Cómo las medidas electorales cambiarán el acceso al aborto

El derecho al aborto encontró apoyo en las urnas en siete estados el martes, ampliando el acceso en estados que ya son legales y levantando prohibiciones en otros dos.

Pero el apoyo al derecho al aborto se quedó corto en tres contiendas. Las medidas de derechos propuestas fracasaron en Florida, Nebraska y Dakota del Sur (y en Nebraska, ganó una medida opuesta para restringir el aborto), lo que significa que las prohibiciones y restricciones seguirán vigentes.

El aborto volverá a ser ampliamente legal en Arizona y Missouri, y las protecciones existentes se fortalecerán en al menos otros cuatro estados.

En Florida, más del 57 por ciento de los votantes apoyaron una medida para consagrar el derecho al aborto en la Constitución del estado, pero fracasó porque el estado requiere una supermayoría del 60 por ciento para que las medidas electorales sean aprobadas. Florida había sido un punto de acceso fundamental para las pacientes que abortaban en todo el sur antes de que en mayo entrara en vigor una prohibición de seis semanas.

Los votantes de Nebraska enfrentaron medidas electorales contradictorias sobre el aborto, y las campañas publicitarias engañosas pueden haber causado confusión. Una medida que enmendará la Constitución del estado para restringir los abortos después del primer trimestre, consagrando la ley actual, obtuvo una mayoría de votos, mientras que una medida para proteger el derecho al aborto se quedó corta con un 49 por ciento.

Dakota del Sur seguirá teniendo una de las prohibiciones más estrictas del país.

Antes de las elecciones, 21 estados prohibieron el aborto o impusieron límites de gestación al procedimiento. La medida de derechos ganadora en Missouri es la primera que deshace una prohibición total, una de las más estrictas del país y una de las primeras promulgadas después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara Roe v. Wade en 2022.

La prohibición de 15 semanas de Arizona también quedará sin efecto en las próximas semanas.

En Arizona, Missouri y Montana, las medidas ganadoras recrearán el estándar establecido por Roe v. Wade, que protegió el aborto hasta la “viabilidad”, el punto en el que un feto podría sobrevivir fuera del útero, o alrededor de las 24 semanas de embarazo.

Nuevas enmiendas constitucionales ampliarán la protección del aborto en Colorado, Maryland y Nueva York, donde el procedimiento ya era ampliamente legal. La medida de Colorado también derogó una ley anterior que prohibía el uso de fondos públicos para pagar abortos.

En Nevada, una medida ganadora para proteger el aborto hasta que sea viable debe aprobarse nuevamente en las próximas elecciones generales antes de que pueda agregarse a la Constitución del estado.

Las elecciones de 2024 rompieron una racha ganadora de medidas electorales para los defensores del derecho al aborto. Los votantes de siete estados, incluidos los liderados por republicanos, se habían puesto previamente del lado del derecho al aborto en todas las contiendas desde que la Corte Suprema anuló a Roe en 2022.

Los defensores del derecho al aborto advierten que las oportunidades de proteger esos derechos mediante medidas electorales pueden estar disminuyendo. La mayoría de los estados restantes que prohíben el aborto no permiten que se incluyan en la boleta medidas iniciadas por los ciudadanos, y es poco probable que sus líderes republicanos planteen el tema a los votantes.

Y aunque el expresidente Donald J. Trump dijo recientemente que dejaría las leyes sobre el aborto en manos de los estados si fuera reelegido, las organizaciones pro derechos al aborto se están preparando para una acción federal sobre el aborto bajo su presidencia.

“La elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos es una amenaza mortal para los derechos reproductivos”, dijo Nancy Northup, presidenta del Centro de Derechos Reproductivos. “Tenemos muchos estados que protegen el derecho al aborto, y si se aprueba una prohibición federal, perderán esa capacidad de proteger el acceso de sus residentes”.