Argentina debió golear a Australia, pero terminó sufriendo. Las claves de una victoria que llevó a la Scaloneta a los cuartos de final del Mundial de Qatar 2022.
Una aparición de Lionel Messi. Una sociedad impensada. Un tiro al arco. Un gol. Así abrió la Argentina el camino para avanzar a los cuartos de final.
A veces, para ganar, no hace falta jugar tan bien como contra Polonia. Para ganar, a veces, alcanza con tener a Messi en modo Messi de tu lado.
Presión alta de un fantástico De Paul para llevar al rival al error. El error que llega y Julián Álvarez, tocado por una varita, mete el gol que parecía liquidar todo. Fue al final el gol que dio el triunfo para estar entre los ocho mejores del Mundial de Qatar 2022.
A veces, para ganar, no hace falta jugar tan bien como contra Polonia. Para ganar, generalmente, hay que ser más inteligente y pragmático que el adversario. Y la Scaloneta es un equipo inteligente y pragmático.
La cultura del aguante. Un cierre magistral de Licha Martínez. Una tapada de campeonato de Dibu Martínez. Un sufrimiento innecesario ante un rival inferior que dejó todo en la cancha.
A veces, para ganar, no hace falta jugar tan bien como contra Polonia. Para ganar, generalmente, hay que tener suerte. Y la Scaloneta también tuvo buena fortuna este sábado en el estadio Ahmad Bin Ali, en Al Rayyan.
La idea de Scaloni era no cambiar. Por eso, ante la lesión de Di María, se inclinó por Papu Gómez para sostener ese 4-4-3 que le había dado tan buenos resultados contra Polonia. Pero el problema es que Australia no fue Polonia.
Presionó más alto y ocupó espacios, al tiempo que la Selección, lógico por el escaso descanso que tuvo, careció de esa intensidad que mostró en el estadio 974 para sellar el pase para los octavos de final.
Fueron 15 minutos de tenencia boba, sin profundizar y sin encontrar huecos para lastimar. No hubo remates al arco hasta que Papu Gómez probó, pero la pelota se fue lejos.
Ahí empezó otro partido porque Australia, al ver que Argentina no lastimaba, se animó y comenzó a acercarse tímidamente. Los jugadores argentinos corrían detrás de la pelota.
Hasta que llegó el click. Y vino desde el banco. En un córner para Australia, Walter Samuel empezó a gesticular airadamente. La orden de Scaloni: Papu Gómez a la derecha. Pero ya no como wing, sino como volante. Del 4-3-3 se pasó al 4-4-2 y la Selección volvió a encontrar sociedades. Hubo que cambiar. Estuvo bien de reflejos el DT.
De esas sociedades llegó el gol de Messi que destrabó el partido. Otra genialidad del capitán argentino, que en su partido mil como profesional destrabó otro trauma: por primera vez convirtió en un partido de mata-mata en un Mundial. Son 23 apariciones y 9 gritos en Copas del Mundo.
En la segunda parte, preocupado por algunos problemas en la salida, Scaloni volvió a meter mano. Afuera Papu Gómez, adentro Licha Martínez. Y otro dibujo. Cinco, tres, dos. Cinco en el fondo, con los dos laterales abiertos y saliendo, tres en el medio (De Paul, Enzo y Mac Allister) y sueltos Messi y Julián arriba. Cambiar para mejorar.
La variante les permitió a los volantes salir a morder más arriba. Y así llegó el gol de Julián. Cien por ciento mérito de la presión de un incansable De Paul.
Al final, con el partido quebrado, Australia fue por todo. Se encontró con el gol de rebote y después buscó con sus limitaciones. Preocupó. Pero aparecieron los Martínez del fondo. Cierre de Licha y tapadón de Dibu. Argentina, ojo, también pudo haber goleado si Lautaro Martínez aprovechaba todo lo que un Messi imperial le sirvió.
La Selección ya está entre los mejores ocho de Qatar 2022. Se viene Holanda. Lo más importante: hay seis días para descansar. Lo más importante, segunda parte: está Messi, el equipo es inteligente y la suerte, por fortuna, sigue de este lado.
Al Rayyan, Qatar. Enviado especial.
