Las negociaciones contractuales entre Boeing y un sindicato que representa a los bomberos de algunas de las fábricas de aviones comerciales de la compañía fracasaron la semana pasada. El jueves, el presidente Biden pidió a ambas partes que volvieran a la mesa de negociaciones.
La compañía despidió a unos 125 trabajadores representados por un capítulo del sindicato de la Asociación Internacional de Bomberos el sábado después de no poder llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato, dijo Casey Yeager, presidente del capítulo sindical, I-66. El contrato anterior expiró el 1 de marzo, pero los bomberos, que trabajan en las plantas de Boeing en el área de Seattle, continuaron trabajando bajo sus disposiciones.
Las conversaciones, llevadas a cabo con la ayuda de un mediador federal, se estancaron después de que los bomberos rechazaron lo que la compañía había dicho que era su oferta final. Las dos partes se reunieron el viernes por la noche, minutos antes de que comenzara el cierre patronal, dijo Yeager.
“Cuando salimos de nuestra sala de negociaciones el otro día, tuvimos una discusión muy firme de que estábamos dispuestos a seguir negociando”, dijo. “Pueden llamarnos en cualquier momento y negociaremos, pero en este momento no nos han enviado ninguna información”.
El jueves, Biden expresó su apoyo a los bomberos y dijo que estaba “preocupado” de que Boeing los hubiera dejado afuera. “La negociación colectiva es un derecho que ayuda a los empleadores y empleados”, dijo en X, y agregó: “Animo a la gente a volver a la mesa para asegurar un acuerdo que beneficie a Boeing y les dé a estos bomberos el salario y los beneficios que merecen”.
Se espera que Biden visite el área de Seattle el viernes para asistir a eventos de campaña.
Boeing, que es un gran proveedor del ejército y de la NASA, además de fabricar aviones para aerolíneas, dijo que todavía esperaba llegar a un acuerdo con el sindicato, pero no respondió directamente a Biden.
“Seguimos comprometidos a lograr un acuerdo”, dijo Boeing en un comunicado. “Nuestra oferta proporciona aumentos salariales significativos y mayores beneficios. El sindicato debería permitir que nuestros empleados voten nuestra oferta, que fue presentada antes del cierre patronal”.
Según la oferta rechazada, los bomberos tendrían que trabajar 19 años antes de alcanzar la escala salarial más alta de la compañía, frente a los 14 años del contrato actual, dijo Yeager. Los departamentos de bomberos del área ofrecen salarios iniciales más altos y permiten a los bomberos alcanzar el salario máximo en tres a cinco años, dijo.
Los bomberos de Boeing ganaron un promedio de 91.000 dólares el año pasado, según la compañía, que dijo que su oferta de contrato elevaría esa cifra a 112.000 dólares en el primer año. Boeing también dijo que su compensación era competitiva con la de otros departamentos de bomberos industriales.
Los bomberos de Boeing responden a accidentes y emergencias médicas en las fábricas de la compañía en el área de Seattle, donde se espera que respondan rápidamente para evitar la propagación de incendios y posiblemente emisiones tóxicas, en coordinación con los bomberos municipales. También brindan apoyo durante el reabastecimiento de combustible de los aviones y cuando los aviones despegan y aterrizan, dijo Yeager.
La compañía dijo que los bomberos que trabajaban en lugar de los que estaban bloqueados respondieron con éxito a todas las llamadas que habían llegado.
Los bomberos han estado formando piquetes en las instalaciones de Boeing esta semana, junto con otros bomberos y simpatizantes.
La disputa se desarrolla mientras Boeing y su sindicato más grande, que representa a más de 30.000 empleados, entablan negociaciones contractuales. Esas negociaciones apenas han comenzado, pero se espera que se aceleren durante el verano antes de que expire el contrato actual en septiembre.
Ese sindicato, District Lodge 751 de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales, busca un aumento salarial de más del 40 por ciento en tres años, junto con mejoras en la seguridad laboral y los beneficios médicos y de jubilación. El sindicato también busca un puesto en la junta directiva de Boeing.
