El Senado aprobó el miércoles una medida que bloquearía algunas de las tarifas que el presidente Trump ha impuesto a Canadá, con un puñado de republicanos que se unieron a los demócratas para aprobar una resolución que detendría los gravámenes que surtirán esta semana.
La medida es segura que se detendrá en la Cámara, donde los líderes del Partido Republicano se han movido preventivamente para cerrar cualquier movimiento para poner fin a los aranceles de Trump. Pero la aprobación del Senado de la medida en una votación de 51 a 48, solo unas horas después de que Trump dio a conocer aranceles radicales sobre más de 100 socios comerciales, incluida la Unión Europea, China, Gran Bretaña e India, envió una señal de oposición bipartidista en el Congreso a la guerra comercial del presidente.
La resolución se dirige a los poderes de emergencia que el Sr. Trump invocó en febrero para imponer aranceles radicales a Canadá, una medida que ha sacudido los mercados y ha provocado críticas bipartidistas de legisladores preocupados por el impacto económico en sus estados y distritos.
Trump impuso las tarifas en una orden ejecutiva que citó la Ley Internacional de Poderes de Emergencia Económica, una ley de la era de la Guerra Fría que se ha utilizado con mayor frecuencia para imponer sanciones a los estados deshonestos y los infractores de derechos humanos. Su administración argumentó que el tráfico de drogas sin control de Canadá constituía una grave amenaza para la seguridad nacional estadounidense y la usó como justificación para imponer unilateralmente aranceles del 25 por ciento al socio comercial más cercano de Estados Unidos.
“El presidente ha justificado la imposición de estas tarifas sobre, en mi opinión, una emergencia inventada”, dijo el senador Tim Kaine, demócrata de Virginia y el patrocinador principal de la resolución. “La emergencia de fentanilo es de México y China. No es de Canadá”.
La resolución, copatrocinada por dos compañeros demócratas, los senadores Mark Warner de Virginia y Amy Klobuchar de Minnesota, busca revocar la declaración de emergencia y, con ella, la capacidad del Sr. Trump para hacer cumplir las tarifas que entrarán en vigencia el miércoles.
El senador Rand Paul de Kentucky fue el solitario patrocinador republicano de la resolución. Pero otros tres senadores republicanos que han expresado inquietud sobre las posibles consecuencias económicas de las medidas comerciales del Sr. Trump se unieron a él en apoyo: Susan Collins de Maine, Lisa Murkowski de Alaska y Mitch McConnell de Kentucky.
“Los aranceles son un terrible error”, dijo Paul antes de la votación. “No funcionan. Conducirán a precios más altos”. Agregó que creía que eran un impuesto e “históricamente han sido malos para nuestra economía”. Paul también argumentó que los poderes de emergencia que el Sr. Trump usó para justificar las tarifas era un sorteo inapropiado de poderes otorgados al Congreso, no al presidente.
Antes de la votación, Collins dijo que apoyó los esfuerzos del Sr. Trump para “detener este flujo peligroso y mortal” de fentanilo en los Estados Unidos, pero dijo que los aranceles serían “perjudiciales”. También agregó que la mayoría de los fentanilo venían de México y China, no de Canadá.
El año pasado, se interceptaron unos 19 kilogramos de fentanilo en la frontera con Canadá-Estados Unidos; Casi 9.600 kilogramos fueron interceptados en la frontera con México de acuerdo con la aduana y la protección fronteriza de los Estados Unidos.
El senador John Thune, republicano de Dakota del Sur y el líder de la mayoría, argumentó que eliminar los aranceles en Canadá sería un error y equivaldría a hacer la vista gorda a lo que dijo que era un problema de fentanilo creciente del vecino del norte de Estados Unidos.
“Nos equivocaríamos al ver esto como un problema fronterizo del sur: la realidad es que la producción de fentanilo está creciendo en Canadá”, dijo Thune, argumentando en contra de la resolución antes de la votación. “Terminar esta declaración de emergencia le diría a los carteles que deberían cambiar su enfoque”.
Trump presionó a los republicanos intensamente para oponerse al esfuerzo. En una serie de publicaciones en redes sociales el martes, atacó a los patrocinadores del Partido Republicano de la resolución e intentó convencerlos de que reconsideraran, advirtiendo a otros que no rompan rangos y desafíen su orden ejecutiva.
En una publicación, nombró a los cuatro desertores republicanos y dijo que estaban “jugando con la vida del pueblo estadounidense, y directamente a manos de los demócratas y carteles de drogas izquierdos radicales”.
Pero sus esfuerzos no fueron suficientes para disuadirlos.
“Comparto el objetivo del presidente de hacer más de esa fabricación en el estado de Maine, realizado en Estados Unidos”, dijo Collins antes de la votación del miércoles. “Pero el hecho es que si imponemos estas tarifas al procesamiento canadiense, serán nuestros Langos de Lobs de Maine quienes tendrán el costo. Serán los consumidores los que asuman los costos”.
La resolución ahora se muda a la Cámara, donde los líderes republicanos tienen más control sobre su destino. Los líderes de la Cámara de Representantes se mudaron en silencio el mes pasado para ceder el poder de su cámara para forzar una votación para poner fin a los aranceles sobre Canadá, China y México, lo que significa que a menos que los republicanos en control de la cámara opten por mencionar tal medida, nunca llegará al piso.
Pero los demócratas en la Cámara estaban buscando formas alternativas de anular la estrategia de aranceles de Trump. El representante Gregory W. Meeks, demócrata de Nueva York, dijo que se mudaría para forzar una votación sobre el nuevo paquete de tarifas que el Sr. Trump anunció el miércoles por la tarde.
“Pronto introduciré una resolución privilegiada para forzar una votación para poner fin a la emergencia nacional inventada que Trump está utilizando para justificar estos impuestos”, dijo Meeks en un comunicado. “Los republicanos no pueden seguir agotando esto”.
