La Administración del Seguro Social dijo el martes que las personas que buscan la jubilación o los beneficios de sobrevivientes podrían continuar presentando solicitudes por teléfono, revirtiendo un cambio muy criticado que se esperaba que obligara a decenas de miles de estadounidenses a visitar oficinas en persona cada semana.
La agencia ha estado en un estado de tumulto desde que el llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk llegó dentro de su sede, promulgando profundos recortes del personal y otros cambios políticos y técnicos, lo que ha causado ansiedad y confusión generalizada entre los empleados y los beneficiarios.
La restricción planificada en los servicios telefónicos fue uno de esos cambios: el Seguro Social dijo el mes pasado que las personas ya no podían presentar beneficios o hacer cambios para depositar directamente la banca por teléfono. La política, que entraría en vigencia el 14 de abril, se anunció como parte de un esfuerzo más amplio para reducir el fraude, particularmente en torno a los depósitos directos. Pero el cambio se produjo cuando el Sr. Musk y otros funcionarios de la administración exageraron repetidamente los niveles de fraude al público, sin proporcionar evidencia de sus reclamos.
“La agencia ha evaluado casos de fraude generalizado en teleclamaciones y encontró casos mínimos”, dijo Doris Díaz, comisionado adjunto interino de la agencia, en un memorando del 7 de abril obtenido por el New York Times, a Leland Dudek, el comisionado interino.
Después de una reacción violenta de los defensores de los beneficiarios y los legisladores, quienes señalaron que las restricciones telefónicas enrutarían a más personas a las oficinas de campo a medida que se cortaban los niveles de personal, las restricciones del teléfono se retirarían en parte. Menos de dos semanas después de que se anunciara el cambio, la agencia dijo que permitiría a las personas usar el teléfono para solicitar discapacidad, ingresos de seguridad complementarios y Medicare. Sin embargo, aquellos que solicitaron los beneficios de jubilación o sobrevivientes todavía estaban obligados a presentar en línea o en una oficina de campo.
Pero ahora, esas restricciones se han revertido en gran medida. Todos, incluidos aquellos que solicitan jubilación o reclamos de sobrevivientes, podrán hacerlo por teléfono, a menos que sus archivos se marcen como sospechosos. (En ese caso, las personas deberán proporcionar una identificación en persona, tal como lo hacen cuando se marcan los reclamos en línea). Sin embargo, los beneficiarios que buscan hacer cambios en sus cuentas de depósito directo deberán hacerlo en línea o en persona en una oficina de campo.
Para fortalecer sus capacidades de fraude para muchas reclamaciones telefónicas, el memorando sugirió instalar una herramienta analítica de fraude antes del 14 de abril. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que el equipo antifraude de la agencia estableció nuevas capacidades tecnológicas rápidamente, y su software actualizado le permitió realizar controles de fraude en las reclamaciones del teléfono.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, la Administración del Seguro Social está tomando medidas audaces para transformar cómo sirven al público: mejorar el servicio al cliente de primera línea, modernizar su tecnología, proteger a los beneficiarios y asegurar la integridad de sus programas”, dijo Liz Huston, una portavoz de la Casa Blanca.
La Administración del Seguro Social estimó que podría marcar aproximadamente 70,000 de un estimado de 4.5 millones de reclamos anuales presentados, según un Post on X, el servicio de redes sociales propiedad del Sr. Musk.
“El teléfono sigue siendo una opción viable para el público”, dijo la agencia, revirtiendo por completo su postura desde menos de un mes antes.
Alexandra Berzon Informes contribuidos.
