económica global. Él ha invocado sus poderes para dejar de lado el Congreso e imponer grandes impuestos a la mayoría de las importaciones mundiales, con el objetivo de aumentar los ingresos, reforzar la fabricación nacional y negociar acuerdos comerciales más favorables con otros países.
Un grupo de pequeñas empresas y una coalición de estados en abril demandaron a la administración Trump en el Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos, alegando que enfrentaron dificultades financieras de las acciones ilegales del presidente. El Tribunal de Comercio acordó, encontrando a fines del mes pasado que Trump había sobrevivido enormemente los límites de la Ley de poderes de emergencia.
Los jueces ordenaron a la Casa Blanca que detuviera muchas de sus aranceles, incluidas las impuestas a China, Canadá y México. Pero la administración Trump inmediatamente apeló el fallo, y los jueces en el tribunal de apelaciones inicialmente otorgaron al gobierno una suspensión temporal. Eso permitió que las tarifas del presidente permanecieran en su lugar, mientras que el tribunal pesaba una pausa a largo plazo.
Occidió esa extensión el martes, permitiendo que la corte girara junto a los argumentos legales en el corazón del caso, y la medida en que el Sr. Trump posee los poderes comerciales radicales que dice.
“Estamos decepcionados de que el Circuito Federal permitió que los aranceles ilegales permanezcan en su lugar temporalmente”, dijo Jeffrey Schwab, un abogado principal del Liberty Justice Center, que representa al grupo de pequeñas empresas que demandaron a la administración.
Dijo en un comunicado que los tribunales que evalúan los méritos del caso han “encontrado estas tarifas ilegales”, y agregó que “tenemos fe en que este tribunal también verá lo que es simple como el día: que IEEPA no permite que el presidente imponga el impuesto que quiera cuando quiera”.
