Las ventas de vehículos eléctricos han aumentado en los últimos años, en parte debido a un crédito fiscal de $ 7,500 del gobierno federal que ayuda a reducir el costo de comprar uno.
Pero un proyecto de ley de presupuesto que los republicanos de la Cámara de Representantes publicaron el lunes terminaría ese crédito fiscal. Su propuesta también pondría nuevas restricciones a otras exenciones fiscales que han alentado a los fabricantes de automóviles a invertir decenas de miles de millones de dólares en nuevas plantas de batería en los Estados Unidos.
Para el próximo año, la factura eliminaría el crédito fiscal de $ 7,500 para los compradores de nuevos vehículos eléctricos y un crédito de $ 4,000 que se puede aplicar a la compra de automóviles y camiones eléctricos usados.
Si se convierte en ley, es probable que el cambio aumente las ventas de vehículos eléctricos en los próximos meses a medida que los consumidores corren para aprovechar el crédito fiscal antes de que desaparezca. Pero es probable que las ventas disminuyan o caigan una vez que terminen los créditos, dijeron analistas.
“Definitivamente va a afectar la adopción y disminuirla significativamente”, dijo Stephanie Valdez Streaty, directora de ideas de la industria en Cox Automotive, una firma de investigación.
Cox espera que los vehículos eléctricos representen el 10 por ciento de todas las compras de vehículos nuevos este año. Si el Congreso no realiza cambios en los créditos fiscales, ese número debería subir a casi un tercio para 2030, estima la empresa.
Pero si el Congreso deroga los créditos, dijo la Sra. Valdez Streaty, espera que las ventas de vehículos eléctricos constituyan del 20 al 24 por ciento de las ventas de automóviles nuevos para 2030.
La pérdida de los créditos daría otro golpe financiero a los fabricantes de automóviles que enfrentan costos más altos debido a las aranceles del 25 por ciento del presidente Trump en automóviles importados y piezas de automóviles.
La propuesta de impuestos republicanos perjudicaría a muchos fabricantes de automóviles que han estado corriendo para introducir nuevos modelos. General Motors y Ford Motor pueden verse particularmente afectados. Ambos han invertido mucho en fábricas y cadenas de suministro con la esperanza de finalmente producir millones de vehículos eléctricos al año.
GM ha abierto dos plantas de batería, en Ohio y en Tennessee. La compañía los construyó a través de una empresa conjunta con solución de energía LG. Ford tiene tres plantas de batería en construcción: una fábrica de propiedad absoluta en Michigan y dos en asociación con una compañía surcoreana, SK On, en Kentucky y en Tennessee.
Ambos fabricantes de automóviles de Detroit también han invertido en operaciones mineras para asegurar suministros nacionales de litio, un material clave para las baterías.
Tesla, el mayor vendedor de vehículos eléctricos en los Estados Unidos, también estará herido. Las ventas de la compañía se han deslizado en los últimos meses porque no ha introducido modelos nuevos y más asequibles y debido a una reacción violenta para su director ejecutivo, Elon Musk, quien ha asumido un papel destacado en la administración Trump.
Pero Tesla tiene algunas ventajas. Si bien la mayoría de los fabricantes de automóviles todavía están perdiendo dinero en automóviles eléctricos, Tesla ha estado ganando dinero con ellos durante años. Como resultado, podría tener más margen financiero para menores precios para apuntalar la demanda si los créditos terminan. La compañía también depende menos de las piezas importadas que otros fabricantes de automóviles estadounidenses.
Otros grandes fabricantes de automóviles han estado corriendo para alcanzar a Tesla en vehículos eléctricos, incluso mediante la construcción de muchas fábricas nuevas, principalmente en estados que han elegido muchos legisladores republicanos.
Toyota ha construido una planta de batería en Carolina del Norte. Hyundai ha comenzado a hacer vehículos eléctricos en una planta en Georgia y planea producir baterías allí. Stellantis y un socio tienen dos plantas de batería en construcción en Indiana. Los estados que albergan estas plantas han contado con ellas para crear miles de trabajos bien remunerados.
Si las reglas fiscales cambian significativamente, los fabricantes de automóviles podrían desechar, escalar o retrasar sus planes.
“Si el gobierno quiere que Estados Unidos compita con China y el resto del mundo en el mercado inevitablemente grande de EV, y quiere que GM y Ford realicen inversiones grandes y a largo plazo en el desarrollo de EV y la producción con sede en los Estados Unidos, necesita extender el crédito fiscal y la transmisión de Doctrinaire Whiplash”, dijo Erik Gordon, profesor de negocios de la Universidad de Michigan que sigue la industria automática.
China es el mayor productor mundial de vehículos eléctricos y es la fuente más importante de materiales críticos para baterías y motores eléctricos, como el litio procesado y los minerales de tierras raras. La eliminación de los créditos fiscales haría que sea mucho más difícil para la industria automotriz de los Estados Unidos ponerse al día.
“Lo que esto hace a nivel mundial a la industria automotriz de EE. UU. Y su capacidad para competir, creo que nos va a lastimar”, dijo Valdez Streaty. “Creo que nos va a retrasar, y ya estamos detrás de China”.
Ford y Stellantis declinaron hacer comentarios, al igual que la Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo de políticas.
El gobierno federal comenzó a ofrecer el crédito de $ 7,500 bajo el presidente Barack Obama, y permaneció en su lugar durante el primer mandato del presidente Trump. El crédito se renovó y amplió en la Ley de Reducción de Inflación que el presidente Joseph R. Biden Jr. promulgó ley.
Debido a que los vehículos eléctricos son más caros que los vehículos de combustión interna, los créditos han sido esenciales para que más personas los compren.
El crédito está disponible en vehículos de servicios públicos deportivos y camionetas que se venden por $ 80,000 o menos y sedanes que no cuestan más de $ 55,000. Los automóviles deben ensamblarse en América del Norte, y sus baterías deben cumplir con los requisitos de qué países provienen sus materiales de batería. Para calificar, los compradores individuales no tienen que ganar más de $ 150,000 al año y no combinan más de $ 300,000.
Muchas de esas condiciones no se aplican a los vehículos arrendados. Pero el crédito fiscal en esos automóviles y camiones va a la compañía que arriende el automóvil a las personas, que suele ser las armas financieras de los fabricantes de automóviles. Muchas empresas de arrendamiento han pasado los ahorros a sus clientes, una práctica que ha llevado a un fuerte aumento en el arrendamiento de vehículos eléctricos.
Alrededor de 595,000 vehículos eléctricos fueron arrendados en 2024, dijo la Sra. Valdez Streaty, en comparación con aproximadamente 96,000 en 2022 antes de que estuviera disponible el incentivo de arrendamiento.
