El Senado votó el martes para confirmar a Frank Bisignano como comisionado de la Administración del Seguro Social, que ha sido arrojado a la agitación después de un tramo de tres meses dirigido en gran medida por el Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk.
El candidato del presidente Trump fue confirmado por una votación de 53 a 47, que se esperaba y se dividió en las líneas del partido.
El Sr. Bisignano, un ex ejecutivo de Wall Street, tomará el timón en una coyuntura crítica. Una serie de cambios recientes dirigidos por Doge, desde recortes de empleo profundos hasta explotando bases de datos confidenciales, han sacudido a los empleados actuales y anteriores, ex comisionados de ambas partes, beneficiarios y sus defensores. Se han alarmado por los movimientos rápidos y aparentemente casuales, así como por la desviación de los protocolos establecidos que protegen la privacidad de los beneficiarios y aseguran que continúen recibiendo pagos.
La pregunta es si el Sr. Bisignano, de 65 años, el ex jefe del gigante de los pagos Fiserv, estabilizará la agencia, que ofrece jubilación, discapacidad y pagos de sobrevivientes a 73 millones de estadounidenses cada mes.
El senador Mike Crapo, un republicano de Idaho que dirige el Comité de Finanzas, instó a sus colegas la semana pasada a votar a favor del Sr. Bisignano, enfatizando sus décadas de experiencia liderando grandes instituciones financieras y señalando su compromiso de mejorar el servicio al cliente en la agencia.
Pero los legisladores demócratas permanecieron no convencidos, y continuaron planteando muchas de las mismas preocupaciones sobre las que interrogaron al Sr. Bisignano durante su audiencia de confirmación del Senado de tres horas a fines de marzo: ¿cedería a las llamadas de Dogle que podrían obstaculizar el programa, o actuará de forma independiente en el mejor interés de la agencia y sus beneficiarios?
La senadora Elizabeth Warren, la demócrata de Massachusetts, habló en contra de su confirmación el lunes, con la preocupación de que el Sr. Bisignano simplemente “piseara el caucho” la agenda de Trump y Musk. “Les dejará seguir cortando los servicios y los beneficios amenazantes”, dijo desde el piso del Senado. “Eso dañará a las personas en todas partes, desde personas mayores que cuentan con sus cheques mensuales en este momento, hasta los padres de los niños con una discapacidad respaldada por el Seguro Social, hasta todos los estadounidenses que pagan al programa ahora para más tarde”.
El Sr. Bisignano, quien es visto como un experto en cambios, ha ocupado cargos en varias de las firmas de marquesina de Wall Street, incluidas Morgan Stanley, Citigroup y JPMorgan Chase. Ganó $ 100 millones en 2017, más de 2,000 veces el salario promedio del empleado en su empresa en ese momento, First Data Corporation, que luego se fusionó con Fiserv.
A pesar de llamarse a sí mismo “fundamentalmente a una persona dux” en una entrevista de febrero en CNBC, el Sr. Bisignano pareció distanciarse de los recientes cambios que ocurrieron dentro de la Administración del Seguro Social durante su audiencia de nominación de marzo.
Esa caracterización fue desafiada en la audiencia del senador Ron Wyden, demócrata de Oregon, quien produjo una declaración que dijo que era de un denunciante. El Sr. Wyden, citando la carta, dijo que el Sr. Bisignano había intervenido personalmente para involucrar a los funcionarios clave DOGE en la agencia, incluido uno que fue aprobado en medio de la noche. Los republicanos del Senado descartaron rápidamente esas preocupaciones, afirmando que se dirigió a las acusaciones durante la audiencia y por escrito.
“Él ha declarado que actualmente no tiene un papel en la SSA y que no era parte del proceso de toma de decisiones dirigido por el comisionado interino, Lee Dudek, sobre operaciones, personal o administración de la SSA”, dijo el senador Crapo en un comunicado.
Para el Sr. Dudek, el nombramiento limita una carrera caótica, que comenzó cuando el equipo de duxt del Sr. Musk llegó a la agencia.
Un ex asesor de fraude en la Gestión Media para la Administración del Seguro Social, Dudek tuvo un ascenso poco probable al papel del Comisionado interino, supervisando una agencia de aproximadamente 57,0000 mil empleados. El Sr. Dudek recibió la posición cuando Michelle King, la comisionada interina anterior, se fue abruptamente después de negarse a dar a los representantes de Doge acceso a datos privados confidenciales sobre millones de estadounidenses.
Durante el corto mandato del Sr. Dudek, la Administración del Seguro Social anunció planes para reducir el 12 por ciento, o 7,000 empleados, de su personal y emitieron nuevas políticas que se retrocedieron rápidamente, mientras que las oficinas de campo experimentaron más interrupciones tecnológicas y un aumento en los tiempos de espera del teléfono.
En abril, la agencia comenzó a usar algunos de los sistemas de datos estrechamente guardados de la agencia como una herramienta para la aplicación de la inmigración, un movimiento que probablemente sea el más controvertido de la administración Trump para la SSA, y la aleja de su mandato como un programa de seguro social.
En los últimos dos meses, hubo varios otros movimientos vertiginosos. En un momento, en respuesta a la orden de un juez, el Sr. Dudek amenazó con cerrar el sistema utilizado para todo el trabajo de la Administración del Seguro Social, solo para retroceder horas después. También redujo los contratos al Estado de Maine en represalia por una disputa en la que se metió en su gobernador con Trump. Ese movimiento también regresó.
Los empleados dentro de la agencia han descrito el medio ambiente como caótico, y la moral, que ya estaba tensa debido a las pesadas cargas de trabajo extendidas entre un personal delgado, tan bajo.
El Comité General de la Federación Americana de Empleados del Gobierno, y su unidad local que representa a los trabajadores del Seguro Social, dijo en un comunicado que “aprecian el voto del Sr. Bisignano de” dirigir la agencia de la manera correcta “, siempre y cuando eso signifique una corrección del curso de enero”.
Alexandra Berzon Informes contribuidos.
