En la ciudad de Nueva York, la ventana entre mayo y junio señala la llegada de la temporada de premios de Tony. Los lugares más pequeños a menudo evitan lanzar nuevas producciones durante este tiempo, sabiendo que es poco probable que los críticos vean un espectáculo de títeres desaliñado en el centro de la ciudad cuando los principales contendientes de Broadway están en pleno apogeo. Ya sea que uno favorezca o no un teatro comercial, la emoción en el distrito de teatro es difícil de ignorar. Las multitudes apasionadas se alinean para los populares espectáculos de la temporada, con la esperanza de echar un vistazo a sus estrellas favoritas. “¿Viste ese?” “¿Quién crees que ganará?”
A 7800 millas de distancia en una isla, un grupo de personas está trabajando para generar un zumbido similar.
El año de 2025 marca los Premios inaugurales del Teatro Taipei. Las producciones organizadas en lugares de propiedad pública en Taipei, con un mínimo de tres actuaciones, son elegibles para aplicar. Los premios cuentan con 11 categorías: Mejor Play, Mejor Musical, Mejor Director, Mejor dramaturgo, Mejor Diseño de Teatro, Mejor Actor en A Play, Mejor Actriz en A Play, Mejor Actor en A Musical, Mejor Actriz en un premio musical e independiente y premio de contribución especial. Los nominados y ganadores son seleccionados por un comité de 50 miembros que consta de cuarenta profesionales de la industria y diez ciudadanos elegidos a través de una llamada abierta. Este año, 73 Productions presentaron un total de 647 solicitudes, todas las cuales deben ser consideradas en persona por los miembros del comité.
Los premios son administrados por el Departamento de Asuntos Culturales del Gobierno de la Ciudad de Taipei. El jefe del departamento, Tsai Shih-Ping, parece romántico y pragmático. Señaló que la comunidad teatral de Taiwán anheló durante mucho tiempo el reconocimiento formal de sus practicantes: “un premio dos décadas en desarrollo”. Además, el alcalde, Chiang Wan-an, inspirado en Daehangno en Seúl, visualiza el cultivo de una cultura teatral vibrante en Taipei. Al celebrar los premios, Tsai aspira a construir un próspero ecosistema de teatro paso a paso, creando un entorno competitivo para prometedoras compañías de teatro y eventualmente hacer que el teatro sea parte de la vida cotidiana para los ciudadanos de Taipei. Sin embargo, Tsai reconoció que el enfoque actual en la conveniencia podría no cumplir con las expectativas de todos, y como dijo en varias entrevistas, “estamos abiertos a todo tipo de críticas”. Su frase, “Comience ahora, Get Perfect más tarde”, captura sucintamente los premios de teatro Tightrope Taipei ahora caminando: entre la aspiración y la realidad, entre la libertad creativa y la supervisión estatal.
Desde el anuncio de los Premios del Teatro Taipei, los críticos han cuestionado su premisa. Por ejemplo, aunque el “Premio de diseño de teatro” permite hasta tres ganadores, a muchos les pareció inadecuado agrupar una gama tan amplia de disciplinas de diseño en una sola categoría. Otros señalaron que las actuaciones contemporáneas se han expandido desde hace mucho tiempo más allá del espacio teatral tradicional, por lo que excluir lugares privados y sitios no convencionales corren el riesgo de dejar de lado un espectro significativo de estética.
Un debate más amplio sustenta el debut de los premios: ¿Deberían supervisarse las artes por una agencia pública? La tensión recuerda a un debate destacado en el pasado. El teatro contemporáneo en Taiwán a menudo atribuye su historia de origen al “Little Theatre Movement” que se embarcó en la década de 1980 Taipei. A pesar de las diferentes interpretaciones, “Little” indica su posición periférica frente al entretenimiento principal y su complicidad con las autoridades. Por lo tanto, en 1994, cuando el Consejo de Asuntos Culturales fue coanfitrión del Ren Jian Fringe Festival, un programa que presentó a varios artistas importantes de “Little Theatre”, planteó preocupaciones sobre la agencia artística socavada y regulada. Wang Mo-Lin, el crítico izquierdista y veterano de teatro, declaró así “la muerte del pequeño movimiento teatral”, lamentando la pérdida de impulso político con una sociedad capitalista cada vez mayor, mientras que Chi Wei-jan, el renombrado dramaturgo y erudito de teatro, que la relación entre la incorporación institucional y la resistencia artística está más intrincada y es muy intrincada.
El comité ciertamente es consciente de la tensión subyacente. Cinco meses después de que se cerrara el programa elegible final, los nominados se anunciaron el 29 de abril. La lista fue estéticamente diversa, lo que logró un equilibrio reflexivo entre el binario percibido del éxito comercial y Producción con celebridades de Internet. Es una alineación que no solo refleja el estado polifónico de la fabricación de arte, sino que también hace un gesto hacia cómo Taiwán podría remodelar su paisaje teatral.
Al observar el ecosistema actual, el Premio Taishin Arts, el premio de arte más significativo de Taiwán fundado por Taishin Bank Foundation for Arts and Culture, ha honrado obras de arte pioneras en artes visuales y artes escénicas durante más de dos décadas. Mientras tanto, un grupo de premios literarios, que se originó en suplementos de periódicos estatales, evalúa nuevas obras sobre la base de la excelencia literaria. Los Premios del Teatro Taipei, por otro lado, están escondiendo un camino diferente. Son bastante transparentes con respecto a su arquetipo deseado: los Premios Tony. Los contextos sociales e históricos difieren enormemente, haciendo cualquier comparación directa entre los dos inadecuados, o incluso inútil, pero la ambición hace eco de ritmos familiares: competir, celebrar, acercar el teatro al público. De hecho, lo que hace que los Premios del Teatro Taipei sea único es, tal vez, su intento de ser el primer premio teatral importante de Taiwán con un atractivo más allá del círculo íntimo de la industria.
A medida que el Centro de Artes Escénicas de Taipei acelera su ritmo para la ceremonia celebrada el 7 de julio, los escépticos continúan preguntándose: ¿recibirán los Premios del Teatro Taipei la atención que busca? ¿Será el catalizador tan esperado expandir la escena teatral en Taiwán? ¿O seguirá siendo un gesto de celebración apreciado solo por los profesionales? Por ahora, las reacciones en las redes sociales durante el anuncio reflejaron una emoción genuina: muchos elogiaron la lista de nominación y acogieron con beneplácito la iniciativa. Los impactos reales pueden ser difíciles de evaluar hasta unos años más tarde, pero una cosa es segura: el escenario está establecido, y la audiencia está esperando en la oscuridad, de que la cortina se eleva.
(Yi-Ming Chen es un escritor taiwanés y dramaturgo. En 2024, fue galardonado con la Comunidad de Posgrado del Consejo de Cultura Asiática. Es parte del equipo de investigación y desarrollo del Centro de Prólogo para nuevas obras y posee un MFA en dramaturgia de la Universidad de Columbia).
La versión completa del artículo cortina en Taipei: una ciudad presenta su propia tonys está disponible en Theatre Times.
