Europa, eres el siguiente.
Ese es el último mensaje del presidente Trump, quien ha dicho repetidamente en los últimos días que abofetearía aranceles punitivos a los 27 miembros de la Unión Europea.
Los aranceles “definitivamente sucederán con la Unión Europea”, dijo Trump a la BBC el domingo por la noche, y vendrán “muy pronto”. Dobló la amenaza el lunes, quejándose de los déficits en productos automáticos y agrícolas. El martes, el lunes, México y Canadá, se les otorgaría nuevas tarifas en vigencia en las importaciones de Canadá, China y México, pero el lunes México y Canadá se les otorgó un retraso de un mes.
“La Unión Europea ha abusado de Estados Unidos durante años, y no pueden hacer eso”, dijo Trump el lunes.
Una bomba de giro de las órdenes ejecutivas y reversiones de políticas relacionadas con el comercio internacional, la ayuda y los acuerdos ha salido de la Casa Blanca en las últimas dos semanas. Pero un hilo común es que Trump ha dirigido las sanciones más duras en algunos de los aliados económicos y militares más cercanos de Estados Unidos.
Una razón es que Estados Unidos tiene grandes déficits comerciales con México, Canadá y la Unión Europea, además de China, dijo Agathe DeMarais, miembro de la política principal del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
“Trump está obsesionada con los déficits comerciales”, dijo. Y puede estar “comenzando con los lugares donde siente que tendrá victorias rápidas”.
Por supuesto, los excedentes comerciales no son necesariamente una indicación de la salud económica de un país. La última vez que Estados Unidos tuvo un excedente comercial general fue 1975, cuando la economía estadounidense todavía estaba en una recesión severa.
Estados Unidos tuvo un superávit comercial en 2023 con Gran Bretaña, según la Oficina de Análisis Económico de los Estados Unidos. Y eso puede ayudar a Gran Bretaña a evitar aranceles. “Creo que se puede resolver”, dijo Trump, contrastando a Gran Bretaña con Europa.
En cuanto a la Unión Europea, Trump ha caracterizado las prácticas comerciales del bloque como una “atrocidad”. Pero los aranceles impuestos por los Estados Unidos y la Unión Europea entre sí son bastante similares.
“El patrón de proteccionismo entre Estados Unidos y Europa es muy pareja, y no hay absolutamente ninguna evidencia de que Estados Unidos se haya aprovechado”, dijo Kimberly Clausing, economista del Instituto Peterson de Economía Internacional en Washington. “Este reclamo es falso”.
Los productos exportados de los Estados Unidos a la Unión Europea están en promedio sujetos a una tarifa de 3.95 por ciento, según la investigación de los mercados globales de ING. Se agrega una tarifa de 3.5 por ciento en promedio a los productos de la Unión Europea que se dirigen al oeste a través del Atlántico.
Sin embargo, las disparidades son más grandes en algunos artículos, como los autos. La tarifa de la Unión Europea es del 10 por ciento, en comparación con el 2.5 por ciento de los Estados Unidos. Y los aranceles de la UE sobre alimentos y bebidas son en promedio 3.5 por ciento más altas que las establecidas por los Estados Unidos. Trump se ha quejado durante mucho tiempo de ambos sectores.
Estados Unidos es el comprador número 1 de exportaciones de la UE, que representa casi el 20 por ciento del total en 2023, según Eurostat. El excedente del bloque sobre los bienes fue de aproximadamente $ 160 mil millones; Hubo un déficit de $ 107 mil millones en servicios.
Mette Frederiksen, primer ministro de Dinamarca, dijo el lunes que “nunca apoyaría la lucha contra los aliados”, pero que “si Estados Unidos pone aranceles difíciles en Europa, necesitamos una respuesta colectiva y robusta”.
Donald Tusk, el primer ministro de Polonia, dijo: “Tenemos que hacer todo para evitarlo, una guerra tarifa o estúpida totalmente innecesaria y estúpida guerras comerciales”.
Durante meses, los líderes europeos se han estado preparando en silencio para responder. Los líderes empresariales y las asociaciones comerciales advierten que la guerra comercial de preparación y la forma impredecible en que se libra podría ralentizar la inversión. Los aranceles estadounidenses sobre los bienes europeos también perjudicarían a las empresas cuando se debilitaran por marcar la demanda en el hogar y en China.
La Cámara de Comercio de los Estados Unidos a la Unión Europea emitió una declaración el lunes criticando los posibles aranceles, argumentando que invitarían a represalias y causarían que las empresas en ambos lados del Atlántico sufran.
Los líderes empresariales alemanes fueron reacios el lunes a comentar sobre la posibilidad de aranceles sobre Europa, pero reaccionaron con una mezcla de preocupación y renuncia a los atacados a México y Canadá.
“La industria alemana se ve directamente afectada por los aranceles, ya que también suministra al mercado estadounidense desde plantas en México y Canadá”, dijo Wolfgang Niedermark, miembro de la junta de BDI, un grupo de lobby de la industria alemán. “La industria automotriz y sus proveedores, incluida la industria química como proveedor de materias primas químicas, se verán mucho más duros que otros sectores”.
Muchas de las 2,100 compañías alemanas que tienen operaciones en México, incluidos BMW, Volkswagen y Audi, decidieron construir allí después de que Trump firmó un acuerdo comercial con México y Canadá durante su primer mandato, cuando la amenaza de aranceles contra Alemania se sintió.
Casi una cuarta parte de los 1.3 millones de vehículos que vendieron fabricantes de automóviles alemanes en los Estados Unidos el año pasado se produjeron en México. Además de las compañías de automóviles, una red de proveedores de autopartes, como Bosch y ZF, tienen plantas de investigación y producción allí.
Los mercados de valores asiáticos y europeos cayeron el lunes, con algunas de las mayores caídas en los precios de las acciones entre los fabricantes de automóviles.
Los economistas del Instituto Prognos en Suiza calcularon que 1,2 millones de empleos en Alemania dependían de las exportaciones a los Estados Unidos, y que hasta 300,000 de ellos podrían estar en peligro si los aranceles contra Europa entraran en vigencia.
La industria de lujo de Europa también se ha preparado para un éxito. En 2019, Estados Unidos impuso brevemente aranceles del 25 por ciento a los vinos franceses y los quesos italianos, así como los bolsos de cuero de lujo y el equipaje de marcas como Louis Vuitton y Gucci.
Bernard Arnault, el jefe del LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton Empire, ha tratado de cultivar lazos directos con Trump, quien personalmente lo invitó a asistir a la inauguración del mes pasado en Washington. En una presentación de ganancias la semana pasada, el Sr. Arnault dijo que al bajar el impuesto corporativo al 15 por ciento y “darle la bienvenida con los brazos abiertos”, Trump estaba haciendo que Estados Unidos sea más atractivo para las empresas.
Puede haber razones para que un país se preocupe por un déficit comercial demasiado grande, dijo la Sra. Clausing, economista del Instituto Peterson. Pero Estados Unidos no enfrenta esos problemas en este momento.
El déficit comercial señala que los consumidores estadounidenses están obteniendo muchas cosas del resto del mundo, explicó. Si los aranceles elevan los precios y los estadounidenses tienen que pagar más, como la mayoría de los economistas esperan, su nivel de vida disminuirá.
Liz Alderman informes contribuyados de París, Melissa Eddy de Berlín y Jeanna smialek de Bruselas.
