Un abogado de inmigración del Departamento de Justicia de Senior fue puesto en licencia indefinida el sábado después de cuestionar la decisión de la administración Trump de deportar a un hombre de Maryland a El Salvador, un día después de representar al gobierno en la corte.
El fiscal general adjunto Todd Blanche suspendió a Erez Reuveni, el subdirector interino de la División de Litigios de Inmigración del Departamento, por no “seguir una directiva de sus superiores”, según una carta enviada al Sr. Reuveni y obtenida por el New York Times.
El Sr. Reuveni, quien fue elogiado como un fiscal de “mejor mordido” por sus superiores en un correo electrónico que anuncia su promoción hace dos semanas, es el último funcionario de la carrera en ser suspendido, degradado, transferido o despedido para negarse a negarse a cumplir con una directiva de los nombrados del presidente Trump para tomar medidas que consideran incorrecto o inéhico.
“En mi dirección, todos los abogados del Departamento de Justicia deben abogar celosamente en nombre de los Estados Unidos”, escribió la fiscal general Pam Bondi en un comunicado enviado a The Times el sábado. “Cualquier abogado que no cumpla con esta dirección enfrentará consecuencias”.
Bajo interrogatorio por un juez federal el viernes, el Sr. Reuveni admitió que la deportación el mes pasado de Kilmar Armando Abrego García, que tenía una orden judicial que le permitía quedarse en los Estados Unidos, nunca debería haber tenido lugar. El Sr. Reuveni también dijo que se había frustrado cuando el caso aterrizó en su escritorio.
El Sr. Reuveni, un respetado veterano de 15 años de la División de Inmigración, le pidió al juez durante 24 horas que persuadiera a su “cliente”, la administración Trump, que comience el proceso de recuperación y repatriación del Sr. Abrego García.
Menos de 24 horas después, Blanche, ex abogado de defensa penal del presidente Trump, acusó al Sr. Reuveni de “participar en conducta perjudicial a su cliente”. El Sr. Blanche suspendió al Sr. Reuveni con pago, cortó el acceso a su correo electrónico de trabajo y le impidió realizar cualquier tarea relacionada con su trabajo.
El juez en el caso, Paula Xinis, del Tribunal de Distrito Federal en Maryland, dijo que las autoridades habían actuado sin “base legal” cuando arrestaron al Sr. Abrego García, lo pusieron en un avión y lo enviaron a un notorio megaprisán salvadoreño sin el debido proceso, o una prueba sustancial de que había hecho algo para merecer tal tratamiento.
Ella dio la administración hasta el final del lunes para devolverlo a los Estados Unidos.
La madrugada del sábado, el Departamento de Justicia solicitó al Tribunal Federal de Apelaciones que se sienta sobre el Juez Xinis para detener su orden para traer de vuelta al Sr. Abrego García, diciendo que eso no era ni “posible ni apropiado”.
“Esa orden es indefendible”, escribieron los abogados del departamento. “Principal, ordena a los acusados que hagan algo que no tienen autoridad independiente que hacer: hacer que El Salvador libere a Abrego García y lo envíe a América”.
En presentaciones judiciales anteriores, el Departamento de Justicia acusó al Sr. Abrego García, de 29 años, de pertenecer a MS-13, una pandilla transnacional con raíces en El Salvador. Pero los funcionarios han ofrecido solo pruebas limitadas para respaldar sus reclamos, y el Sr. Abrego García les ha negado.
Durante la audiencia del viernes, el juez Xinis expresó escepticismo sobre una conexión entre el Sr. Abrego García y MS-13, señalando que había pocas pruebas de que pertenecía a la pandilla.
“En un tribunal de justicia, cuando alguien es acusado de ser miembro de una organización tan violenta y depredadora, se produce en forma de acusación, queja, procedimiento penal, un proceso sólido, para que podamos abordar los hechos”, dijo el juez Xinis. “Todavía no he escuchado eso del gobierno”.
La carta al Sr. Reuveni no dejó en claro cuánto tiempo sería puesto de permiso, o si enfrentaría acciones disciplinarias.
El Sr. Reuveni, a diferencia de otros fiscales de carrera atacados por Blanche y su diputado, Emil Bove, previamente obtuvieron elogios por ejecutar elementos de la agenda de inmigración de Trump.
En un correo electrónico del 21 de marzo, anunciando la promoción del Sr. Reuveni a la subdirectora interina de la Oficina de Litigios de Inmigración del Departamento, su jefe, Drew C. Ensign, lo elogió por trabajar en casos presentados contra las ciudades santuario acusadas de desafiar las leyes federales de inmigración, y por lo que generalmente ayudó a expandir las actividades de litigio del departamento.
“Quiero agradecer a aquellos que presentaron interés por los puestos de actuación: tuvimos decisiones sobresalientes, lo que ayuda a mostrar el excelente calibre de nuestro equipo”, escribió Ensign.
El Sr. Ensign ha estado manejando un caso de inmigración separado, uno en el que ha estado defendiendo el uso de la administración Trump de una ley de guerra rara vez invocada, la Ley de Enemigos Alien, para deportar sumariamente puntajes de migrantes venezolanos acusados de pertenecer a la pandilla callejera Tren de Aragua.
Alan Feuer Informes contribuidos.
