Jill Ohayon creció creyendo que solo había dos carreras respetables: médico o abogado. Y entonces eligió este último y continuó con su vida … pero el teatro musical siguió llamando.
A Ohayon le encantaba actuar en producciones locales desde que era una niña, pero la posibilidad de una carrera en las artes nunca se sintió lo suficientemente posible como para soñar. Era buena en la escuela, así que cuando se metió en la ley de McGill, su camino parecía establecido. Luego vino la noche de sketch. Skit Night era una tradición anual organizada en Club Soda por un bufete de abogados nacional donde los estudiantes interpretarían parodias y canciones para su comunidad. Pero la visión de Ohayon superó el límite de tiempo habitual de tres a cuatro minutos.
En su último año, se le ocurrió un plan audaz: presentar una parodia musical de Jukebox de 20 minutos sobre la experiencia Kafkaesque de aplicar a los trabajos legales desde la escuela de derecho. Ella reflexionó sobre el programa diciendo: “Fue una de las experiencias más alegres de mi vida. Me encontré despierto por la noche, 3 de la mañana como “Oh, en este punto, ella tiene que mover el micrófono de esta manera y este tuvo que cruzar el escenario de esta manera”. Estaba cerca de las finales y el bar estaba llegando y solo estaba pensando en este musical ”.
A la gente le encantó. Más importante aún, Ohayon le encantó. “Me plantó una pequeña semilla en mi mente. Tal vez tengo la capacidad de hacer algo aquí “. Terminó la escuela, hizo su pasantía, pasó el bar y se quedó en su camino, pero no pudo soltar la experiencia. Un día estaba sentada en su oficina en el piso 18 de un rascacielos en el centro de Toronto, y buscó en Google Masters de escritura de teatro musical, solo para ver si existía. Cuando encontró el programa de redacción de teatro musical de posgrado en NYU Tisch, estaba enganchado. Pasó el mes siguiente reuniendo una cartera completamente en secreto. “No le dije a nadie. Ni siquiera le dije a mi pareja en ese momento. Me quedaría tarde en la oficina y todos asumieron que estaba trabajando, pero en realidad estaba armando toda esta cartera ”, contó.
Su mente estaba inventada. “Cuando entré fue la primera vez que realmente sentí si le digo al mundo o no le digo a nadie, voy a estar igual de feliz”. Pero después de dos años más de trabajar como abogada para ahorrar dinero, le dijo al mundo y en 2022 ingresó al Programa de Escritura de Teatro Musical de Graduados de NYU (GMTWP).
Desde entonces, sus proyectos se han centrado en compartir pequeños fragmentos de historia menos conocida con humor y sensibilidad. Ella escribe el tipo de cosas que se siente atraída como consumidor de teatro que dice: “Me encanta cuando el entretenimiento también me enseña. (…) Cuando puedo irme diciendo no solo vi un gran espectáculo, sino que ahora sé más sobre el mundo “.
Con esto en mente, ella y su colaborador Andy Li comenzaron su proyecto de tesis para GMTWP, El puente del jardín. El espectáculo Cuenta la historia de una familia judía que escapa al Holocausto yendo a Shanghai, China y termina siendo vecinos con una familia china que había sufrido pérdidas que reflejan la propia de la familia judía. Observa cómo las dos familias construyen la comunidad y cómo sobreviven.
Li, un compositor chino-estadounidense de primera generación, y Ohayon se unió a su experiencia compartida de crecer con padres inmigrantes y dejar carreras profesionales más tradicionales para seguir secretamente las artes. “Hubo mucha superposición, lo cual fue útil”, dijo Ohayon. Escribiendo El puente del jardín Era una forma poderosa para explorar y compartir sus culturas. Ohayon se sumergió en la investigación, incluido llamar al padre de Andy para consejos sobre cosas como nombres, comida y jerga. La pareja también comenzó a trabajar con la académica Dr. Kimberly Cheng, una experta en la historia de los judíos en China. La especificidad es importante, pero al mismo tiempo el programa contiene temas universales. “Al final del día es la experiencia humana”, dijo Ohayon. “¿Qué sucede cuando pierdes los recursos básicos? ¿Cuándo se sacude tu sentido de seguridad en el mundo? ¿Qué sucede entre una pareja casada? Entre un padre y una hija? (…) Ningún arco de personaje o incluso escena sin que los dos aprobamos, sin que ambos digamos que nos conectamos con esto y lo entendemos “.
Toda su intención y cuidado en torno al proyecto valió la pena. Menos de un mes después de graduarse, el programa recibió un taller de Jennifer Jancuska, la coreógrafa residente de Hamilton. El taller les dio a Li y Ohayon la oportunidad de trabajar con los actores de Broadway y les permitió explorar cómo el movimiento podría funcionar en la pieza. Estaban particularmente interesados en cómo la fisicalidad podría ayudar a mostrar en qué idioma están hablando los personajes (el programa está escrito en inglés, pero los personajes hablan chino y alemán). El espectáculo también apareció en un espectáculo de sonido roto en PinkFrog Cafe en diciembre de 2024. La pareja continuará desarrollando la pieza en la residencia Casa Uno Artist en Costa Rica en abril de 2025.
Además de El puente del jardín, Ohayon también tiene un musical de 20 minutos escrito con el compositor Ryan O’Dea titulado Turbulencia. El espectáculo apareció en el Festival Internacional de Artes de Derechos Humanos en diciembre de 2024.
También está reuniendo sus antecedentes con su pasión por la narración de historias en un artículo sobre la jueza Rosalie Abella, la primera persona judía y primer refugiado en la Corte Suprema de Canadá y la primera persona embarazada en estar en cualquier tribunal de Canadá. En esta historia ha podido volver a conectarse a las partes de la ley que encontró más convincentes en primer lugar. “La historia de la (ley), y cómo la existencia de la ley significa que podemos vivir en un mundo civilizado donde todos podemos funcionar juntos, en el sentido filosófico más básico, eso es lo que me interesa”. Ella continuó: “Eso tendía a ser mi súper poder, particularmente cuando era un abogado de la Unión (…) cuando realmente cavaba en los elementos fundamentales de la ley y por qué teníamos lo que teníamos, era cuando tendría a ganar mi casos. (…) Es realmente el mismo tipo de músculo que la escritura “.
Ohayon tenía esto que decir cuando le pregunté qué consejo tenía para aquellos que consideraban dejar un camino más tradicional para una carrera en las artes. “Lo que sea que te deja con ese sensación agria de celos, no huyas de él. Gire hacia él. Es lo más valiente que podrías hacer. Tus celos son realmente santos. Te está dando información importante. No te convierte en una mala persona, te dice lo que quieres profundamente. Y cuando sigues, puede ser bastante mágico. (…) Si hubiera sido el abogado más exitoso del mundo, si me hubiera convertido en juez (…), me sentiría menos exitoso que si estuviera exactamente donde estoy ahora “.
Puedes ver más del trabajo de Ohayon en Symphony Space el 20 de febrero como parte del Laboratorio de Teatro Musical Prospect Musical.
Esta publicación fue escrita por Morgan Schoolnik.
Las opiniones expresadas aquí pertenecen al autor y no reflejan necesariamente nuestras opiniones y opiniones.
La versión completa del artículo de Lawer a Lyricist/Librettist: un perfil de artista de Jill Ohayon está disponible en Theatre Times.
