“Hace seis meses que tengo la responsabilidad de reciclar los neumáticos que vendemos. Pensé que sería una tarea aburrida y pesada, pero me involucré mucho y descubrí una actividad fantástica”, asegura Hernán Di Leo, responsable del programa Neumático Fuera de Uso (NFU) de Prometeon, una cadena de gomerías enfocada en los vehículos industriales.
Actualmente la empresa tiene unos 120 puntos de venta, lo que la constituye en la red de distribución más grande del territorio nacional; cuenta con más de 1100 empleados directos y alrededor de 2700 indirectos considerando a los distribuidores de la red.
Entre sus clientes están Pauny, Mainero, John Deere, Metalfor, Akron y AGCO, en las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe; también atiende a flotas de grandes dimensiones, como los casos de LiquiGAS, Beraldi, Flecha Bus, Via Bariloche y Andes Mar.
“La reutilización de los neumáticos es una clave para la sustentabilidad del negocio, aunque hay que aclarar que el proceso sólo admite los de alta calidad”, dice Di Leo. Y aclara que se estima que “un neumático requiere unos 250 años como mínimo para biodegradarse”.
Hay otras opciones intermedias, como ser la reconstrucción de neumáticos mediante los procedimientos de recapado, en el caso de los camiones y de retacado, que se enfoca en los de maquinaria agrícola.
Pero, a pesar de todas estas consideraciones, la vida útil de un neumático se termina. Por eso, Prometeon lanzó el Progama NFU, que implica reciclar los componentes del neumático en nuevos usos, que van del mobiliario urbano juegos infantiles, césped sintético para canchas de fútbol hasta fuentes de energía para empresas de la industria del cemento, por su alto poder calórico.
“El neumático es un derivado del petróleo y para convertirlo en otra cosa hay que picarlo hasta casi que se un polvo. Y desde ese punto puede ser otra cosa”, explicó Di Leo.
Actualmente, “el programa NFU ya entregó poco más de 600 toneladas de productos a empresas como Holcim, Worms y Regomax quienes, cada uno de sus campos, aprovechan los beneficios del programa NFU y contribuyen de esa manera con el ambiente y la sociedad”. En todo caso, vale la pena aclarar que “todo esto es gratuito. Regomax no sólo hace granulados para césped sintético en el país sino que también lo exporta y Holcim utiliza el polvo como un excelente combustible para sus hornos y lamentablemente es la única compañía que lo hace y sólo tiene dos hornos, por citar algunos casos”.
El proyecto puede parecer muy avanzado pero, en realidad, exhibe el atraso de la legislación argentina. “En otros países de la región existe la Ley de Responsabilidad Extendida que aquí tiene apenas media sanción. La ley significa que cada compañía debe comprometerse con el destino final de cada neumático que produce. Existen en naciones como Brasil, Ecuador y Uruguay, entre otros. Lo que hicimos nosotros es anticiparnos a una medida que creemos justa y necesaria y lo hicimos con la participación de toda la red de distribuidores. Buscamos socios tecnológicos para el destino final de nuestos productos y la verdad es que estamos muy satisfechos con lo que conseguimos. Un neumático industrial pesa, en promedio, unos 55 kilos, y abruma pensar en el impacto que millones de esos productos puede tener el el ecosistema”.
