La ‘Pulga’ no tuvo un buen partido, en consonancia con su equipo, que perdió 2-1 como visitante. En seis días se vienen los octavos de la Champions, ¿será un golpe a tiempo?
Es el minuto final del duelo entre Marsella y París Saint-Germain por los octavos de final de la Copa de Francia. Hay expectativa en el repleto estadio Velodrome porque el local gana 2-1 y se mete en la ronda siguiente dejando en el camino a su clásico rival. La pelota le llega a Lionel Messi afuera del área y la toca con la derecha para Hakimi, que se la devuelve. Otra vez el rosarino la larga a un costado mientras todos sus compañeros están esperando el centro adentro del área. La tiene Neymar ahora y se la deja al campeón del mundo. Y nuevamente un pase al costado. No quiere tirarla a la olla el rosarino, pero no le queda más remedio. Nadie quiere jugar como él. Va entonces el balón en búsqueda de la cabeza salvadora de Sergio Ramos y emerge la figura del arquero Pao López. Se queda con la última. Así, Marsella avanza y PSG sufre una nueva decepción que se parece mucho a un enorme fracaso.
Marsella fue un justo vencedor porque PSG es un equipo con el mejor futbolista del mundo, Messi, y el mejor delantero del mundo, Kylian Mbappé, que no jugó por lesión, acompañados por jugadores discretos, como Fabián Ruiz, Danilo Pereira y Vitinha, los tres del mediocampo. El local mereció la clasificación ampliamente: jugó como si fuese una final, empujado por sus miles de hinchas; lo peleó como se pelea en Sudamérica. Al conjunto que comanda Christophe Galtier ahora lo acosan las dudas, justo a una semana del crucial choque (martes 14) frente a Bayern Munich por los octavos de final de la Champions League.
Es particular la historia del clásico francés, conocido en Europa como Le Classique. La rivalidad existente ahora es producto de una acción de marketing que, analizado con el paso del tiempo, parece haberse ido un poco de las manos por los niveles de intolerancia que se registran en los últimos años. Por algo los barras del elenco parisino fueron a manifestarse (a intimidar, en realidad) a Lionel Messi y compañía en la previa del juego. “Solamente la victoria”, rezaba la única bandera que desplegaron.
Olympique de Marsella es el club más tradicional de Francia: se fundó en 1899. Su histórico clásico rival ha sido Saint-Étienne, elenco que entró en una debacle imparable desde la década de 1980 (actualmente milita en la segunda categoría). Por esos años, el excéntrico empresario y actor Bernard Tapie era el presidente del conjunto del sur francés y necesitaba un rival para crecer y hacer negocios. Conocedor de los medios, Tapie no dudó en llamar a las autoridades de la cadena de televisión Canal +, que en 1990 compró el PSG, para empezar a generar una rivalidad futbolística entre Marsella y París, algo así como el Sur contra el Norte. El enfrentamiento nació desde los medios de comunicación en los 90′, se fue trasladando a los hinchas y fue creciendo con grandes partidos. Llegaron las contrataciones multimillonarias y también los campeonatos de los parisinos, ahora manejados por un consorcio qatarí. Y desde entonces ya nadie duda a la hora de determinar cuál es el gran clásico del fútbol francés.
Como no podía ser de otra manera, en las tribunas del estadio Velodrome hubo color y calor de clásico. Los hinchas del Marsella mostraron bufandas con la leyenda “Anti parisinos”, en referencia a la disputa entre ambos clubes. Sorprendía ver a todos los plateístas parados en lugar de sentados, como viviendo con nervios el partido, que tuvo un comienzo electrizante. Si alguien se pregunta qué es ahogar al rival en campo ajeno, debería mirar los primeros 20 minutos del encuentro jugado en Marsella. Lo pasó por arriba el elenco del croata Igor Tudor al de Galtier, no lo dejó salir desde el fondo, se lo llevó por delante y le creó muchas situaciones de gol. Fue apabullante el andar del conjunto local.
Hizo algo peligroso Tudor: dejó a Neymar y a Messi mano a mano con los centrales y mandó al resto a presionar casi a la altura de la defensa del PSG. Pero la estrategia fue positiva porque hubo un solo equipo en cancha. El italiano Gianluigi Donnarumma salvó varias veces a su equipo, hasta que Sergio Ramos entró en la trampa de turco Cengiz Ünder, que se dejó caer en el área para que el árbitro François Letexier sancione la pena máxima. El contacto fue leve (no hay VAR en la Copa). Poco le importó al chileno Alexis Sánchez, que definió al palo izquierdo. Iban 31 minutos.
Hasta ese momento, nada había mostrado PSG, más allá de alguna acción individual de Messi, el más rebelde de los parisinos. Se lo notó lento a Neymar, que volvió de una lesión y le dejó la camiseta número 10 al rosarino. Ya la había utilizado el 31 de enero de 2022 en el duelo contra el Niza por los octavos de final de la Copa de Francia 2021/22, cuando fue eliminado. En este torneo la numeración va del 1 al 11.
Fue el brasileño el que avisó con un disparo desde afuera, luego de recibir de la Pulga, que se estrelló en el palo. Con la ventaja, Marsella bajó la intensidad. Se sabía: no es posible jugar con ese nivel de presión durante 90 minutos. Y en ese descanso el París evidenció que aún le queda algo de jerarquía. Neymar ejecutó un córner -que no era- y Sergio Ramos fue a buscar la pelota al vértice del área chica e hizo el gol que ya hizo decena de veces. El cabezazo fue estético y perfecto.
En el segundo tiempo cambió la actitud de Marsella: esperó unos metros más atrás y le dejó manejar la pelota al PSG, que solo encontró algo de claridad cuando la tuvo Messi. A los 12 minutos, tras un error de Neymar en salida, el ucraniano Ruslan Malinovskiy la colgó del ángulo con un zurdazo brutal.
El resto del tiempo sirvió para comprobar lo mucho que le cuesta a PSG. No tuvo ideas para lograr el empate. Messi se fue apagando con el correr de los minutos. Los que ingresaron fueron los juveniles Warren Zaire-Emery y Hugo Ekitike, de 16 y 20 años, respectivamente.
Así, perdió y quedó afuera el París Saint Germain, ese equipo que se pensó de ensueño y que vive en estos momentos una pesadilla.
