Harold G. Hamm, el multimillonario ejecutivo de petróleo y gas que ayudó a financiar la campaña de Donald J. Trump y que se beneficiará de sus políticas energéticas, será el anfitrión de una celebración exclusiva de la industria de los combustibles fósiles el Día de la Inauguración.
La fiesta diurna en la azotea del histórico hotel Hay-Adams, a una cuadra de la Casa Blanca, será un momento de triunfo para Hamm, quien invirtió más de 4,3 millones de dólares en comités de acción política que apoyaban a Trump.
Hamm, fundador de Continental Resources, con sede en Oklahoma, ha influido en los planes de Trump para eliminar las protecciones ambientales y permitir el acceso irrestricto de las compañías energéticas a tierras y aguas federales. También ayudó a recaudar dinero de otros en la industria del petróleo y el gas, que gastaron más de 75 millones de dólares en esfuerzos para elegir a Trump.
Entre los invitados a la celebración de Hamm se encuentra Doug Burgum, la elección de Trump para dirigir el Departamento del Interior. El mandato de Burgum como gobernador de Dakota del Norte terminó el mes pasado y, si es confirmado, ayudaría a determinar el uso de tierras públicas y aguas federales. También es la elección de Trump para dirigir un consejo de energía para todo el gobierno. Burgum recibió una invitación a la celebración del asistente ejecutivo de Hamm dos semanas después de la victoria de Trump en las elecciones de noviembre.
Rob Lockwood, asesor de Burgum, dijo en un comunicado que Burgum no asistiría a la fiesta de Hamm y que en su lugar participaría en “procedimientos formales de inauguración” el 20 de enero.
Los principales patrocinadores del evento del 20 de enero que figuran en la invitación incluyen la Domestic Producers Energy Alliance, un grupo de presión que Hamm fundó para luchar agresivamente contra las políticas de cambio climático, y Unleash Energy, un grupo conservador que incluye a muchos asesores de Trump.
“Disfrute de una experiencia extraordinaria para conmemorar esta ocasión trascendental con vistas panorámicas de la Casa Blanca y una atmósfera vibrante de celebración”, se lee en una nota mecanografiada del Sr. Hamm al Sr. Burgum que acompaña a la invitación. “Esta será una reunión memorable de amigos, simpatizantes e invitados especiales. ¡Esperamos celebrar este momento crucial con usted!
Los documentos fueron obtenidos por Fieldnotes, un grupo de investigación que se centra en la industria del petróleo y el gas, a través de una solicitud de registros públicos y fueron revisados por The New York Times.
Los expertos en finanzas de campaña dijeron que el evento privado no parecía violar las reglas de ética. Los funcionarios de la administración y los nominados pueden unirse a recepciones con gran asistencia siempre que solo acepten la misma comida y refrigerios que se ofrecen a los demás invitados.
Pero muchos también señalaron que pocos, aparte de los grandes donantes, pueden tener la oportunidad de charlar en privado con las personas que influirán en la política energética de Estados Unidos durante los próximos cuatro años.
“Este es un evento de alto costo al que sólo se puede invitar para personas que buscan acceso a la administración entrante de Trump”, dijo Tyson Slocum, quien dirige el programa de energía en Public Citizen, un grupo de vigilancia.
Incluso si los funcionarios de Trump no asisten, “básicamente estás recibiendo la atención del presidente”, dijo Slocum. “Tienes acceso a Harold Hamm, quien está detrás de Donald Trump, dictando las prioridades de la industria estadounidense del petróleo y el gas”.
Hamm y Continental Resources, el mayor productor de petróleo en el campo Bakken de Dakota del Norte, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Otros que comparten el costo de la fiesta de Hamm incluyen a Liberty Energy, la compañía de servicios de gas fundada por Chris Wright, quien es el elegido por Trump para dirigir el Departamento de Energía. Se espera que Wright deje la empresa cuando sea confirmado por el Senado.
Summit Agriculture Group, la empresa matriz de Summit Carbon Solutions LLC, también es patrocinador del evento. Hamm es un inversionista en Summit Carbon Solutions, con sede en Iowa, que planea construir un proyecto de $9 mil millones para recolectar las emisiones de carbono de las plantas de etanol en cinco estados y enviarlas por oleoducto a Dakota del Norte, donde serían enterradas bajo tierra. Como gobernador, Burgum fue un firme partidario del proyecto, que se ha topado con la oposición de terratenientes y funcionarios locales en varios estados.
Summit Agriculture Group está dirigido por Bruce Rastetter, quien ha donado a Trump y al Partido Republicano durante años. Otros patrocinadores incluyen Devon Energy, una compañía petrolera de Oklahoma con una larga trayectoria en la lucha contra la regulación climática. Summit Agriculture Group y Devon Energy no respondieron a las solicitudes de comentarios para este artículo.
El Instituto Americano del Petróleo, el principal grupo de presión de la industria petrolera, también es patrocinador.
“API patrocina periódicamente eventos con responsables políticos de ambos partidos para educar sobre el papel fundamental de la energía estadounidense en el impulso de nuestra economía y el fortalecimiento de la seguridad nacional”, dijo en un comunicado Andrea Woods, portavoz del Instituto Americano del Petróleo.
Durante la campaña de 2024, Trump pidió a los ejecutivos de petróleo y gas que recaudaran mil millones de dólares para su candidatura a la Casa Blanca. En una cena en abril en su resort Mar-a-Lago en Florida, Trump prometió a unos 20 ejecutivos de petróleo y gas que ahorrarían mucho más que esa cantidad en impuestos evitados y honorarios legales después de derogar las regulaciones ambientales, según varios personas que estuvieron presentes y que solicitaron el anonimato para discutir un evento privado.
La industria de los combustibles fósiles se ha deleitado con la victoria de Trump. Trump ha prometido una rápida eliminación de los límites impuestos por el presidente Biden a la contaminación procedente de los tubos de escape de los automóviles, las chimeneas de las centrales eléctricas y los pozos de petróleo y gas. También se comprometió a impulsar las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado, que ya se encuentran en niveles récord, y dijo que permitiría perforaciones en el prístino Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y renunciaría a las regulaciones ambientales para las empresas que inviertan al menos mil millones de dólares en Estados Unidos.
Estados Unidos produce actualmente más petróleo que cualquier nación en la historia y es el mayor exportador de gas natural del mundo. Aun así, la industria del petróleo y el gas está contenta de que la administración Biden se vaya, dijo Thomas J. Pyle, presidente de la Alianza Energética Estadounidense, que apoya el desarrollo de la energía basada en combustibles fósiles.
“Han sido hostiles a la producción nacional de petróleo y gas desde el primer día, hasta el final, y el presidente Trump ha dejado claro que ve el importante papel que desempeña esta industria”, dijo Pyle.
