El ataque de Irán a Israel ha desviado el foco de la guerra en Gaza, pero las operaciones militares israelíes continúan allí con el objetivo de eliminar a Hamás, el grupo armado que controlaba el territorio antes de que comenzaran los combates.
El ejército de Israel lanzó su asalto en Gaza después del 7 de octubre, cuando Hamás encabezó un ataque que, según las autoridades israelíes, mató a unas 1.200 personas. Israel dijo que sus objetivos eran derrotar a Hamás y liberar a los rehenes tomados ese día, de los cuales alrededor de 100 permanecen en Gaza. Las autoridades sanitarias locales dicen que la guerra ha matado a más de 33.000 personas y las Naciones Unidas dicen que la población está al borde de la hambruna.
He aquí un vistazo a la situación del conflicto militar:
Sur de Gaza
Israel retiró sus fuerzas del sur de Gaza este mes, pero el Primer Ministro Benjamín Netanyahu ha dicho que los militares todavía planean invadir Rafah, la ciudad más meridional de Gaza, para “completar la eliminación de los batallones de Hamás” y destruir sus redes de túneles.
No está claro el momento de cualquier operación en Rafah, en la frontera con Egipto. El presidente Biden se encuentra entre muchos líderes mundiales que han instado a Israel a no invadir la ciudad por el daño que podría causar a los civiles. La población de Rafah ha aumentado a más de un millón, ya que la gente ha acudido allí en busca de refugio de los combates en otros lugares, y los cruces fronterizos en el sur de Gaza son un conducto principal para la ayuda humanitaria.
Norte de Gaza
Israel inició su invasión terrestre en el norte de Gaza a finales de octubre, instando a los civiles a marcharse. Gran parte del norte, incluida la ciudad de Gaza, ha sido destruida por ataques aéreos y combates terrestres. Israel comenzó a retirar sus fuerzas del norte de Gaza en enero, diciendo que había desmantelado allí la estructura militar de Hamás.
Sin embargo, en marzo, las tropas israelíes montaron una operación en el hospital Al-Shifa, en la ciudad de Gaza, donde, según dijeron, habían regresado los combatientes de Hamas. Las tropas israelíes dijeron que habían matado a unos 200 combatientes y capturado a 500 más. El hospital, que alguna vez fue el más grande de Gaza, quedó en ruinas.
Algunos analistas dijeron que el ataque demostró que al dejar el norte de Gaza sin un plan para gobernar el área, Israel había hecho posible el regreso de Hamás. Al mismo tiempo, algunos civiles que habían huido hacia el sur e intentaron regresar por una carretera costera dijeron esta semana que las fuerzas israelíes habían disparado contra ellos. Su testimonio no pudo confirmarse de forma independiente.
Gaza Central
Las tropas israelíes que permanecen en Gaza protegen principalmente una carretera que el ejército ha construido en el centro de la franja para facilitar sus operaciones. El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de investigación, dijo que esto era consistente con los planes de Israel de cambiar a una estrategia de incursiones más selectivas en lugar de ataques más amplios.
Israel conserva la capacidad de lanzar ataques aéreos en cualquier lugar de Gaza y ha llevado a cabo varios alrededor de la ciudad central de Deir al Balah. Este mes, aviones israelíes atacaron un convoy de la organización benéfica World Central Kitchen cerca de la ciudad, matando a siete trabajadores humanitarios. El Primer Ministro Benjamín Netanyahu de Israel ha dicho que Israel lamenta los ataques.
En todo el territorio
Los expertos dicen que el ejército israelí ha tenido un éxito considerable en el desmantelamiento del ala militar de Hamás, las Brigadas Qassam. Ha quebrado la fuerza de la mayoría de sus batallones con decenas de miles de ataques aéreos y combates terrestres, dijo Robert Blecher, experto del grupo de expertos International Crisis Group.
Israel también ha matado al menos a uno de los principales comandantes de Hamás y ha destruido algunos de los túneles en los que opera el grupo. Pero Hamas conserva una importante capacidad organizativa y militar, particularmente en el sur de Gaza, donde su red de túneles actúa como escudo, y su líder en Gaza, Yahya Sinwar, todavía está prófugo.
“Israel ha hecho un buen trabajo al desactivar esos batallones más fuertes”, dijo Blecher, pero agregó: “Hamás seguirá siendo una fuerza insurgente”.
