Durante meses, China ha prometido ayudar a su gente a gastar más para cambiar la economía, mientras toma pocas medidas concretas.
El miércoles, los principales líderes del país se comprometieron a aumentar “vigorosamente” el gasto, pero una vez más ofrecieron detalles limitados y poco dinero para respaldarlo.
El presupuesto del gobierno y el informe de trabajo anual, publicado en el día más importante en el calendario político de China, durante la reunión en Beijing, llamó al Congreso del Pueblo Nacional, estableció un objetivo optimista de un crecimiento del 5 por ciento, pero dio una escasa indicación de cómo la economía llegaría sin otro aumento en las exportaciones este año. La dependencia de China en el comercio por el crecimiento enfrenta nuevos desafíos, ya que Estados Unidos y muchos otros países han elevado aranceles a los productos chinos.
“Los vientos en contra siguen siendo muy fuertes en el crecimiento: el mercado inmobiliario no se ha estabilizado y la confianza del consumidor sigue siendo baja”, dijo Tao Wang, economista jefe de China de UBS. “Ahora tenemos una nueva ola de tarifas y quién sabe qué más vendrá. La política debe hacer el trabajo pesado “.
Aquí hay algunas conclusiones clave del presupuesto de China, y lo que significa para una de las economías más grandes del mundo.
Beijing a los consumidores: ¡gastar, gastar, gastar!
China es uno de los pocos lugares del mundo con deflación, una condición económica en la que se están cayendo muchos precios. Eso puede sonar atractivo para los estadounidenses que luchan con fuertes facturas para comestibles y otros gastos, pero puede ser un problema paralizante: muchas empresas y hogares han visto sus ganancias reducidos en los últimos años. La deflación también aumenta el costo de los pagos de la deuda y alienta a los consumidores a posponer las compras de la expectativa de que los precios sean más bajos en el futuro.
El liderazgo de China reconoció esto el miércoles, cuando estableció su objetivo para la inflación del consumidor al 2 por ciento, la tasa más baja en dos décadas. Para revertir la caída de los precios y alcanzar ese objetivo, necesita que los hogares se sientan más ricos.
Una forma es expandir la red de seguridad social del país. Las autoridades dijeron que recaudarían las pensiones mínimas de vejez básicas en $ 2.75 por persona cada mes, un monto de token que los expertos dijeron que era demasiado modesto. Prometieron subsidios de cuidado infantil y más servicios para los ancianos, dos cargas importantes para los hogares, sin dar ningún detalle. También hubo una mención de mejorar los salarios.
El gobierno quiere atraer a la gente a comprar cosas como electrodomésticos y teléfonos inteligentes, ir al cine y comer fuera. Algunas ciudades, como Shanghai, han entregado cupones para descuentos de hasta un 30 por ciento para la restauración, el turismo y los deportes.
Pero los líderes de China no anunciaron cupones en todo el país el miércoles. En cambio, se centraron en más subsidios para los consumidores que desean comerciar con sus autos viejos, electrodomésticos e incluso cocinas de arroz.
El gobierno también se dirigió a la creación de 12 millones de empleos urbanos para mantener el desempleo en alrededor del 5,5 por ciento.
Más empresas como Deepseek, por favor.
El éxito abrasador de la empresa de inteligencia artificial de cosecha propia Deepseek ha entregado una dosis de orgullo nacional y ha despertado al gobierno al poder de su sector privado. El principal líder de China, Xi Jinping, señaló el mes pasado una pausa en su ofensiva de años contra el sector tecnológico cuando se reunió con Jack Ma, el emprendedor más destacado del país que había sido marginado durante cuatro años.
El miércoles, el gobierno dijo que priorizaría la innovación tecnológica.
El impulso es parte de la ambición del Sr. Xi de hacer que China sea tecnológicamente autosuficiente, rivalizando con los Estados Unidos.
También es parte de una comprensión más amplia de que el sector tecnológico de China es un factor crítico en el impulso de Beijing para reforzar el consumo y crear más empleos. Días después de que el Sr. Xi se reunió con el Sr. Ma y otros jefes corporativos, diciéndoles que “ayuden a promover la prosperidad común”, dos de los empleadores más grandes del país, las compañías de entrega Meituan y JD.com, anunciaron que pagarían los beneficios de seguridad social a muchos de sus pasajeros.
El gobierno de China tiene menos dinero para todos.
Durante la mayoría de las últimas cuatro décadas, los gobiernos nacionales y locales de China montaron una marea cada vez más elevada de ingresos fiscales. El dinero les ayudó a pagar una extensa red de trenes de bala, enormes subsidios industriales y una acumulación militar rápida.
Esos días han terminado. La deflación está roe la base financiera del gobierno y comienza a erosionar su capacidad para emprender grandes proyectos.
El presupuesto del Ministerio de Finanzas incluyó una serie de revelaciones que muestran que los ingresos fiscales el año pasado fueron considerablemente más débiles de lo esperado. El resultado es que el déficit presupuestario de China se está ampliando.
La mayor hilandera de dinero para el gobierno nacional es el impuesto de valor agregado, un tipo de impuesto sobre las ventas que se recauda en prácticamente todas las transacciones en China. Los ingresos de ese impuesto cayeron inesperadamente 3.9 por ciento el año pasado, casi un 8 por ciento menos de lo que el ministerio había planeado, según el presupuesto.
No obstante, el ministerio predijo que los ingresos del impuesto de valor agregado se recuperarían este año, creciendo 3.8 por ciento.
Chris Buckley y Amy Chang Dog Informes contribuidos de Taipei.
