Las señales dentro de la Terminal B en el aeropuerto de Laguardia contaban la historia el miércoles por la mañana: “ID real, mejorado, pasaporte” con una flecha que apunta a la derecha y “todos los demás” con una flecha que apunta a la izquierda.
Después de años de advertencias y aplazamientos, “todos los demás” ya no son suficientes para pasar los puntos de control de seguridad del aeropuerto. Los viajeros ahora deben flashear una identificación real que cumple con el federal, un pasaporte u otra forma aprobada de identificación para abordar vuelos nacionales.
El día de la fecha límite comenzó con calma en Laguardia, con muchos pasajeros llegando hasta tres horas antes, prestando atención a las advertencias o complicaciones del lanzamiento de la identificación real. Una gran cantidad de empleados de la Administración de Seguridad del Transporte, el personal del aeropuerto y los oficiales de policía flanquearon la entrada de seguridad, aconsejando a los viajeros que preparen sus identificaciones.
Arthur Perlman, de 61 años, un ex maestro de Queens que se describió a sí mismo como “un poco preocupado”, llegó cuatro horas antes para su vuelo a Texas. Recientemente había obtenido una tarjeta de identificación de estado y suponía que era una verdadera identificación.
Pero no tenía una estrella ni una bandera estadounidense, lo que significa que no cumplía. “Hace una semana, lo pensé y fui: ‘¡Dios mío!'”, Dijo. “Hice una verificación de la realidad”.
Entró brevemente, hasta que supo que un pasaporte también es válido. Lo había traído a Laguardia.
La aplicación de identificación real se produce después de 15 años de retrasos impulsados por las preocupaciones de los estados sobre la privacidad y los costos pronunciados, así como la pandemia Covid-19. A pesar de todas las advertencias y plazos pospuestos, el gobierno todavía ha luchado por persuadir a las personas para que obtengan identificaciones reales.
Los estados informaron tasas variables de cumplimiento de la identificación real antes de la fecha límite del miércoles. En California, era más de la mitad de todas las licencias de conducir o tarjetas de identificación. En Pensilvania, fue del 28 por ciento.
Los viajeros también recibieron mensajes mixtos sobre qué esperar en los puntos de control de seguridad del aeropuerto cuando llegó la fecha límite. Si bien la Administración de Seguridad del Transporte declaró repetidamente que la aplicación completa comenzaría el miércoles, Kristi Noem, el Secretario de Seguridad Nacional, dijo el martes que los viajeros que no tenían un documento que cumpliera con ID todavía se les permitiría volar, después de una detección adicional.
En el Aeropuerto Internacional de Chicago Midway, Anthony Harris, un joven de 19 años de Chicago que acababa de completar su primer año en la Universidad de Hampton en Virginia, voló a casa la madrugada del miércoles sin una identificación real.
El Sr. Harris, que había tirado una noche para hacer su vuelo de las 5:45 am, dijo que no estaba al tanto de la fecha límite de identificación real cuando llegó al aeropuerto a las 4 am a
“Estaba fuera de la vista y fuera de la mente. Había pasado un tiempo desde que fui al aeropuerto, así que cuando llegué allí, vi las señales y dije: ‘Oh, es el 7 de mayo”, dijo.
Se le permitió a través de la seguridad después de pasar por una detección adicional, pero, dijo, un agente de la TSA le dio un aviso advirtiendo: “La identificación que presentó no es una verdadera ID”.
Dentro de la concurrida terminal C en el Aeropuerto Internacional de Newark Liberty, donde las fallas de los equipos y los problemas de personal de control de tráfico aéreo causaron más de una semana de fuertes retrasos, las líneas de seguridad se movían con bastante rapidez, con un tiempo de espera promedio de 16 minutos el miércoles temprano, y ninguna línea aparente para los viajeros cuyos documentos no cumplían con la identificación real.
Varios viajeros dijeron que estaban más preocupados por la noticia de que los controladores de tránsito aéreo que coordinan aviones en Newark habían perdido brevemente contacto con los aviones la semana pasada, lo que llevó a algunos de los controladores a tomar un permiso de trauma del trabajo.
“No son tanto los retrasos; fue la seguridad”, dijo Marty Springer, un residente de Nueva Jersey que volaba a San Francisco usando su pasaporte. Todavía no había podido obtener una identificación real. Nueva Jersey tiene una de las tasas de identificación real más bajas del país, con unas alrededor del 17 por ciento de las ID que supuestamente cumplen con la semana pasada.
La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que opera Newark, Laguardia y Kennedy International, dijo que había aumentado el personal y trabajó para aumentar la conciencia pública de la fecha límite. “La Autoridad Portuaria ha estado trabajando estrechamente con TSA, nuestros operadores de terminales y todos los interesados en el aeropuerto para garantizar una transición lo más suave posible ya que el gobierno federal comienza a requerir una identificación real en los puntos de control de TSA”, dijo James Allen, director de comunicaciones de la agencia, en un comunicado.
La demanda de identificaciones reales ha aumentado a medida que avanzó la fecha límite, lo que lleva a largas colas y frustración. El martes, en el Real ID Supercentro en el centro de Chicago, Juanita Yost, de 53 años, estaba esperando postularse con dos de sus hijos adultos.
La Sra. Yost, una enfermera, dijo que se iría de vacaciones en unas pocas semanas, y su hija, una estudiante universitaria, planeaba volar pronto a Minnesota.
Fue su tercer intento de obtener identificaciones reales. Anteriormente habían sido rechazados por no tener los documentos requeridos. “Ayer se congeló, y llegamos aquí a las 9 de la mañana y no llegamos hasta casi la 1 de la tarde”, dijo Yost. “No comunicaron nada bien”.
Finalmente, después de aproximadamente cuatro horas, habían completado el proceso de solicitud, justo antes de que el centro se cerrara por el día. La única captura? Sus nuevas tarjetas deben tardar unas dos semanas en llegar por correo.
Christine Chung y Nate Schweber reportado desde el aeropuerto de Laguardia, Michael Levenson desde el aeropuerto internacional de Newark Liberty, y Robert Chiarito desde el aeropuerto internacional de Chicago Midway.
