Las guías turísticas de Arthur Frommer revolucionaron los viajes de placer al convencer al estadounidense promedio de tomar vacaciones económicas en el extranjero.
Pauline Frommer, la hija del autor, anunció que su padre murió el lunes por complicaciones de una neumonía.
Frommer comenzó a escribir redactando una guía para los soldados estadounidenses en el extranjero. Cuando se agotó, lanzó lo que se convirtió en una de las marcas más conocidas de la industria de viajes: la autoedición “Europa con 5 dólares al día” en 1957.
“Mi padre abrió el mundo a tanta gente”, afirmó su hija Pauline Frommer. “Él creía profundamente que viajar podía ser una actividad esclarecedora y que no requería un gran presupuesto”, añadió.
La marca Frommer, liderada hoy por su hija, sigue siendo uno de los nombres más conocidos en la industria de viajes. Incluye guías de destinos de todo el mundo, una presencia influyente en las redes sociales, así como podcasts y un programa de radio.
Alojarse en posadas en lugar de hoteles de cinco estrellas.
Frommer animó a los viajeros estadounidenses a disfrutar de la autenticidad de los destinos que visitaban. Los impulsó a alojarse en posadas y hoteles económicos en lugar de palacios de cinco estrellas, pero también a comer con los lugareños en cafés, en lugar de restaurantes elegantes.
Al reflexionar sobre la década de 1950, Frommer afirmó en una entrevista de 2017 que “a la mayoría de los estadounidenses se les había enseñado que viajar al extranjero era una experiencia única en la vida, especialmente viajar a Europa. Les enseñaron que iban a un país devastado por la guerra donde era arriesgado alojarse en cualquier hotel que no fuera de cinco estrellas. Era arriesgado entrar en cualquier cosa que no fuera un restaurante de primera categoría. … Y sabía que todas estas advertencias eran un montón de tonterías”.
“Fuimos pioneros en sugerir también que debería viajar un tipo diferente de estadounidense, que no era necesario ser adinerado”, añadió. Frommer creía que los viajes económicos eran preferibles a los viajes de lujo “porque conducen a una experiencia más auténtica”. experiencia.” Ese mensaje alentó a la gente promedio, no sólo a los ricos, a vacacionar en el extranjero.
El libro tuvo un éxito aún mayor por el hecho de que llegó al mercado cuando el auge de los vuelos hizo que llegar a Europa fuera más fácil. Los libros se hicieron tan populares que hubo un tiempo en el que no se podía visitar un lugar como la Torre Eiffel sin ver las guías de Frommer en manos de todos los demás turistas estadounidenses.
Aunque el consejo de Frommer puede parecer ahora estándar, en realidad era radical en los días previos a los vuelos con descuento y las mochilas. Antes de Frommer, se podían encontrar guías “que te decían todo sobre la iglesia o las ruinas del templo”, sin embargo no tenían en cuenta “la idea de que querías comer en algún lugar y encontrar un hotel o ir de A a B”, Tony Wheeler, fundador de la empresa de guías turísticas Lonely Planet, en una entrevista de 2013.
Batallas editoriales: Frommer vs. Google
Las ediciones finales de la innovadora serie de Frommer se titulaban “Europa desde 95 dólares al día”. Sin embargo, este concepto se descartó como fuera de contacto, ya que ya no se podían conseguir hoteles por menos de 100 dólares la noche, por lo que la serie se suspendió en 2007.
El imperio editorial Frommer no desapareció, a pesar de una serie de ventas que comenzaron cuando Frommer vendió la empresa de guías a Simon & Schuster. Más tarde fue adquirida por Wiley Publishing, que a su vez la vendió a Google en 2012. Google cerró silenciosamente las guías, pero Arthur Frommer, en un triunfo de David contra Goliat, recuperó su marca de Google. En noviembre de 2013, con su hija Pauline, relanzó la serie impresa con decenas de nuevos títulos de guías.
“Nunca soñé que a mi edad estaría trabajando tan duro”, dijo en una entrevista con la AP en ese momento, de 84 años.
Opiniones firmes: contra los megacruceros y las reseñas de viajes falsas
Frommer también siguió siendo una figura muy conocida en los viajes del siglo XXI, obstinado hasta el final de su carrera y hablando en su blog y programa de radio. Odiaba los megacruceros y criticaba los sitios web de viajes donde los consumidores publicaban sus propias reseñas, diciendo que eran fácilmente manipulables con publicaciones falsas. Y acuñó la frase “Trump Slump” en una columna ampliamente citada que predijo una caída en el turismo a Estados Unidos después de que Donald Trump fuera elegido presidente.
Frommer nació en Lynchburg, Virginia, y creció durante la Gran Depresión en Jefferson City, Missouri, hijo de padre polaco y madre austriaca.
Continuó sus estudios en la Universidad de Nueva York y fue reclutado al graduarse de la Facultad de Derecho de Yale en 1953. Como hablaba francés y ruso, lo enviaron a trabajar en inteligencia del ejército en una base estadounidense en Alemania, donde la Guerra Fría se estaba intensificando.
Su primera visión de Europa fue desde la ventanilla de un avión de transporte militar. Cada vez que tenía un permiso de fin de semana o un pase de tres días, tomaba un tren a París o hacía autostop a Inglaterra en un vuelo de la Fuerza Aérea. Finalmente, escribió “La guía del soldado para viajar por Europa” y, unas semanas antes de que terminara su período en el ejército, un tipógrafo de un pueblo alemán imprimió 5.000 copias. Tenían un precio de 50 centavos cada uno y fueron distribuidos por el periódico del ejército Stars & Stripes.
Poco después de regresar a Nueva York para ejercer la abogacía en el bufete Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, recibió un cable desde Europa. “El libro se agotó, ¿podría organizar una reimpresión?” dijo.
Esto lo llevó a pasar su mes de vacaciones en el bufete de abogados haciendo una versión civil de la guía. “En 30 días fui a 15 ciudades diferentes, levantándome a las 4 de la mañana, corriendo de un lado a otro de las calles, tratando de encontrar buenos hoteles y restaurantes baratos”, recordó.
Libros de viajes escritos como poesía
El libro resultante, el primer “Europa con cinco dólares al día”, era mucho más que una lista. Fue escrito con un asombro que algunos han comparado con la poesía;
“Venecia es un sueño fantástico”, escribió Frommer. “Trata de llegar de noche, cuando las maravillas de la ciudad pueden sorprenderte poco a poco y lentamente… En la oscuridad, aparecen pequeños grupos de postes de amarre con rayas color caramelo; se acerca una góndola con una linterna encendida colgando de su proa. “.
Finalmente, Frommer dejó la abogacía para escribir las guías a tiempo completo, embarcando a su hija Pauline, de cuatro meses, y a su primera esposa, Hope Arthur, en estos viajes a partir de 1965. “Solían bromear diciendo que el libro debería llamarse ‘Europa sobre cinco’. Pañales al día'”, dijo Pauline Frommer.
En la década de 1960, cuando la inflación obligó a Frommer a cambiar el título del libro a “Europa con 5 y 10 dólares al día”, dijo: “Fue como si alguien me hubiera clavado un cuchillo en la cabeza”.
Hacia el final de su vida, Frommer dijo que evitaba viajar en primera clase. “Vuelo en clase económica y trato de experimentar la misma forma de viajar, la misma experiencia que experimenta el estadounidense promedio y el ciudadano promedio del mundo”, dijo.
A medida que Frommer envejecía, su hija Pauline se convirtió gradualmente en la fuerza detrás de la empresa, promocionando la marca, administrando el negocio e incluso escribiendo algunos de sus propios contenidos de viajes.
