El escritor expuso las realidades del apartheid en obras como “The Blood Knot” y “‘Master Harold’ … y los niños”, y se negó a jugar para el público segregado.
Athol Fugard, el dramaturgo sudafricano cuyo trabajo exploró las opresiones raciales del apartheid, murió el sábado a la edad de 92 años.
A lo largo de seis décadas, Fugard produjo más de 30 obras de teatro, con gran aclamación pública y crítica.
“Sudáfrica ha perdido uno de sus mayores íconos literarios y teatrales, cuyo trabajo dio forma al panorama cultural y social de nuestra nación”, dijo el ministro de deporte, artes y cultura sudafricano en un comunicado. “Athol Fugard fue un narrador intrépido que dejó al descubierto las duras realidades del apartheid a través de sus obras, dando voz a los silenciados por la opresión”.
Nacido en 1932 en Middelburg, la provincia del Cabo, Athol Fugard era el único hijo de un padre de ascendencia irlandesa e inglesa y una madre afrikaner, que dirigía una buquehop y se convirtió en el principal sostén de la familia. Athol Fugard tenía 16 años cuando Sudáfrica introdujo el régimen del apartheid en 1948.
“Creo que a una edad bastante temprana sospeché de lo que el sistema estaba tratando de hacerme”, dijo a la revista de entrevistas en 1990. “Sabía que estaba tratando de atraerme. Me puse consciente de qué actitudes estaba tratando de implantar en mí y qué prejuicios estaban tratando de transmitirme ”.
Un objetivo de persecución del gobierno
Fugard se mudó a Johannesburgo en la edad adulta temprana y trabajó como empleado en un tribunal que condenó a las personas negras que rompieron la ley racial. La experiencia abrió sus ojos a las realidades del apartheid y encendió su deseo de escribir.
Su primera obra importante, “The Blood Knot”, se estrenó en 1961. Ambientada en Sudáfrica, confronta a dos hermanos que comparten la misma madre negra pero tienen diferentes padres: uno de ellos puede pasar como un hombre blanco, mientras que el otro es de piel oscura. Después del éxito inicial de la obra, se prohibió en Sudáfrica y el gobierno hizo ilegal que los elenco interracial jugaran frente al público interracial.
Eso no obstaculizó la determinación de Fugard. Continuó trabajando con elenco multirracial y se negó a jugar para audiencias solo blancas.
En la década de 1960, creó The Serpent Players, un taller de teatro para comediantes negros que lanzó las carreras de las futuras estrellas sudafricanas John Kani y Winston Ntshona.
Muchos de los compañeros de trabajo de Fugard fueron encarcelados por sus actividades teatrales. Debido a su carrera, Fugard evitó la prisión, pero su disidencia aún lo convirtió en el objetivo de la vigilancia y la persecución del gobierno.
En 1967, después de que “The Blood Knot” se transmitió en la televisión británica, el pasaporte de Fugard fue confiscado y no pudo abandonar el país durante varios años.
Una sensación de vergüenza
A medida que avanzaba su carrera, el trabajo de Fugard encontró siempre una mayor aclamación crítica. Seis de sus obras aterrizaron en Broadway, incluyendo “‘Master Harold’ … y The Boys”, su primer drama que se estrenará fuera de Sudáfrica.
Se dice que es su trabajo más autobiográfico. La obra está ambientada en una buquehop y se centra en la relación entre los propietarios blancos y sus sirvientes negros. En el clímax de la obra, Hally, el hijo de los propietarios, escupe frente a Sam, uno de los empleados negros de sus padres. La escena se deriva de un incidente de la vida real que tuvo lugar en la Teashop de la familia Fugard.
“El joven Athol Fugard lo hizo de hecho frente a un hombre negro a su vergüenza eterna. Incluso cuando me siento aquí ahora, puedo recordar ese momento en mi infancia cuando sucedió”, dijo Fugard a Sudáfrica Television en 1992. Esta sensación de vergüenza se quedó con él durante toda su vida e infundió su escritura.
A lo largo de su carrera, Fugard sacó de su propia experiencia y privilegio para denunciar la jerarquía racial instituida por el régimen sudafricano en historias que encontraron resonancia en el público de todo el mundo.
Por su trabajo, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 2001 y recibió el Premio Tony por Lifetime Logro en 2011.
Le sobreviven su esposa Paula Faurie y sus hijos Lisa, Halle y Lannigan.
