Cómo los republicanos y los demócratas están redistribuyendo los distritos urbanos para inclinar la Cámara

Las ciudades estadounidenses, densamente pobladas y abrumadoramente demócratas, suelen ser los principales objetivos de los gerrymanders agresivos. El año pasado no ha sido diferente, ya que las áreas urbanas se convirtieron en víctimas de los nuevos mapas partidistas, elaborados tanto por republicanos como por demócratas en un raro episodio de redistribución de distritos a mitad de década.

Dado que casi el 80 por ciento de la población de Estados Unidos vive en áreas urbanas, según el censo, los cartógrafos que utilizan tecnología de datos moderna pueden dividir quirúrgicamente las ciudades cuadra por cuadra para obtener una ventaja partidista. “Agrupan” a votantes con ideas afines en un solo distrito, o los “fraccionan”, uniendo fragmentos de centros urbanos cubiertos de concreto con tierras de cultivo a cientos de kilómetros de distancia.

Si bien las intenciones son a menudo políticas, estos distritos en juliana a menudo dejan comunidades con poco en común y sin una representación cohesiva en el Congreso. Aproximadamente el 37 por ciento de los distritos del Congreso son urbanos o una mezcla urbano-suburbana, mientras que el 63 por ciento siguen siendo rurales o rurales-suburbanos, según la Escala de Densidad del Distrito.

En lo que va del año, los legisladores estatales se han repartido las principales ciudades demócratas en la carrera armamentista de redistribución de distritos a nivel nacional, dibujando nuevos mapas en cinco estados. Virginia podría ser la siguiente, si los votantes aprueban un referéndum el martes para volver a trazar los límites y potencialmente agregar cuatro escaños demócratas.

Kansas City, Missouri.

Tomemos como ejemplo claro el área de Kansas City, Missouri. A fines del año pasado, el gobernador Mike Kehoe promulgó un nuevo mapa que allanaría el camino para eliminar un escaño demócrata y agregar uno republicano, lo que podría derrocar a un representante de larga data, Emanuel Cleaver, quien también fue el primer alcalde negro de Kansas City.

El mapa propuesto efectivamente divide –o “agrieta”– la antigua Quinto Distritoque anteriormente tenía la mayoría de Kansas City, dominada por los demócratas, y su área metropolitana, se dividió en tres partes.

Como resultado, los votantes demócratas de Kansas City están distribuidos en tres nuevos distritos donde probablemente serán superados en número por los votantes republicanos. El área de Kansas City pasó de tener un distrito demócrata y dos distritos republicanos a tener tres distritos republicanos.

Virginia del Norte

Mientras Missouri ilustra cómo una ciudad de un solo distrito puede dividirse para diluir los votos de un área partidista densamente poblada, Virginia está adoptando un enfoque diferente. Su mapa propuesto distribuye a los demócratas de los abarrotados suburbios del norte de Virginia en múltiples distritos que se extienden más de cien millas en áreas profundamente rojas para el resultado opuesto: inclinar más distritos hacia el azul.

Si bien no hay una ciudad central en el norte de Virginia (el condado de Fairfax, el municipio más grande del estado, cuenta con casi 1,2 millones de habitantes pero se extiende a lo largo de casi 400 millas cuadradas), los confines del norte del estado tienen una población de millones y son en su mayoría demócratas.

El resultado es una “fisura” excepcionalmente agresiva de los votantes demócratas en la parte norte del estado en cinco distritos electorales, lo que llevaría a la eliminación de tres escaños ocupados por los republicanos (el mapa propuesto de Virginia elimina todos los distritos controlados por los republicanos menos uno).

houston

En ciudades más grandes como Houston, los cartógrafos tienen la oportunidad de ser creativos en sus tallas. A instancias del presidente Trump, Texas fue el primer estado en redistribuir el año pasado. Echemos un vistazo al viejo Houston Noveno Distrito.

el viejo Noveno Distrito fue tragado en su mayor parte por el recién creado Distrito 18y los votantes restantes fueron canalizados a tres distritos de tendencia republicana y uno demócrata.

Pero los mapas de Houston también ilustran una segunda estrategia de manipulación: “empacar”. el nuevo Distrito 18 fue diseñado por ser excepcionalmente demócrata, “agrupando” una alta concentración de demócratas en un solo distrito, asegurando así que serían superados en número en los distritos vecinos.

Dallas

Al ser otra ciudad densamente poblada y con una gran población de gente de color, los republicanos en Texas dividieron algunos distritos electorales del estado, mientras que amontonaban a los demócratas en otros.

el recién dibujado Distrito 32 es un ejemplo clásico de “craqueo”, que divide los suburbios del este y del norte de Dallas y extiende el distrito más de cien millas al este, hacia áreas más rurales y profundamente republicanas del este de Texas. Como resultado, el nuevo Distrito 32 es sólidamente rojo en comparación con su tinte azul anterior.

La división y el empaquetamiento en Dallas lograron otro resultado: sacar a los actuales titulares de sus distritos, obligando a algunos a ir a primarias entre sí y provocando que otros abandonaran la Cámara por completo. En Dallas, la representante Jasmine Crockett decidió postularse para el Senado después de ser expulsada de la Distrito 30 (Perdió en marzo ante James Talarico).