David Schneiderman, un editor convertido en director ejecutivo de The Village Voice, el abuelo de los periódicos alternativos, cuyo mandato de 28 años transcurrió desde su era de indispensabilidad en el centro hasta un largo y lento desvanecimiento en la era de Internet, murió el viernes en Edmonds, Washington, cerca de Seattle. Tenía 77 años.
Su hija, Kate Schneiderman, dijo que la causa de su muerte, en un hospital, fue una neumonía provocada por una leucemia linfocítica crónica, que le diagnosticaron hace dos años. Vivía en Woodway, Washington.
Después de ser nombrado editor en jefe en 1978, Schneiderman elevó el juego periodístico de The Voice, diversificó una sala de redacción que era casi toda blanca y exclusivamente masculina, y tuvo en cuenta un panorama cada vez más competitivo en el que los periódicos y revistas tradicionales imitaban la cultura cultural de vanguardia de The Voice. y cobertura mediática, así como su tono despreocupado.
Su propia contratación por parte de Rupert Murdoch, quien compró The Voice en 1977, añadió un capítulo a la famosa cultura antisistema del periódico.
El personal prometió en un comunicado negarse a trabajar “para cualquier nuevo editor que la dirección nos imponga en secreto y sin previo aviso”. El Sr. Schneiderman no pudo asumir su cargo durante meses hasta que expiró el contrato de su predecesor. El personal retrocedió ante su amenaza.
Entró en la sala de redacción plagada de facciones en 11th Street y University Place, donde los periodistas defendían su derecho a inyectar opiniones en sus textos y a negarse a editarlos, como un ex editor de saco y corbata de The New York Times, una voz favorita. frustrar.
Tenía un temperamento tranquilo y ligeramente desconcertado que calmaba las tensiones; Más importante aún, tenía un compromiso con el periodismo fuerte.
“La gente descubrió rápidamente que no era lo que estereotipadamente habíamos asumido que sería, viniendo del Times, y que en realidad tenía muchas buenas ideas y era una persona seria y realmente un buen periodista”, Joe Conason. , dijo en una entrevista un periodista de investigación de Voice en la década de 1980.
Schneiderman reforzó el compromiso de The Voice con la información. Contrató a Wayne Barrett, quien investigó a un desarrollador de bienes raíces que pocos tomaban en serio, a Donald J. Trump y a Teresa Carpenter, una reportera criminal que en 1981 ganó The Voice su primer Premio Pulitzer. También se defendió de Murdoch, quien quería que le cortaran las alas a Conason por escribir de manera crítica y regular sobre él.
“Hubo una capa de profesionalismo que se incorporó a The Voice que a algunas personas de los años 60 y 70 no les gustó”, Tricia Romano, ex escritora de Voice que el año pasado publicó una historia oral del periódico, “ Los Freaks Salieron a Escribir”, dijo en una entrevista.
“Era muy bueno simplemente conectando con la gente y sorteando toda la locura”, añadió.
La agenda del Sr. Schneiderman incluía diversificar The Voice. Nombró a mujeres como editoras senior e hizo del periódico una plataforma de lanzamiento para jóvenes escritores negros: apoyó darle una columna al crítico musical y cultural Stanley Crouch y contrató a la escritora Thulani Davis (más tarde libretista de ópera). Bajo su mando, el periódico imprimió su primer número sobre el orgullo gay en 1979.
Schneiderman también despidió a Alexander Cockburn, un fuerte crítico de Israel, por aceptar 10.000 dólares del Instituto de Estudios Árabes, un grupo de investigación, para un libro sobre la invasión israelí del Líbano. Cockburn, dijo, había “dañado la credibilidad” de The Voice.
Bajo un nuevo propietario, Leonard N. Stern, un magnate inmobiliario y de alimentos para mascotas que compró The Voice en 1985, Schneiderman ascendió al puesto de editor. Nombró a Karen Durbin, ex editora de arte, como segunda editora en jefe del periódico en 1994, una decisión que agravó la división entre los reporteros de noticias duras y los escritores culturales. Barrett, según la historia oral, fue vestido a la oficina la semana que Durbin asumió el cargo.
Schneiderman presionó para que el periódico creciera más allá de su herencia contracultural y su estridente política de izquierda a medida que sus principales lectores crecían y se hacían más prósperos. Muchos miembros del personal (críticos y columnistas influyentes que abrazaron la opinión de que los reclusos deberían dirigir el asilo) tomaron la dirección opuesta, temerosos de que The Voice perdiera su ventaja.
En 1988, Schneiderman y Stern lanzaron un semanario sensacionalista, 7 Days, un alter ego de The Voice, con listas de entretenimiento y versiones hábilmente escritas de las tendencias y escenas de Nueva York. Fue un gran éxito, pero dos años después terminó su publicación por falta de publicidad.
La competencia de otros semanarios de Nueva York con listas de entretenimiento, incluido Time Out New York, devoró la circulación de The Voice incluso cuando las publicaciones tradicionales, incluidas las secciones de arte y estilo de The Times, robaron partes de su ADN del centro.
La moribunda circulación e ingresos de The Voice llevaron a una medida antes impensable: se eliminó el precio de 1,25 dólares en el quiosco y el periódico pasó a ser gratuito en 1996.
“Uno de los aspectos negativos de The Voice en los últimos años es que se ha convertido en una especie de gueto y ha perdido una generación de lectores”, dijo Jules Feiffer, el caricaturista ganador del Premio Pulitzer que contribuyó al periódico a partir de la década de 1950. , dijo a The Times en 1996.
Pasar a un modelo de obsequio fue una bendición para la circulación, que se había más que duplicado a 250.000 en 1999, y el periódico dijo que el aumento de la publicidad compensó con creces la pérdida de ingresos.
Stern, con el aporte de Schneiderman, quien fue nombrado presidente de VV Publishing Corporation de Stern en 1988, adquirió otros periódicos alternativos, primero LA Weekly en 1994 y luego periódicos en Seattle, Nashville y las Ciudades Gemelas.
Pero con la llegada de Craigslist, el portal gratuito en línea para anuncios clasificados (la fuente de la mitad de los ingresos de The Voice), Stern vio la señal en la pared y de repente decidió vender.
“En el momento en que Craigslist llegó a la ciudad, literalmente en unas pocas semanas, nuestros anuncios fueron lentos. Luego dejó de crecer y nunca volvió a crecer”, le dijo Schneiderman a la Sra. Romano para su historia oral.
En 2000, un grupo de inversores compró la cadena de siete periódicos, incluido el buque insignia Voice. Instalaron a Schneiderman como director ejecutivo, con una pequeña participación accionaria, en una nueva empresa, Village Voice Media.
La empresa se fusionó en 2005 con New Times Group, una cadena rival de semanarios alternativos que Schneiderman alguna vez había menospreciado por recortar personal en los periódicos que adquiría. El Sr. Schneiderman fue puesto a cargo de explorar oportunidades en línea para New Times. Pero dimitió un año después.
“Recuerdo estar sentado en una reunión en mi sala de conferencias y de repente me sentí intrascendente”, dijo en la historia oral. “Yo era como una planta en maceta”.
David Abbot Schneiderman nació el 14 de abril de 1947 en Manhattan, el menor de dos hijos de Robert D. Schneiderman y Mary (Torres) Schneiderman. Su padre era vendedor de ropa infantil y luego se jubiló de la empresa Izod. Su madre era asistente ejecutiva en JC Penney. David creció en los suburbios de Hewlett y Roslyn en Long Island.
Recibió una licenciatura en 1969 y una maestría en estudios internacionales en 1970 de la Universidad Johns Hopkins.
Ese año, The Times lo contrató como editor asistente en la recién creada página de opinión, una colección de columnas de opinión que se publicaban frente a los editoriales.
Su matrimonio con Peggy Rosenthal terminó en divorcio. En 2006 se casó con Dana Faust, directora general de publicidad de The Times en su oficina de ventas de Seattle.
Ella y la Sra. Schneiderman, su hija de su primer matrimonio, le sobreviven, al igual que su hijastro, Benjamin Drachler; una hijastra, Madeline Drachler; cuatro nietos; y su hermano, Stuart Schneiderman.
Después de renunciar a The Voice, Schneiderman viajó desde su casa cerca de Seattle a San Francisco, donde fue ejecutivo de una firma de comunicaciones corporativas, Abernathy MacGregor Group (ahora H/Advisors Abernathy). Se jubiló en 2016.
Dos años más tarde, The Voice, que había dejado de publicarse en forma impresa y aparecía sólo en línea, cerró en su 63º año. En ese momento su personal de tiempo completo se había reducido a apenas 18 personas.
“Newmark destruyó periódicos”, dijo Schneiderman sobre Craig Newmark, el fundador de Craigslist, en la historia oral. “No hay dos maneras de hacerlo”.
