El gigante de capital privado Blackstone está sopesando tomar una pequeña participación en Tiktok antes de una fecha límite del 5 de abril establecida por el presidente Trump para que la aplicación de propiedad china cambie su propiedad o enfrente una prohibición de los Estados Unidos bajo la ley federal, dijeron dos personas familiarizadas con la situación.
Invertir en Tiktok le daría a Blackstone la oportunidad de darle un bocado a una de las aplicaciones de redes sociales más populares del mundo, que tiene más de 170 millones de usuarios estadounidenses. No está claro si alguna inversión, lo que probablemente sea una fracción del tamaño de los acuerdos típicos de Blackstone, avanzará, y otros inversores también están rodeando la aplicación, que es propiedad del gigante chino de Internet, dijeron cuatro personas familiarizadas con las conversaciones.
Si ocurre una inversión, podría aumentar el favor del presidente Trump, quien ha hecho una misión para evitar que Tiktok desaparezca bajo la ley federal. El año pasado, el Congreso aprobó la ley que obliga a la venta de la aplicación debido a las preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con su propiedad china.
Trump extendió la fecha límite para un acuerdo en enero, y ha sugerido que podría hacerlo nuevamente si no se llega a un acuerdo la próxima semana. También sugirió esta semana que podría relajar los próximos aranceles sobre China a cambio del apoyo del país a un acuerdo.
Las conversaciones de Blackstone se suman a la historia caótica de Tiktok en los Estados Unidos. La aplicación de video se ha retirado repetidamente de los esfuerzos políticos para cerrarla en el país. En enero, la aplicación se oscureció en los Estados Unidos durante aproximadamente 12 horas antes de volver a la vida.
Un portavoz de Blackstone dijo que la firma no hizo comentarios sobre la especulación del acuerdo. Ni Tiktok ni la Casa Blanca respondieron a las solicitudes de comentarios. Reuters informó anteriormente el interés de Blackstone.
A medida que se acerca el 5 de abril, se ha intensificado la discusión sobre posibles pretendientes para la aplicación. El Sr. Trump ha sido abordado repetidamente por fiestas que lo presentan ideas, y su interés en diferentes arreglos puede ser fugaz, dicen otras dos personas cercanas a las conversaciones.
La opción más probable es un acuerdo en el que los inversores estadounidenses existentes en Byteed transcurren sobre sus participaciones en una nueva compañía global de Tiktok independiente, han dicho dos personas involucradas en las conversaciones. Se introducirían inversores adicionales de los Estados Unidos, como Blackstone, para reducir la proporción de inversores chinos.
Hacerlo dejaría de lado una venta completa de Tiktok, que sería prohibitivamente costosa para la mayoría de los compradores y podría obligar a los inversores actuales a vender una compañía valiosa bajo coacción, lo más probable es que deprima el precio. La ley pide que no más del 20 por ciento de Tiktok o su empresa matriz sea propiedad de personas o empresas en los llamados países adversarios extranjeros, una lista que incluye a China.
“Hay una serie de alternativas de las que podemos hablar con el presidente Trump y su equipo que no sean vender a la compañía que permite que la compañía continúe operando, tal vez con un cambio de control de algún tipo, pero que no tiene que vender”, dijo Bill Ford, director ejecutivo del general Atlantic, uno de los inversores estadounidenses de Bytedance, dijo a CNBC en enero.
Blackstone, que maneja más de $ 1 billón, generalmente se involucra en megadeals. Tiene inversiones en empresas tan variadas como Rover, un mercado en línea para el cuidado de mascotas; Spanx, la marca Women’s Wear; y la cadena de sándwich de la camiseta Mike.
El jefe de la firma de capital privado, Stephen Schwarzman, es un megadonor republicano y partidario de Trump con intereses comerciales sustanciales en China.
Hoy, los mayores inversores de Bytedance incluyen a Susquehanna, una firma comercial mundial que poseía aproximadamente el 15 por ciento de la compañía china hasta el año pasado, y el general Atlantic, que invirtió por primera vez en el bytete en 2017 con una valoración de $ 20 mil millones. Susquehanna ha jugado un papel clave en la negociación de cualquier acuerdo que pueda suceder, dijeron dos personas, y es probable que aumente su participación de capital en Tiktok como parte del New Deal.
Oracle, que alberga algunos de los datos de Tiktok, también ha estado involucrado en las conversaciones, dijeron dos personas. Una portavoz de la compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
David McCabe y Sapna Maheshwari Informes contribuidos.
